Чужое право первой ночи (СИ)

Нет, конечно, в Переходе были и плюсы. Если он завершался успешно, и бог соглашался принять твоё служение, то он делился с тобой частицей своей силы, пробуждая в тебе особый дар. Вроде тех “фокусов”, которые иногда показывала мне тётушка, только куда мощнее. Правда, с этого момента жрец во всех своих деяниях мог полагаться лишь на божественную милость. Сила его в самом деле проистекала от того избранного, кто эту силу ему изначально дал. И бог мог отнять её в любой момент, стоило жрецу нарушить его идеалы или пойти наперекор его воле. Ирра, конечно, считался самым свободолюбивым богом из Шести… Но запирать себя в четырёх стенах и выбираться из них только с божественными миссиями ради возможности чуть возвыситься над простыми людьми мне как-то совсем не хотелось…
Стоп… А почему я не чувствую крыши у себя под ногой?
Я что, лечу вниз?! О, Ирра, прости мою глупость!
Задумавшись о тяготах своей жизни, я совсем упустила тот момент, когда ровные ряды домов резко закончились, разорванные широкой улицей, и моя нога теперь благополучно летела куда-то в пустоту, утаскивая всю меня за собой. Инстинктивно махая руками, я пыталась ухватиться хотя бы за что-то, но вокруг, как назло, ровным счётом ничего не было, и я продолжала просто падать…
Рывок! И я резко замерла на краю здания под очень опасным углом, удерживаемая сзади чем-то неизвестным.
Неужто всё-таки зацепилась за какой-нибудь выступ одеждой?
– Помощь нужна, птенчик? – раздался незнакомый голос. Мужской… И какой-то слишком самодовольный.
Я ему что, пятилетка, чтобы так дразниться?!
– Я бы и сама справилась! – уверенно заявила я, гордо скрестив руки на груди.
– О, вот как? – усмехнулся голос, – Что ж, извини. Похоже, я ошибся. Не буду мешать.
Натяжение ткани сзади вдруг ослабло, и я почувствовала, как начинаю вновь клониться к земле. В висках немедленно застучал лихорадочный пульс.
– Нет-нет-нет, постой! – взмолилась я уже без какой-либо напускной смелости, и прежнее натяжение вдруг вернулось, – Помоги, пожалуйста.
На удивление незнакомец не стал подтрунивать над такой резкой переменой в моём настроении, и, не отпустив ни единой реплики, мягко потянул мою одежду на себя, возвращая меня на крышу. Едва он смог достать до моей руки, то сразу перехватил её, чтобы не дать мне выскользнуть из одежды и всё-таки отправиться навстречу поцелую с мостовой, но стоило мне оказаться в безопасности, как его прикосновения немедленно исчезли, и я смогла развернуться и наконец увидеть своего спасителя.
Впрочем, смотреть было особо не на что. Рослый и по-хищному поджарый мужчина был полностью облачён в чёрный, типично воровской наряд: высокие сапоги почти до колена, удобные брюки из плотной ткани, длинная рубаха с неровным нижним краем, перехваченная ремнями с инструментами, а сверху – плащ с капюшоном, глубоко надвинутым на лицо незнакомца, так что я едва могла заметить, как с интересом поблёскивали его глаза. А впрочем, кроме них ничего было не разглядеть – остальное лицо незнакомца было скрыто от случайных свидетелей плотной маской.
Похоже, мне повезло наткнуться на какого-то наёмника, который как раз отправлялся по своим тёмным делам и оказался в нужное время в нужном месте. По крайней мере, нужном для меня.
С другой стороны, наёмник не значит вор. Мужчина вполне мог бы оказаться разбойником. Или вовсе заказным убийцей… Час от часу не легче. Впрочем, я же хотела приключений – вот мне уже второе за одну ночь.
Ох, Ирра, благослови меня дожить до рассвета и остаться в целости…
– Ну что, птенчик, рассказывай, куда так торопишься? Из дома убежала? – первым нарушил молчание незнакомец, который по непонятной мне причине не собирался никуда уходить, а комфортно расположился на выступе неподалёку и теперь желал со мной пообщаться.
Опять он с этим своим птенчиком… Вот же демон! Но всё-таки ругаться с ним, очевидно, не самая хорошая идея. В лучшем случае ему скоро наскучит, и он уйдёт. В худшем… Страшно представить, что может сделать мужчина его комплекции и предположительной профессии с бродящей посреди ночи одинокой девушкой.
 
Наверное, незнакомец почувствовал мои сомнения, ведь из-под маски послышался его смешок:
– Брось, можешь мне рассказать. Если бы я хотел тебе навредить, то просто позволил бы упасть, а потом почистил бы от ценностей твои карманы.
И то верно. Зачем ему стараться ради той, кого потом хочешь угробить. Разве что я по какой-то причине была нужна ему живой…
Так, эти мрачные мысли пора прекращать. В конце концов, он ведь действительно меня спас, и сейчас держится довольно дружелюбно. Вон, даже в сторонку отошёл, чтобы не нервировать лишний раз. Да и спинные мурашки меня сейчас не тревожили.
Наверное, мне стоило ему ответить. В качестве благодарности за спасение.
– Я… Из храма ушла. Я была послушницей Таящегося в тенях.
– Вот как, – с заметно преувеличенным интересом кивнул мой спаситель, – Впервые вижу, чтобы будущая жрица сбегала из храма в столь юном возрасте. Чем же Ирра тебе так насолил, что ты решила его оставить?
Сердце будто бы замерло в груди и одновременно забилось в несколько раз сильнее. Кровь прилила к щекам и буквально обожгла их изнутри нестерпимо горячим стыдом. Когда я думала о побеге, то весь мой план не звучал так ужасно. Я всего лишь мечтала зажить той жизнью, которую всегда представляла, стоило мне закрыть глаза хоть на минутку. Но теперь, когда об этом сказал кто-то со стороны…
Я не хотела предавать того, кого уже давно считала своим единственным богом! Того, кем искренне восхищалась и кто был мне дорог. Просто иначе было нельзя!
– Дело не в нём… Я просто… Я… – залепетала я, пытаясь зачем-то объясниться перед незнакомцем, но разом забыв все слова, которые могла бы сейчас сказать.
Ниса! А ну, сосредоточься! Ты сильная! И ты не обязана оправдываться перед этим человеком!
Руки сами собой сжались в кулаки, а ногти почти до боли вонзились в ладони.
– Я просто не хочу всю жизнь просидеть в храме. Я хочу повидать мир. Хочу путешествовать. Я… Хочу приключений, вот что. Но я не смогу, если стану жрицей, как хочет тётушка Уль!
Произнеся свою речь на одном дыхании, я резко вздохнула и сосредоточенно уставилась на мужчину, который, однако, несмотря на всю эмоциональность моей тирады, был совершенно не впечатлён моим заявлением. Он дал мне отдышаться, а после деловито осведомился:
– Так почему бы тебе тогда не стать Посвящённой Ирры? Убьёшь двух демонов одним экзорцизмом.
Стать… кем?
Раньше я уже слышала это слово – Посвящённый. Или Посвящённая. Жрецы Таящегося называли так некоторых гостей храма. Когда я поинтересовалась у тётушки Уль о том, кто это такие, она ответила, что “тебе незачем пока это знать” и “твоя судьба – стать жрицей”. Я поверила ей и больше не спрашивала.
Но теперь незнакомец предлагал мне стать этой самой Посвящённой. И судя по его словам, это должно было как-то решить мою дилемму.
– А кто это такие? – прямо спросила я, не стесняясь показаться глупой.
Быть может, если моя наставница не стала отвечать, в попытке ли меня защитить или из каких-то своих интересов, расскажет хотя бы этот ночной странник, которому до меня по идее нет никакого дела.
Впрочем, его реакция была отнюдь не такой, на которую я рассчитывала:
– Ох, птенчик, неужели тётушка Уль тебе не объяснила? – почему-то удивился мужчина.
– Ты её знаешь? – проглотив очередного птенчика, поинтересовалась я.
– С чего бы? Ты сама о ней упомянула, – развёл руками мой спаситель, – Я всего лишь удивлён, что твоя, судя по всему, наставница, не рассказала тебе о таком важном варианте. Хотя чего ещё ожидать от жрицы бога коварства, не так ли?
Тётушка Уль что… Обманула меня?
Можно ли так сказать, когда часть правды от тебя просто утаили и не дали выбора?
Хотя… Зная её, она точно действовала из лучших побуждений. “Ты отмечена Иррой”, так она всегда говорила, имея в виду мои янтарные глаза, чуть ли не сиявшие огнями в ночной темноте. Она была убеждена, что знает мою судьбу лучше меня собой. С самой первой встречи. И вела меня по тому пути, который уготовила. А не по тому, которого я сама себе желала.