Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

— Не подумай, – более сурово заговорил дракон вслух. – Всем сказанным я не говорю, что признаю в тебе истинную, как и не отдаю какой-либо приоритет на отборе. Скорее наше знакомство кажется мне… чуть более перспективным проектом, нежели все остальные, которые я на себя примерял.
— Вы умеете снизить градус романтики, – честно призналась я, не сдерживая доброго смешка. После этой фразы смущение как-то поутихло. Дай этому мужчине волю, он когда-нибудь признается в любви, послав сообщение с калькулятора.
— Спасибо, – уже серьёзно произнесла, сохраняя теплую улыбку. – Я очень ценю то, что вы дали мне ещё один шанс.
Пожалуй то, что Террадр поступился ради меня своими принципами – одно из главных доказательств его симпатии и расположения. Я даже не думала, что успела заслужить нечто подобное.
Принц совсем едва улыбнулся, а затем поднялся со стула, собираясь уходить.
— Однако знай, – произнес он, останавливаясь, – я точно не тот человек, который сможет дать третий шанс. Поэтому впредь лучше не ври, даже если ситуация кажется совсем безвыходной. Я скорее смогу переварить совсем жуткую правду, нежели вытерплю ложь.
Я не смогла найти слов. Лишь кивнула.
— Доброй ночи, Маша. Завтра жду у себя.
— Доброй ночи…
Террадор ушёл, а я резко помрачнела, смотря на кольцо. Последние слова принца засели в голове.
Что же будет, если он узнает, что я из другого мира?
Надо поскорее решить что-то с моим состоянием и честно обо всем рассказать…
Глава 52. Подарок судьбы!
— Ну что там у вас с Террадором сейчас? – спросила Хлоя, пока мы пили чай в её кабинете.
С момента той жуткой ситуации с кражей прошло уже прилично времени, но я всё никак не могла толком поблагодарить декана, потому что её не было в академии. Видимо, даже с Террадором она связывалась через магическое зеркало. И вот только сегодня я дошла до её кабинета, едва узнала, что Хлоя вернулась.
— Вроде бы всё также. Только работой заваливает меня ещё больше, – я улыбнулась. – Спасибо тебе ещё раз.
— Ой, перестань. Ты за время, пока мы чаёвничаем своё «спасибо» уже сотый раз повторяешь.
— Я и в тысячный могу! Ты буквально спасла меня.
— Да уж, – протянул Листик, который лежал животом кверху на здешнем диванчике. – Слава Тиамат, всё обошлось!
— Ну, – декан усмехнулась, делая глоток из кружки, – я искренне считаю, что спала в этой ситуации не только тебя. Хотя когда Листик позвонил и рассказал мне о ситуации, у меня волосы дыбом встали.
— Так или иначе, ты моя спасительница.
— Успеваешь хоть одновременно работать у Террадора и учиться? Ещё ведь и артефакт для отбора собираешь. Второй тур не за горами.
— Ох, успевать всё сложно, но кое-как получается. Артефакт я почти собрала. Однако мне потребуется кое-какая помощь, чтобы вдохнуть в него магию.
— Приходи ко мне, посмотрим, что можно сделать. Я помогаю многим девочкам с отбора. И почти все твои конкурентки уже на финишной прямой, так что и ты поторопись.
— Хорошо, – я кивнула и вдруг вздрогнула, посмотрев на часы. – Ой, прости, мне нужно бежать. Террадор дал поручение зайти к Локеру, чтобы узнать про новую партию зелий бодрости.
— Конечно. Ты там только аккуратнее. Не загоняй себя слишком сильно.
— Хорошо, спасибо за помощь и заботу! – говорила я уже на ходу. – Я не знаю, что бы без тебя делала!
Всё же с наставницей в этой академии мне очень повезло.
Вскоре я была у кабинета зельевара. Добежала туда за пару минут. Из-за того, что приходилось бегать по поручениям Террадора, меня в академии уже в шутку называли реактивным хомяком.
Я выдохнула и постучала.
— Войдите, – услышала заветное разрешение, вошла в кабинет и замерла на месте. Этот мир подкинул мне подарок судьбы! Профессор общался с дядей драконов, Градором.
За эти дни я успела перерыть кучу информации по своей проблеме, но ни к чему не пришла. Кое-как аккуратно даже поспрашивала о ментальной магии у преподавателей, но по этому спектру специалистов в нашей академии не было. Оставалась лишь надежда на эту встречу, и вот, наконец-то!
 
— Мария, чего застыла с довольным лицом? – усмехнулся Локер. – Так рада меня видеть?
— Нет, – ляпнула, не подумав. – Ой! То есть да. Вы, как всегда, прекрасны профессор, – со временем я поняла, что на сарказм зельевара можно отвечать той же монетой. Главное – аккуратно!
Градор задорно рассмеялся.
— Да, Фред, когда ты говорил, что ещё пользуешься успехом у молодых девушек, всё же не врал, – произнес дядя драконов через смех.
На лице Локера тоже появилась улыбка, хоть и не очень добрая.
— Вот лиса, – протянул зельевар. – Так зачем пришла?
— Меня принц Террадор отправил к вам за зельями.
Хоть я и помогала дракону отдыхать хотя бы три-четыре часа, этого всё равно мало. Я предлагала ему обратиться к другим ментальным магам, но в этой академии их не было, а рассказывать чужакам о такой личной проблеме он не хотел.
— Ах, точно. Новая партия в кладовке. С белыми бумажками на пузырьках.
— Спасибо, – я быстрой мышкой юркнула к кладовке. Там на глаза попалась коробка сразу с двадцатью бутыльками.
— Давай я помогу, – вызвался Градор и поднялся из гостевого кресла. – Не будет же девушка таскать такие тяжести.
— Не волнуйтесь. Принц Террадор снабдил меня сумкой с подпространством. Я просто туда всё уберу, и вес даже не почувствую.
— Да, это фаворитка твоего племянника, – усмехнулся вдруг Локер. – Так что он её различными артефактами балует – будь здоров.
Я надулась. И совсем это была не правда! Всего-то амулет подарил на исцеление и сумку бездонную.
— Фаворитка, значит? – Градор смерил меня заинтересованным взглядом. Вдруг он особенно сконцентрировался на кольце. – Это тоже от моего племянника?
— А? Д-да, – я растерялась. – Но не подумайте, ничего такого!
— Кольцо – не подкова, – продолжил издеваться Локер. – Но уже на что-то да намекает, верно? Но да ты не переживай. Она девчонка смышленая. После отбора поедет даже представлять нашу академию на конкурсе изобретений.
Вот ведь плут. То ругает, то хвалит.
— Ого, – протянул Градор. – Не ожидал услышать от тебя такую похвалу в адрес студентки. Интересно. Я рад, что у моего племянника есть на примете такая девушка.
— Да я просто… просто ассистентка у него, – робко ответила я. Стало совсем неловко. Словно сидишь на застолье с родителями, и они рассказывают, какая из тебя хорошая невеста растет.
— Мария, ты давай шевелись, – Локер поднялся из кресла и взял пиджак. – У меня сейчас занятие начнётся.
— Хорошо, – я замялась, но всё же посмотрела на дядю драконов и произнесла: – А можно мне с вами поговорить после? Наедине.
Мужчины удивленно переглянулись.
— Давайте я всё-таки помогу с зельями, – Градор также подошёл к кладовке. – Там и поговорим. А ты, Фред, иди на своё занятие. Не заставляй студентов ждать.
— Ну ладно. Кодовое заклинание от двери ты знаешь. Закрой всё, как закончите.
Видимо, эти двое неплохо дружили, раз Локер доверял кому-то свои драгоценные запасы зелий. Вскоре зельевар ушёл, а мы с Градором принялись перекладывать бутыльки из коробки в мою сумку.
— И так, Мария, верно? О чём ты хотела поговорить?
Градор казался очень приятным мужчиной, так что я не стала ходить вокруг да около:
— Мне сказали, что вы много знаете о различных магах Империи. Я бы хотела узнать о тех, кто владеет ментальной магией. Даже не знаю, как сказать. Может, вы знаете кого-то очень сильного, кто живет в этих краях?
Я не могла прямо рассказать о проклятье, однако мне казалось, что его наложил на меня кто-то явно заинтересованный в Террадоре. Не зря же я попала именно на его отбор. Хотя в такой ситуации гадать – это тыкать пальцем в небо. Но даже если я не найду виновника, может, какой-то сильный маг сможет снять с меня эту гадость.