Гончая. Вынужденный отбор (СИ)
Сфера не меняла цвет всю его речь. Договорив, он замолчал и выжидающе взглянул на меня, слегка улыбнувшись.
"Вопрос, Ваше Темнейшество…"- подсказал голос в моей голове.
Вопрос… Вопрос… Какой такой вопрос, блин?! Надо же как-то спросить по-хитрому, заставив солгать.. А как? И что?
— Аррадей, — несмело, заговорила я, отмечая, как усиливается мой голос, разносящийся по залу и усиленный магией. — Я Вам нравлюсь?
Прищурившись, я замерла в ожидании ответа, уставившись не на самого демона, а на сферу в его руках.
— Да, Ваше Темнейшество. — не раздумывая, отозвался демон, а сфера заискрилась и заплыла красноватым туманом, оповещая о лжи говорившего.
Я едва не захлопала в ладоши от радости. С трудом сдерживая улыбку, я кивнула и произнесла:
— Исключён. Следующий.
Демон, поклонившись, покинул тронный зал, уступив место следующему.
— Ваше Темнейшество, — зашептал Свай, стоящий по правую руку от меня. — Вопрос несколько некорректен. Спрашивая о симпатии, Вы не вносите конкретику. Возможно, кому-то Вы можете не нравиться внешне, но сам вопрос предполагает и симпатию, расположение Вашими действиями, законами, правлением, поступками…
—Тс-с, Свай. — прошептала я, надеясь, что на этот раз мой голос не отобьётся от стен, как в прошлый раз. Так и вышло. — Я именно на это и надеялась. Сколько там может найтись безумцев, которым понравится все составляющие моей личности? Так что, не мешайте. — заискивающе улыбнувшись следующему претенденту, я отстранилась от Советника, усевшись прямо, и замерла в ожидании.
— Оанлер из рода Пиарк. Сто семнадцать лет. Пять заслуг. Курсант Академии Стражей. Женат не был. — рапортовал следующий, возложив руки на сферу.
— Я Вам нравлюсь, Оанлер? — повторила я тот же вопрос, с большой радостью наблюдая за красным туманом, расползающимся внутри сферы одновременно с ответом "да".
Вот и второй попался.
Свай неодобрительно на меня покосился, когда и второй демон, отправился прочь из тронного зала, исключённый из отбора.
Следующим был Бьёрн, что меня несказанно порадовало. Выслушав сухие факты его биографии, узнав его возраст в сто двадцать семь лет, я задала всё тот же вопрос, встретившись с ним взглядом.
— Да, Ваше Темнейшество. — последовавший ответ никак не повлиял на прозрачность сферы, заставив меня выпучить некрасиво глаза.
— Но как? — пробормотала я на весь зал, тут же закрыв рот ладонью.
"Всего один вопрос."- напомнил голос в моей голове и я кивнула ему так же, мысленно. А после и кивнула в реальности. Бьёрн вернулся на место, а его место занял Окин.
Суккубское "да" тоже не заставило сферу изменить цвет. Меня это взбесило. Может, она сломалась?!
Но следующий демон, сказавший нет, разбил мою теорию в пух и прах — сфера изменила цвет на красный, оповещая о лжи.
— Я же говорил, Ваше Темнейшество, — с укором прошептал демон. — Мы так совсем без претендентов останемся. Любые противоречия в симпатии к Вам, внешней или внутренней, оповестят о лжи! Останутся лишь те, кто Вас ненавидит и кого Вы не привлекаете. Или те, кто безоговорочно испытывает симпатию к Вашему внешнему виду и Вашим поступкам!
— Свай! — шикнула я. — Прекратите мне читать нотации! Значит, быстрее закончим с этим дурдомом.
Но пока что быстрее не получалось. У меня уже занемела задница от многочасового сидения. Демоны, выходящие к сфере и покидающие тронный зал, вызывали скуку и уныние. Я сбилась со счёта, поначалу принявшись считать, от скольких демонов удалось избавиться. К Бьёрну и Окину примкнули ещё пять демонов, по-разному ответив на мой вопрос о симпатии.
Наконец-то сфера исчезла, а Безликие с поклоном, исчезли вслед за ней.
— Наконец-то! — бесцеремонно воскликнула я. — Всего семь, как Вам, Свай?
— Ваше Темнейшество, завтрашний день покажет, сколько ещё примкнут к претендентам. — неодобрительно качая головой, доложил Советник, засобиравшись вслед за остальными выходящими демонами.
— Стоять! Это что...ещё не все демоны?
— Я же Вам говорил, после возвращения магии, количество участников увеличилось вдвое. Да и позднее паре десятков удалось успеть…
— Мою же грешную душу…
— Не стоит так огорчаться, — приободрил меня Свай, — Представление всегда делится на подэтапы в два, три дня.
— Это я уже поняла. — хмыкнув, я подобрала полы платья и, поравнявшись с Советником, искренне поблагодарила его. По крайней мере, теперь я знаю, чего ожидать от завтрашнего дня.
Закрывшись в библиотеке и обложившись книгами, я решила не высовываться отсюда до самого ужина. Судя по всему, позднего, раз уж за окном начинало темнеть. Во всяком случае, я всегда могу поесть на кухне, а не в столовой. Там, по крайней мере, я вряд ли столкнусь с участниками отбора.
Сконцентрировавшись на потоках, я увлеклась работой с ними, время от времени подглядывая в книгу и сверяясь с информацией. Время летело незаметно и продуктивно. Я, конечно, не специалист, но получалось у меня всё лучше и лучше с каждым разом. Практика давалась гораздо легче, чем сама теория. Вчитываясь в текста и схемы, я не всегда понимала и половины написанного, а стоило начать применять на практике, как интуитивно я уже чувствовала, какой виток следующий. Это воодушевило. Разумеется, я старалась игнорировать опасные техники и заклинания. Хоть мне и было очень любопытно воочию увидеть эффект, но без страховки я не решалась соваться на эту территорию. А лучшей страховкой был опытный наставник. А с наставниками я стеснялась и боялась заниматься. То ли оттого, что боялась опозориться, то ли оттого, что мало кому доверяла и не хотела рисковать. В общем, приобщать кого-то к своим потугам я не собиралась. Во всяком случае до тех пор, пока не разберусь с этим истоком и своим пламенем.
Когда даже магические светильники не разгоняли темноту, я покинула стены библиотеки, опечатав её охранным контуром. Направившись первым делом на кухню, я застала невозмутимую Роману, суетящуюся у духовых шкафов, и пожелала ей доброго вечера. С той же невозмутимостью мне красиво засервировали стол, подав вкуснейшее мясо с грибами и горячую выпечку. Ела, аж за ушами трещало. Демоница вежливо улыбалась, молча реагируя на мои блаженные стоны и возгласы. Моё внутренне "быдло" не желало держать себя в руках, а рот на замке.
— Очень вкусно. Большое спасибо. — искренне поблагодарила я демоницу, с трудом удержавшись от облизывания пальчиков.
Пожелав друг другу хорошей ночи, мы распрощались, а я отправилась к себе.
Чёрт бы побрал моё хорошее настроение и полный живот. Вот зачем я решила пешочком прогуляться, жирок растрясти? Переместилась бы себе спокойненько в спальню, и не встретила Бьёрна, караулившего меня у моих покоев.
— Ваше Темнейшество… — с издёвкой протянул блондинистый, шутливо поклонившись. — Где шляться изволите уже пять часов?
— Без издёвок. Без нотаций. Без упрёков и плохих новостей. Договорились?
— Хорошо.
Дождавшись его согласия, я распахнула дверь и вошла первой, кивнув Бьёрну. Демон вошёл следом, прикрыв тихо двери за собой.
— Удивлён…
Споткнувшись о пристальный взгляд Окина, я немного растерялась. Не знаю, что он там обо мне сейчас подумал, судя по обескураженному взгляду, ничего хорошего, но я не спешила что-либо объяснять. Просто кивнула Суккубу и почти вбежала в спальню, оставив дверь открытой.
— Дверь. — зашипела я, стоило Бьёрну переступить порог. Он прикрыл её с ухмылкой на губах и лениво прошёл к кровати, умостившись на самом краю.
— Весело у тебя…
— Ты пришёл сказать только это? — покосившись на дверь, я сбросила туфли, поморщившись от удовольствия.
— Боюсь, что спрошу банальность... Как дела?
— Что? Как дела? — я хмыкнула. — Отлично дела. Живу и радуюсь.
— Незаметно.
— Бьёрн, без нотаций, без упрёков и прочего. Помнишь?
— Помню. Только никак не могу понять, почему ты игнорировала меня всё это время? — скрестив руки, демон внимательно посмотрел на меня немигающим взглядом, словно пытался заглянуть в самую душу.