Книга повествует о судьбе российского военнослужащего, который волею обстоятельств во время боевых действий на Кавказе, оказывается в плену у боевиков. Перед ним стоит непростой выбор: принять Ислам и обрести долгожданную свободу или погибнуть, но не предать Православную веру.
Армейская тематика тесно переплетена с гражданской жизнью, которая периодически предстает на страницах романа в виде воспоминаний героя. Эти отступления помогают читателю лучше понять, как формировалось его мировоззрение, как мужал, закалялся и креп его характер.
Роман состоит из двух частей. Первая часть – учеба молодого бойца в сержантской школе, суровый армейский быт, постижение азов боевого мастерства, дружба, взаимовыручка… Часть вторая – война, плен и нравственный выбор героя, который под силу далеко не каждому.