Зов бездны (СИ)

Синяя мило улыбнулась. Демонесса у нее внутри жаждала действий.
Еще секунда.
— Признаю. — На мгновение мне показалось, что сейчас передо мной не Синяя, не один из цветов, а кто-то пятый. — Кхм.
Но эта гостья быстро исчезла.
А еще мы ни разу не касались темы выделяющейся детали во внешности Кат.
— Почему ты все еще носишь повязку? — неожиданно спросил я.
Катарина вновь поменялась в лице, удивилась. Прижала пальцы к черному кругляшку.
— Как и Апро, — вернулась к ней уверенность, — я не хочу пугать людей.
— Но мне-то ты можешь показать? — чуть наклоняю голову.
— Я… — Эмоции такие, словно ее попросили раздеться полностью. — Попроси об этом Розовую, думаю, она не откажет.
Все еще защита. Катарина приняла правила новой жизни, но не хочет раскрываться полностью.
— Нет, так не пойдет, — расстроенно выдохнул я. — Не прикрывайся другими сторонами Кат, все вы одна личность. — Я улыбнулся. — Когда будешь готова, я не отвернусь.
Девушка положила очередной листок в стопку.
— Спасибо.
Так и прошло время полуденного солнца, и, стоило светилу наполовину скрыться за горизонтом…
— М-м-м, а-а-а, — тихонько вдохнул я полной грудью. — Чувствуете?
Бутан, Апро, Катарина и я. Все мы стояли напротив особняка Львов. Стража уже напряглась, а навстречу вышли двое Рыцарей.
В глубине двора стояли кареты, и фонари ярко освещали дивный вечер.
Каждый из моих сжимал в руках маски.
— В-выглядит жутко, — смотрела на аксессуар бледнолицая.
— Да-а уж, хе-хе, — рассмеялась Зеленая. — И кто выбирал их?
— Т-ты…
— Оу, — надела Катарина второе лицо, маску, застывшую в злобном оскале.
— Хм, — снял Апро намордник и натянул маску, подобную волчьей морде.
Затем Бутанчик. Прикрыла свое смущение бесстрастной личиной, на щеке которой застыла нарисованная слеза.
— Что это такое⁈ — грозно произнес подошедший ученик Львов, ошарашенный нашим карнавалом.
— Это, мой дорогой, — моя яркая улыбка была спрятана за изрисованной чернилами маской лишь с двумя прорезями для глаз, — Крещендо в стиле Дома Тени!
И, заметив на их поясе исцеляющие зелья, мы выхватили наше оружие Души.
* * *
Спокойный бал, небольшое торжество тщеславия и эго. Все это прикрывалось ширмой скорби по погибшим ученикам, но на деле лидер Львов в очередной раз хотел показать, насколько хорошо новым ученикам будет в их Доме.
Неожиданная компания в лице Квазара и Роки стояла около стола с закусками.
— Скучно, да? — отправил оливку в рот безрукий Рыцарь. Сейчас у него был заслуженный отпуск, и он ничего не имел против того, чтобы поговорить со своими учениками, как с равными.
— Мама сказала, что мне нужно появляться на таких мероприятиях, — выдохнула девушка, крутя бокал. Неудобное платье, сложная прическа… Несмотря на воспитание, Роке все это было не по душе. И вот в очередной раз она покосилась на скрытое под камзолом увечье собеседника. — Вы точно…
— Э-э, нет-нет, — потряс Квазар палочкой. — Ни слова об этом. Я в порядке. Лучше смотри на меня как на пример того, чего лучше избегать на службе.
— Поняла. — Слабая улыбка. — И да, — оглядела девушка гостей. — Скучно.
С другой стороны зала, опершись спиной о стену, стоял Петр-младший. Он был мрачнее тучи.
— Брат, улыбнись, — подошел старший, явно наслаждаясь балом.
— Ты не видел… — отрицательно покачал головой прошедший крещение боем. — Того, что там произошло. — Он сжал зубы. — Крещендо с Корнаром — это ошибка.
— Тс-с. — Шаг ближе. — Если отец услышит… — Старший покосился на отца, что болтал с очередным аристократом. — Приди уже в себя, братец. Мы оба опозорились, и нужно смыть это.
— Опозорились… — проронил смешок младший. — И продолжаем позориться.
Братья оказались на грани ссоры, но расслабленную атмосферу и игру скрипача… разорвал крик и звук металла.
— Какого черта?
Гости направили свои взоры на входную дверь.
Мгновение тишины.
В зал влетел ученик и кубарем покатился по полу.
 
— Приветствую, дамы и господа! — весело возгласил Корнар, а за ним уже заходили проклятые с оружием наперевес. — Дом Тени пришел скрасить ваш вечер, — взмах рапиры, — шоу, именуемым Крещендо!
— Боги… — выпучила глаза Рока.
— Ну, — подхватил с подноса очередную закуску Квазар, — видимо, не зря я нарушил рекомендации врача.
  
Глава 5 Больше чем ученики
 
Ох, эти взгляды, это непонимание, волнение! Яркие прожекторы направлены на нас. И самый негодующий голос, полный злобы, уже кричит на весь зал:
— Как вы посмели⁉ — Вены вздулись на висках старика.
Благородные расступаются, Львы уже разбегаются по комнатам в поисках зелий, не особо расторопные сразу кладут руки на гарды. А я вальяжно иду вперед и, поравнявшись с первым столом, беру свободной рукой открытую бутылку и продолжаю идти, проливая горькое вино на пол, оставляю за собой алый ручеек.
— Где угодно, когда угодно. — От взгляда из-под моей маски гости пугаются — и одновременно понимают ситуацию. Их завораживает театральное представление. — Правила не нарушены. — Я отбросил опустевшую емкость. — Хотя, если вы не готовы, мы придем в другой раз. — Мой взгляд был направлен точно на лидера, и тот чувствовал издевательскую улыбку под маской.
— Х-х, — начал закипать он, краснея. Жена хотела подойти к мужу и успокоить, но… — Дом Львов! — взрычал старик.
Один за другим вспыхивали огненные Клинки.
— Понеслась, — размяла шею Зеленая.
— Помните, — спокойно произнес я, наблюдая, как на нас несутся первые мечники, слышится звон разбитой посуды и женские ахи. — Проигрыш в дуэли равносилен смерти! — Это я дал своим дополнительный мотиватор.
Бутан моментально переключилась в режим убийцы, Апро зашипел, Катарина подпрыгнула на месте. Слишком много глаз, много свидетелей. Сейчас, чтобы выиграть, действительно хватит небольшой раны, ведь если Лев после пущенной крови продолжит бой, он сам себя обесчестит в глазах благородных.
— Ха! — скрещиваю оружие с нападающим!
— А! — первые раны на щеках уже вывели из игры двоих. Бутан слишком быстра.
— Ра! — бьет Апро тупой стороной топора, и силища полувеликана откидывает девушку в сторону. Та влетает в стол, перевернув его.
Хаос, неразбериха, всполошенные гости все больше смещаются на одну сторону зала, становятся зрителями. Кто-то продолжает сжимать бокалы. Улыбки, обсуждение, гнев из-за испорченного вечера.
Огненный сгусток летит в меня. Уклоняюсь и пронзаю снаряд рапирой, не давая ему улететь в стену.
— Поосторожней с огнем, бравый воин, — делаю я реверанс. — Вы же не хотите сжечь свой дом?
— Сволочь! — оскорбленный юноша продолжает напор.
Украдкой замечаю, как к бою присоединяется Петр-старший, за ним младший… но вот Львенок сбавляет шаг, а затем и вовсе остается на месте. М-м-м… чувствует долг перед нами, не хочет продолжать нелепое Крещендо.
— Я, Петр, принимаю вызов! — хорохорится старший, вызывая на поединок Зеленую.
— Да-да, — крутит Кат клинком. — Давай уже! — встает в стойку.
— А-а-а! — огонь против радужного сияния.
Выпад! Пронзаю своего оппонента, соединяю души.
— Падай, — приказываю я. И ученик с пустым взглядом валится на пол.
Тем временем Бутан, порезав ногу очередному врагу, телепортируется прямо на один из столов. Замечает знакомые лица.
— Госпожа Рока, господин Квазар, — течет из-под маски ледяная дымка.
— П-привет, — кивает Ро.
— Не отвлекайся, — бесстрастно произносит однорукий, кивая на бегущего к ним Льва.
Бутан вновь телепортируется, снова вклинившись в бой.
— Так, а это я заберу себе, — взял Квазар тарелку с закусками. — Держи, а то мне неудобно, — передал он ее Роке.
— Почему вы такой спокойный⁉ — возмутилась девушка, но тарелку приняла.