Искажающие Реальность 11 (СИ)

Прежде чем покинуть базу, я поинтересовался у лэнг Гор тон Вульфа общей ситуацией на Карантинной Планете, и был приятно удивлён ответом спейс-генерала. Вчерашняя массовая атака десанта увенчалась успехом, и крупная база Синдиката Гильвара в снежных горах другого континента была захвачена Армией Земли. Также вчера пали ещё два небольших подземных укрепления противника в игре, искажающей реальность, но главный успех случился в реальном мире. Там дикие племена аборигенов, вооружённые поставленным контрабандистами современным лазерным оружием в нарушение всех запрещающих законов, захватили единственный космопорт планеты и соседний посёлок вместе с дата-центром и находящимися там вирткапсулами. Причём оплатила поставки стрелкового вооружения, а также десятков летающих катеров, моя вайедда лэнг Валери-Урла на свои собственные деньги.
Аборигены массово пошли за почитаемой ими Великой Охотницей, но сразу же после завершения сражения покинули космопорт и посёлок, уйдя обратно в бескрайний лес и передав контроль над захваченной территорией тайликанским отрядам и наёмникам, также оплаченным моей походной супругой. При этом выданное им оружие и большую часть летающих катеров дикие охотники забрали с собой, и сотрудники Карантинной Службы ничего не могли с этим поделать.
Ничего себе Валери отожгла! И ведь тщательно скрыла все приготовления, не сказав ни слова своему мужу. Хотя тут я вполне понимал опасения супруги, поскольку однозначно бы выступил против такого риска в реальном мире, и Валери-Урла это похоже понимала. Контрабандисты? Ну да, у моей походной супруги имелись там свои связи – её родная сестра Динка летала на одном из кораблей контрабандистов во флотилии суровой и влиятельной женщины-капитана Астарты, разыскиваемой в десятках звёздных систем именно за нелегальную торговлю оружием.
***
Большая часть десантных модулей исееков уже взлетела, как и один из трёх моих катеров. Я тоже уже попрощался с защитниками седьмой базы и собирался взлетать, тем более что с крейсера «Ди-Пал-Ю 781» поступило сообщение, что по дальней связи со мной желает поговорить кунг Маа. Похоже морф-предатель окончательно убедился в неспособности выходить в реальный мир и желал обсудить этот странный феномен с тем, кого подозревал в случившихся ограничениях.
Но тут… я услышал ментальный голос моей вайедда Валери.
– Муж мой Комар, мне нужно поговорить с тобой…
Странное чувство. Я явственно слышал голос в своей голове, однако не чувствовал присутствия сознания Валери. Даже провёл Сканирование и убедился, что Мастера Зверей поблизости от меня нет. Но тогда как супруга со мной говорит?
– Где ты? – задал я самый напрашивающийся вопрос, на что получил очень странный ответ.
– Я теперь везде. В каждой травинке и каждой букашке этой планеты. Я есть Лес, и Лес отныне это я!
– Эээ… Не понимаю тебя. И мне непривычно общаться с собеседником, которого не вижу и не чувствую.
– Если тебе так будет проще, муж мой, то выйди с базы, где Леса действительно нет, и проследуй к ближайшим деревьям. Не переживай, звери тебя не тронут – я запретила им.
Очень странная ситуация. Но я действительно оставил катер, вышел из базы через центральные ворота и неторопливым шагом направился в сторону далёкого леса. Только лэнг Айни побежала за мной, остальные же члены команды лишь проводили капитана удивлёнными взглядами, но за мной не пошли. Зато теневая пантера Сестрёнка неожиданно пожелала составить нам компанию, выбралась из катера и догнала нас с Айни. Мне даже показалось, что я слышал голос Валери, общавшейся со своей любимицей.
Пепел, обгорелые брёвна, кости животных и хитиновые панцири от огромных жуков… Да, выжженное людьми кольцо вокруг седьмой базы выглядело весьма неприглядно. Но вскоре пепел закончился, и я остановился возле массивного дерева с тремя сросшимися стволами. И именно перед этим деревом в воздухе возникла полупрозрачная голограмма… или скорее призрак. Мастер Зверей красавица Валери-Урла именно такая, какой я запомнил её прошлой ночью – в длинном зелёном платье, с огромными карими глазами, короткой причёской, а на шее ожерелье с трофеями «Ужасов Леса».
 
– Так тебе проще, муж мой Комар? Нагляднее?
Я лишь молча кивнул. Странно, навык Ощущение Опасности молчал, однако на меня нахлынула непонятная волна печали и безмерной скорби от утраты чего-то крайне важного и ценного. Случилось что-то непоправимое. А между тем призрак продолжил.
– Я наладила контакт с Лесом. Сумела слиться с ним сознанием и таким образом донесла до Леса всё то, что ты хотел сообщить. Три базы Синдиката Гильвара на этом континенте, про которые ты говорил, были построены людьми этой планеты, понимающими Лес и уважающими его законы. Эти люди не шумели, не разводили огонь, а к ночи скрывались от взора лесных патрульных. К тому же они строились не вширь, а вниз, и сами базы находятся на большой глубине. Потому Лес и не видел эти укрытия людей. Но порядок един для всех, и раз Лес решил, что посёлков и укрытий людей на этом континенте быть не должно, то именно так и будет. Этой ночью все три базы будут уничтожены, а все находящиеся там люди будут убиты, Лес это тебе гарантирует. Но взамен и седьмая база Армии Земли должна быть закрыта. Лес не будет атаковать её и даст людям двое суток на то, чтобы спокойно собраться и уйти.
– Это – приемлемые условия, – согласился я и сразу же поинтересовался, когда снова увижу свою супругу, и не нужна ли Валери помощь, чтоб добраться до звездолёта.
– Муж мой, ты в любой момент можешь вызвать меня и поговорить со мной, достаточно подойти к любой твари Карантинной Планеты или любому растению. А на крейсер я больше не вернусь. Моё место здесь. Я родилась на Карантинной Планете и всю жизнь стремилась к тому, чтобы понимать Лес. И я добилась своего! Я больше не игрок, а неотъемлемая часть Леса. Своего рода посредник, позволяющий людям и лесным жителям понимать друг друга и мирно сосуществовать на одной планете.
Моё сердце едва не остановилось в этот миг. Сестрёнка тоже похоже поняла или почувствовала неладное, потому как завыла дурным голосом и попыталась дотронуться до любимой хозяйки. Но лапы зверя лишь прошли насквозь, что вызвало новый крик боли теневой пантеры.
– В смысле «не игрок»? Что мешает тебе просто вызвать игровое меню и выйти из игры?
– Нет больше никакого меню, игровых шкал и мини-карты. Я никогда не выйду из общего с Лесом сознания. Но в реальном мире на Карантинной Планете я тоже есть, и ты сможешь там тоже со мной общаться! 
– И зачем мне общение с призраком вместо живой тебя?! – эту фразу я похоже выкрикнул вслух, потому как миелонка Айни, и до этого встревоженная странным поведением Сестрёнки и уже понимающая, что происходит нечто неладное, испуганно прижала ушки к голове.
– Я не призрак и вовсе не умерла. Я по-прежнему живая. Просто стала частью Леса. Бессмертной. Всеведущей. Мудрой. Я теперь знаю всё, что происходит в Лесу на всех континентах планеты. Вижу мир глазами всех живых существ Карантинной Планеты, слышу звуки, ощущаю запахи. Все звери и растения планеты беспрекословно слушаются меня. Разве это не здорово? 
Я указал на скулящую пантеру, вновь и вновь безуспешно пытающуюся коснуться хозяйки, и на перепуганную рыжую миелонку. Да я и сам сейчас едва сдерживался, чтобы не уподобиться безутешному зверю и не впасть в неконтролируемое отчаяние.
– Нет, Валери, это вовсе не здорово! Ты пожертвовала собой в ситуации, когда этого можно было избежать. Разве ты не понимаешь, что таким своим поступком нанесла страшную душевную рану всем тем, кто тебя любит? Я, Сестрёнка, Айни. А ещё Улине-Тар, твоя родная сестра Динка и десятки игроков, кто общался с тобой, и кому тебя будет не хватать. Сто сорок тысяч членов твоей фракции «Свободный Тайлакс», которых ты бросила. Миллионы жителей туманного Тайлакса, которым ты дала надежду, и они пошли за тобой. Разве умение понимать Лес того стоило?!