Дар для проклятого (СИ)

Не знаю, ждал ли он от меня ответа, а если и ждал, то какого, но больше всего мне хотелось ему врезать. Вот так совершенно по-мальчишески, как Бруно, встать и врезать.
- Поразительно, как ты ни во что меня не ставишь, - тихо произношу, мимолетом отмечая, как вибрирует от злости собственный голос. – Мало того, что ты решаешь, как мне жить, ты еще и решаешь за меня, что чувствовать.
- Грета…
Тоже встаю, прямо взглянув ему в глаза.
- Я для тебя ребенок? Беспомощная кукла? Идиотка, которая не может ничего понять в этой жизни?
Кристиан опешил.
- Я совсем не это…
- Это. Именно это ты и имел в виду. – Отрезаю и делаю несколько шагов к выходу.
Но дойти не успеваю. Резким, порывистым движением муж хватает меня за локоть, прижимает к стене, сверкает злым взглядом и рыкает:
- Что за бред?!
- А, то есть это я несу бред, - закатываю глаза. – Ну да, судя по твоим словам, это очень на меня похоже, - делаю попытку вырваться.
- У тебя совесть есть вообще? – внезапное обвинение, от которого я даже перестаю сопротивляться. – Я сказал, что люблю тебя, что пытаюсь дать тебе что-то большее, чем этот чертов замок и съедающее фей проклятье, а ты… на что ты, черт побери, обиделась?!
- ТЫ пытаешься, ТЫ решил. А вам, дорогой мой властный герцог, не кажется, что где-то здесь затерялось и мое мнение тоже? И мое право выбирать?
- Мы ходим по кругу, - муж зло выдыхает, запуская руку в волосы. – Я готов дать тебе свободу во всем, что не касается меня и моего замка. И того, что может угрожать твоей жизни.
Мы действительно ходим по кругу.
Все-таки вырываюсь.
- Я приму ванну у себя, - кидаю уже у самой двери и на этот раз меня никто не стал удерживать.
Но вместо того, чтобы пуститься в сожаления, я шагала по коридорам замка с четким пониманием: на этот раз решение останется за мной. Я не слепая и вижу, как муж на меня реагирует. И хотя злость еще клокочет внутри, тепло от его признания запало куда глубже поверхностных эмоций. Всё это время я боялась, что он лишь жалеет меня, не испытывая чего-то большего. Но раз он сам сказал… пора воплотить план тетушки Мисси в жизнь.
И на этот раз я не позволю себя выгнать.
Вы задолжали мне брачную ночь, лорд Бадлмер, и я буду не я, если она сегодня не состоится.
  
Глава 25
 
Первым делом я приняла душ, заставив себя постоять под горячими струями подольше, чтобы как следует прогреться и успокоиться. Пробить защиту такого, как Кристиан, задача не из легких, и одного только желания здесь мало. Мне нужен четкий план по, как бы абсурдно это ни звучало, соблазнению собственного мужа. А для этого, в свою очередь, нужна трезвая голова.
Однако, выйдя из ванной и решив немного полежать после столь насыщенной первой половины дня, я не заметила, как уснула.
Разбудила меня Ивлин, когда комната уже погрузилась в вечерние сумерки.
- Гретэль, тебе нехорошо? – спрашивает служанка с тревогой. – Лорд послал справиться о твоем состоянии.
- Всё в порядке, - проговариваю как можно убедительнее, стараясь унять внезапно возникшую нервную дрожь. – Ивлин, а… - сбиваюсь.
- Что?
- Нет, ничего, - в последний момент понимаю, что не готова делиться своими планами. Пусть будет, как будет, не хочу, чтобы кто-то знал. – Как замок? Мне показалось или…
- Тебе точно не показалось, - девушка буквально расцвела. - Он стал точно таким же, каким изображен на старых картинках. Обязательно сходи погулять, это стоит того. Или хочешь, пойдем сейчас?
- Нет, я потом, - сглатываю. – Можешь, пожалуйста, сказать всем, что я ложусь спать? Устала.
- Да, конечно, - Ивлин ободряюще погладила меня по руке. – Прослежу, чтобы тебя никто не беспокоил.
- Спасибо, - киваю, и служанка выпархивает из спальни, оставляя меня одну.
Медленно встаю и подхожу к зеркалу.
Как должна выглядеть девушка накануне брачной ночи?
Лично я выглядела как-то неважно. Бледное лицо с лихорадочным румянцем на щеках, покрасневшие от несвоевременного сна глаза, потускневшие еще при потере дара волосы… Если не нравишься сама себе, как понравиться мужчине?
 
Обхватываю себя руками.
«Это же Кристиан» - заставляю эту мысль выйти на первый план. – «Я нравлюсь ему любой».
Или нет? Как вообще понять, когда ты нравишься, а когда нет? И если тебя любят, ты всегда нравишься или только в определенные моменты?
Глупые мысли не давали покоя. Лучше бы я сразу к нему пошла, а не ждала вечера.
Отдельной проблемой стал выбор одежды. Тонкий халат, чтобы дойти и не замерзнуть по дороге (а еще чтобы не выслушивать, какая я безответственная) это само собой, но что надевать под него?
Трясущимися руками перебираю не слишком богатый гардероб, от пополнения которого стабильно отказывалась всё это время.
Ну вот и зачем, спрашивается? Теперь на выбор всего лишь две-три вещи: теплая сорочка до пола с длинным рукавом, нижняя рубашка до колен и то, что точно неприличное и точно нет. Тетушке Мисси потом отдельно все свои мысли выскажу.
Похоже, придется надевать рубашку.
Переодевшись, придирчиво оглядываю себя в зеркале, и сама себя смущаюсь. Одно дело видеть себя такой, почти раздетой, и совсем другое, думать, что такой меня увидит Кристиан.
Рефлекторно пытаюсь натянуть рубашку пониже, но тогда она задирается сзади и… кошмар. Может, не надо никуда идти?
Как бы пригодилась сейчас настоечка тетушки Мисси…
Но нет, если они будут знать о предстоящих подвигах, я точно не смогу пойти. Стоит только представить, как вся женская половина замка столпится на кухне и начнет активно за меня болеть и мысленно поддерживать… нет-нет-нет.
Прикладываю ладони к горящим щекам. Этак Кристиану даже не придется ничего говорить, он сам всё поймет по двум факелам на моем лице.
Словно вторя моим мыслям, трескучий камин, не оставлявший меня ни на минуту, вдруг вспыхивает ярче.
Может, стоит немного подвести глаза или завить совсем от сухости переставшие виться волосы? Хотя на утро я тогда рискую проснуться той еще кикиморой, а этого бы мне точно не хотелось, учитывая, с кем я хочу это утро встретить.
Ладно.
Хватит трястись.
Решилась, значит, решилась.
Встаю, накидываю халат, с трудом попав в рукава от усилившейся дрожи, крепко завязываю пояс… не знаю зачем, и выхожу из комнаты, тут же удивленно заморгав от яркого света факелов, внезапно появившихся на стенах.
Замок в самом деле преобразился, но сейчас у меня нет сил уделить этому достаточно внимания. Все мои мысли сосредоточены только на муже.
Как последняя шпионка, тихо скольжу по коридорам, стараясь выбирать те уголки, где шансов встретить кого-то меньше всего. Повезло. Лишь раз мне показалось, что я почувствовала чей-то взгляд, но ощущение тут же прошло, и я списала его на обострившуюся нервозность.
Проем комнаты мужа показался страшнее любой двери, в которую мне только доводилось заходить. Но в очередной раз шикнув на саму себя, я заставила руку толкнуть тяжелые створки, а затем, сделав пару судорожных вздохов, вошла в спальню.
Стучать не стала.
Первые несколько шагов делаю, глядя исключительно в пол. Но отсутствие какой-либо реакции удивляет, и я впервые думаю о том, что Кристиана в комнате может и не быть.
Резко поднимаю глаза и тут же натыкаюсь взглядом на спящего мужа. Как рано он лег… Устал, наверное, держать барьер, а тут я со своей брачной ночью.
Но нет, пусть. Иначе мы никогда до нее не дойдем.
Мысль придает решимости, и я подхожу вплотную к кровати, присаживаясь на самый краешек.
Вид спящего мужчины завораживает.
В те недолгие ночи, когда мы спали вместе, Кристиан всегда надевал короткие штаны и легкую рубаху, чтобы не смущать меня своим видом. Но сегодня он спал один, и, как минимум, футболки на нем не было. А потому его сильные, рельефные руки и крепкая грудь, вздымающаяся в такт глубокому дыханию, оказались ничем для меня не скрыты.