Истинная пара любой ценой

- Ясно, - выдохнул принц. – Да уж… бросать нельзя.
Тут же в гостиной открылся ещё один портал, из которого вышел Алисандр.
- Джей, её там нет, но ты не поверишь, что я нашёл…
Осёкся, увидев Карину. Отмер, шагнул и сжал её в объятиях, зарываясь в волосы. Никто из них не сказал ни слова – видимо, снова общаются ментально. Удобно, чтобы никто не подслушивал.
- Как ты нас нашёл? – спросила я Джейдана, пытаясь скрыть смущение от романтической сцены, которая перед нами развернулась.
- Дилли послал ментальные образы – он определил не только, где ты, но и куда занесло Карину. Мы открыли порталы, ориентируясь на воспоминания стилча о пустыне. Алисандр отправился за ней, я – за тобой, но каким-то образом вы оказались вместе. Кстати, что ты там нашёл?
- Он там нашёл стилчей, которые питаются магией из Ледяного моря. – Дракон выпустил Карину из объятий, и она ответила вместо него. – Пустыня Дохран граничит с Ледяным морем и там их просто тьма – всех размеров и возрастов.
- А эти?
- Эти – огненные. У них нет доступа к источнику магии, поэтому они голодают и постепенно вырождаются.
Вокруг нас раздался писк.
- Ладно, подумаем, как им помочь, а пока… Дилли, объясни своим соплеменникам правила поведения во дворце и научи их питаться, чтобы никому не вредить.
Дилли издал какой-то звук, полный ощущения собственной важности.
Аркальд открыл портал в свои апартаменты и стилчи скрылись в проходе.
Как только мои стилчи ушли, я тут же ощутила накатившую слабость. Видимо, процесс обмена магией продолжался, а я и не замечала.
Я качнулась, ухватившись за плечо Джейдана. Дракон тут же подхватил меня на руки, донёс до софу, на которую усадил, расположившись рядом. Не говоря ни слова сжал мою ладонь в своей руке, и по телу побежали тёплые, магические волны.
Карина и Алисандр заняли кресла напротив нас.
- Надо разобраться, что произошло. Расскажите подробно, как вы оказались в пустыне Дохран.
Мы с Кариной по очереди пересказали всё, что помнили, а помнили мы только то, что накануне вечером крепко уснули, а проснулись уже в пустыне. Сестра добавила рассказ о том, как стилчи помогли ей найти меня.
- Ты открывала порталы? – недоверчиво переспросил Джейдан, когда речь зашла об этом эпизоде в её приключениях.
- Открывала, - кивнула она. – Три раза.
Улыбка на лице Алисандра расползлась до самых ушей.
- Неплохо. Значит, он не соврал о том, что твой прогресс будет очень быстрым, - задумчиво проговорил Джейдан.
- Кто не соврал? – мгновенно заинтересовалась я.
- Лантальд.
- Причём тут Андрэ? И когда Карина успела стать такой сильной?
- Давай не будем отвлекаться на это. Ты всё узнаешь уже сегодня на проверке Оракула.
- Сильной я стала благодаря тому, что стилчи поделились со мной магией, - вмешалась Карина. – Только благодаря этому я смогла открывать порталы, а вот теоретические знания я получила от Андрэ.
Я благодарно кивнула сестре. Не всё было понятно, но хоть что-то разъяснилось. Продолжить обсуждение её способностей нам не дали. Алисандр сменил ход беседы.
- Вы сказали, что обе ощущали сонливость, хотя Алина хотела ещё почитать книгу, а Карина – свои лекции по менталистике.
Ага, о лекциях Карина не упоминала, но у меня уже сложилась картинка. Похоже, что Андрэ Лантальд обучал её пользоваться даром. Мне, как обычно, никто ничего не рассказал.
- Сонливость… - задумчиво проговорил Джейдан и осмотрелся, затем поднялся и отправился в мою спальню.
- От кого цветы? – спросил он, возвращаясь с букетом роз.
- Лорд Дарвен прислал, но я спросила у Дирдре – она сказала, что с цветами всё в порядке.
- Букет вызвал у тебя сомнения?
- Смутило то, что он от доктора. С чего бы ему присылать нам с Кариной цветы? Но Дирдре сказала, что он просто выражает лояльность тем, кого считает будущими королевами.
Алисандр хмыкнул, и они с Джейданом внимательно осмотрели букет.
- Ничего особенного, обычные розы, - пожал плечами ледяной дракон.
В этот момент мы с Кариной синхронно начали зевать.
Драконы переглянулись.
- Но каким-то образом они до сих пор вызывают сонливость.
- Скорее всего он перетащил их в пустыню через портал. Вынес в разных местах.
- Вызову Дирдре, - решительно произнёс Джейдан, - а ты – приведи, пожалуйста, Андрэ. Вдруг горничная замешана!
- Только не Дирдре! – заявила я, укладывая голову на спинку софы и снова зевая.
- Посмотрим, - мрачно ответил Аркальд.
Дирдре выглядела насмерть перепуганной, когда она сбивчиво пересказывала события предыдущего вечера, а потом клялась и божилась, что проверяла оба букета и не нашла ничего подозрительного. К моему величайшему облечению, Андрэ Лантальд просмотрел её память и подтвердил, что она говорит чистую правду.
После этого все задумались, каким же образом злосчастные букеты смогли нас с Кариной так качественно усыпить, что мы не проснулись даже, когда нас перетаскивали через порталы в пустыню Дохран.
Разгадка обнаружилась, когда мы додумались вынуть цветы из воды, просмотрели каждый цветок по отдельности, а потом увидели, что Карина, сидевшая рядом с вазами, уснула.
- Что-то в воде, - высказал предположение Андрэ.
- Я не ощущаю там никакой магии, - возразил Джейдан.
Дирдре же зачерпнула воду из вазы с помощью чашки, понюхала, а потом отважно отхлебнула глоток.
- Сон-трава, - едва успела пробормотать она, прежде чем свалилась на руки Андрэ, мгновенно заснув.
- Идеальное решение, - хмуро проговорил Джейдан. – Видимо, добавил настойку в воду. Аромат роз естественно заглушает запах травы, но не её действие. Вода медленно испаряется, вы надышались и уснули. Причём, воздействие такое мягкое, что сон выглядел естественно, но проснуться вы не смогли даже когда вас тащили через порталы.
- И сколько теперь они проспят?
- Карина – не больше часа, а вот без горничной, боюсь, справляться минимум восемь часов, - ответил Андрэ.
- На испытания Оракула придётся идти без причёсок, - резюмировала я. – И в земной одежде.
- Я могу помочь со шнуровкой платья, - усмехнулся Джейдан.
Однако я его предложение оставила без внимания.
- Почему лорд Дарвен хотел избавиться от нас?
- Причина, думаю, всё та же. Чтобы убрать нас с Алисандром, а вот какова выгода доктора – это другой вопрос.
- Всё-таки это нелогично! – возмутилась я. – Ну какая вам разница, кого брать в жёны? Не можем мы с Кариной быть настолько важнее трона Аркальда.