Флеминфир для Розы, или Дерево желаний (СИ)

В оранжерее после обеда нежелательно оставаться, в любой момент нагрянут хозяева или их гости. Поэтому отправилась на кухню, где через силу впихнула в себя остатки жаркого и остывший взвар с краюшкой хлеба. Пропустила обед, чего уж там, и на том спасибо.
— Роза, привет! — Санни тоже припозднилась, влетела вся такая румяная, жизнерадостная. — Чего грустишь тут одна? Хочешь, идем со мной? За стеной для развлечения господ стражники построили снежную крепость, будет битва. А мы покатаемся с горки на ледянках, в снежки поиграем. Как раз в команду одного человека не хватает. Соглашайся. Это весело, вот увидишь!
— Я с удовольствием, — закивала болванчиком, — только участвовать не смогу, полюбуюсь издалека.
— А что так? Не любишь зимние забавы?
— Не в этом дело, просто… я лучше посмотрю, если не против.
— Жаль, — Санни вздохнула, — но, может, еще передумаешь. Идем же скорее, Тим проведет нас за стену.
 Глава 14 
Я забежала к себе, чтобы накинуть полушубок и переобуться. Бросила тоскливый взгляд на подоконник. Вроде бы Флим провел тут меньше суток, но без него временный дом показался пустым. Не знаю, как сложится дальше, но заранее смирилась, что соглашусь на условия Кассандры, лишь бы вернуть папин подарок. И дело тут вовсе не в волшебных свойствах флеминфира, а в том, что это единственная память о родном человеке.
— Роза! — вместе с нами на прогулку выбралась Миранда. — Как хорошо, что Санни тебя встретила. А почему не хочешь поучаствовать в снежной битве?
Девушки подхватили с обеих сторон под руки и увлекли за собой. Я была рада отдаться во власть их неуемного нрава и новостей, что сплетницы выкладывали, перебивая друг друга. Конкурсантки разъехались, за исключением тех, кому Дрэгсы предложили работу. Молодой лорд так и не нашел невесту, а потому пребывал в дурном настроении. Миледи переживала за сына, и даже обратилась к колдунье за амулетом для поиска избранницы. Чтобы наследник не впал в уныние, лорд Радонаар Дрэгс пригласил погостить на новогодние каникулы родовитых друзей и родственников. Как раз сегодня они прибывают в Драконий замок. Прислуга уже сбилась с ног, подготавливая комнаты. На кухне тоже царил ажиотаж, ведь гостей нужно накормить и повкуснее. Главная кухарка рвет и мечет, гоняя поварят и официантов. В ближайшие деревеньки отправлены гонцы, скупающие свежее мясо и молочных поросят.
А я со своими проблемами и не заметила суеты! Разве что обед подали холодным, но мне в голову не пришло возмутиться. Спасибо, что голодной не оставили.
За стенами замка и впрямь выросла снежная крепость. Чуть поодаль насыпали гору из снега и устроили крутую горку. Слуги наспех сколотили деревянную лесенку, по которой легко забраться на вершину. Ниже по склону мастера снежной магии колдовали над площадкой, где хозяева обустраивали каток. В кузнице тоже кипела работа: мастера вытачивали фигурные полозья, которые крепились к сапогам и легко скользили по льду.
В сотый раз уточнив, что я не передумала, девчонки поспешили за ворота и присоединились к группке молодежи. А меня Тим проводил на надвратную башню, с которой открывался великолепный вид на склон за стеной.
— Если замерзнешь, — молодой человек хитро подмигнул, — попросись к ребятам в караулку. Они пустят погреться. Я их предупрежу о тебе.
— Спасибо! Если замерзну, то вернусь в замок. Зачем лишний раз людей беспокоить?
— Ну, парни всегда рады помочь симпатичной девушке, — хмыкнул Тим и, высунувшись из-за выступа стены, помахал рукой невесте, — ладно, бывай! Я побежал, а то Санни уже беспокоится.
Оказавшись в одиночестве, подошла к выступу и посмотрела вниз. Люди казались малышней, выбежавшей порезвиться во дворе. Они и веселились, как дети, кидаясь снежками или катаясь с горки. Вот Миранда, потеряв равновесие, упала и рассмеялась. Попыталась подняться и вновь рухнула, чем вызвала смешок, который я сцедила в кулак. Вспомнила детские зимние забавы во дворе родного дома. Маленькой, я обожала часами напролет играть на улице. Мы с мамой и папой лепили снеговиков, обкидывались снежками и были абсолютно счастливы. Ностальгия по тем светлым временам накрыла пологом печали, но я не стала плакать. Прошлого не вернуть. Да и шаги за спиной расслышала. Наверное, Санни снова пришла с уговорами, я как раз потеряла девушку из виду.
 
— Доброго вечера, Роза, — вздрогнула от знакомого бархатного мужского голоса. Развернулась к лорду и присела в легком реверансе.
— Доброго, — что сам наследник забыл на надвратной башне?
Из-за спины Сайнаара показалась тучная женщина с подносом в руках и крепкий мужчина с переносным круглым столиком и двумя стульями в руках. Ловко сервировав стол у парапета, прислуга с поклоном удалилась, оставив нас с лордом наедине.
— Прошу, угощайтесь, — жестом указал на пустой стул, учтиво отодвинул его и застыл в ожидании.
— Благодарю, — опустилась на предложенное место, вдохнула аромат пряной выпечки и травяного чая.
Сай расположился на стуле напротив и наполнил чашки горячим напитком. Это как раз то, чего сейчас не хватало. Обняв фарфор руками, согрела ладони и сделала живительный глоток.
Наверное, я должна испытывать неловкость наедине с лордом, но получилось наоборот. Стало тепло и уютно с его появлением, будто кто-то осветил и согрел заброшенную хижину. Метка, к постоянному зуду которой уже притерпелась, тут же перестала беспокоить.
— Дворецкий доложил, что вы получили цветы, но отказались принять приглашение. Кассандра сказала, вам нездоровится. Как вы себя чувствуете, Роза? — уставился, пленяя обеспокоенным взглядом, и заставил улыбнуться.
 Я гнала воспоминания о поцелуе, но взгляд то и дело падал на губы, вкус которых успела запомнить. Смущенно поправила воротник полушубка и ответила:
— Спасибо, мне лучше. Цветы прекрасны. Будто кусочек синего неба вдруг появился в оранжерее. Вот выбралась посмотреть на снежные игры. Вы, я так полагаю, тоже?
— Ну-у-у, — улыбнулся краешком губ и подался вперед. — На самом деле мне доложили, что вы здесь. Роза, я приношу искренние извинения за случившееся в башне, — глаза заискрились уже знакомым золотом, увлекли за собой в синий омут, но я стряхнула наваждение, когда поняла, что сама потянулась к молодому человеку через стол.
Метка, словно пригретый ласковый зверек, свернулась калачиком под кожей, не причиняя беспокойства. Что-то горячее затрепетало в груди, заставляя сердце стучать чаще.
— Я не держу на вас зла, — ответила тихо, не в силах отвести взгляда. — Понимаю, как вам нелегко. Давайте забудем о том недоразумении? — голос скатился в шепот. — Я слышала, скоро поисковый амулет будет создан и быстро найдет избранницу.
— Найдет, — произнес Сай с грустью и осторожно коснулся моей руки. — Спасибо за понимание, Роза, — не знаю зачем, но развернула ладонь, и наши пальцы крепко сплелись.
Приятное тепло разлилось по венам, согревая лучше, чем горячий чай. Однако из-за стены донеслась задорная музыка и нарушила очарование момента. Я вдруг увидела, как загорелись фонари над катком, и первые смелые ребята вышли на лед.
— Раз между нами мир, идемте! — наследник поднялся, не выпуская моей руки.
— Куда? — зарделась от неожиданно приятной близости и тоже поднялась.
— Это тайное место, — заговорщически шепнул на ухо и рассмеялся.
Любопытство не лучшая из черт характера, но лорд так заинтриговал, что согласилась пойти с ним.
Как только спустились во двор, Сай потянул за собой на пустую дорожку. Скрытая от посторонних глаз, она вела в сторону будущей Драконьей башни.
Мы шли прямиком к заснеженному лесу, и стало немного не по себе. Вокруг ни единой души, а лорд не обмолвился ни словом по пути. Страшновато как-то стало. Особенно когда мы вошли в густую чащу и провалились по колено в снег.
— Почти пришли, — подбодрил молодой человек.
Пришлось довериться и ползти следом, с трудом преодолевая сугробы. Сумерки быстро сгущались над лесом. Скоро стемнеет, но Сайнаара это не волновало. Он упорно шел вперед, желая что-то показать.