Круто ты попал! (СИ)

– Не твоё дело, – спокойно ответил Кайл, но Стендридж заметил, как он сжал кулаки, и вспомнил вчерашние слова Мортимера о том, что ничто не помогает в таких случаях лучше поставленного удара левой или правой. И желание научиться драться, чтобы никто не мог безнаказанно оскорблять его самого и тех, с кем его связывает если не дружба, то что-то достаточно на неё похожее, стало ещё сильнее.
– Ну-ну, – усмехнулся Саймон и вместе с дружками пошёл дальше, а Огюст незаметно выдохнул: он боялся, что завяжется драка, к которой он пока не готов.
– Стендридж, – раздался громкий голос декана Кармайкла, – сюда подойди, да шевели ногами!
Огюст, кивнув своим новым приятелям, поспешно направился в сторону декана, который стоял возле уже знакомого юноше щита с мишенями. Рядом с деканом Огюст увидел невысокого щуплого молодого человека, почти мальчишку, и лишь подойдя поближе рассмотрел, что он, как и лейтенант Аш-Арбиэль с капитаном Сэльнуром, призрак.
– Это бывший сержант Родерик Стаффорд, – представил его декан, – и я не знаю никого, кто метал бы ножи так, как это умел делать он. Сержант согласился позаниматься с тобой, а ректор поддержал нашу идею и подпитал его силой.
– Вы правда будете со мной заниматься? – неверяще посмотрел на призрака Огюст.
– Конечно, – неожиданно мягким голосом ответил Родерик, – только не надо мне «выкать», хорошо?
– Хорошо, – согласился Огюст, – а ты можешь показать, что умеешь? Я не сомневаюсь, мне просто очень интересно…
– Да легко, – улыбнулся сержант, – дай мне свои ножи. Ты ведь Огюст, верно?
– Да, я Огюст Стендридж, – молодой человек протянул призраку ножи, и тот бережно взял их. – А разве призраки могут держать предметы? Я думал, вы… бесплотные…
– Когда в нас вливает силу некрос, особенно такой, как ваш ректор, то мы на какое-то время получаем такую возможность, и я передать тебе не могу, как это приятно! Ради такой возможности я кого угодно учить возьмусь, тем более мне сказали, что у тебя талант. Ты учился у кого-нибудь?
– Нет, – покачал головой Огюст, – я до недавнего времени даже не подозревал, что у меня есть к этому способности.
– Разберёмся, – кивнул Родерик и, встав напротив мишени, скомандовал, – отнесите-ка её подальше.
Кто-то из студентов, подошедших посмотреть на происходящее, с готовностью отнёс мишень туда, куда указал сержант: расстояние увеличилось почти вдвое. Родерик взвесил на ладони клинки и быстро, так, что Огюст даже не успел ничего рассмотреть, метнул их в мишень.
Те же парни, что относили мишень, притащили её обратно, и Огюст с восторгом увидел, что все семь ножей не просто попали в неё, а выстроились в форме большой буквы V.
По площадке для тренировок пронёсся коллективный вздох восхищения: сложно было не оценить стремительность и точность броска.
– А теперь попробуй ты, а я посмотрю на твою технику, – Родерик протянул Огюсту его ножи и доброжелательно улыбнулся, – это не экзамен и не проверка, просто я хочу понять, на каком уровне ты находишься.
Молодой человек с определенной опаской оглянулся и увидел, что сзади на некотором расстоянии столпилась почти половина студентов, а к декану Кармайклу присоединились лейтенант Аш-Арбиэль и капитан Сэльнур.
Огюсту ещё никогда не приходилось ничего делать при таком скоплении зрителей, и он откровенно растерялся, но, наткнувшись на ободряющие взгляд декана, постарался успокоиться.
– Глубоко вдохни и медленно выдохни, – негромко посоветовал ему Родерик, занявший место за правым плечом Огюста, – расслабься и просто представь, что ты и есть нож, и тебе очень хочется попасть в центр мишени.
– У меня так не получится, – покачал головой Огюст, но последовал совету и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Потом тщательно прицелился и метнул нож, который с громким стуком вонзился в мишень, причём достаточно близко к центру.
Зрители одобрительно зашумели, а Стендридж, стараясь не выйти из состояния сосредоточенности, один за другим метнул оставшиеся шесть ножей. В мишень попали все, но часть вонзилась в дерево достаточно далеко от центра.
 
– Говоришь, ты никогда специально не учился? – спросил Родерик, внимательно наблюдавший не за мишенью, а за самим Огюстом, за его движениями.
– Нет, я вообще только здесь начал это делать, – юноша слегка смущённо пожал плечами, – а раньше так — камень кинуть или… бутылку.
– Тогда я соглашусь с лейтенантом Кармайклом — у тебя талант. Ведь мало добросить нож и попасть в мишень, нужно ещё, чтобы клинок вонзился в дерево, а не просто стукнулся о щит. А у тебя с этим всё в полном прядке. Я буду тебя учить, твой декан составит график занятий, и мы начнём. Если будешь упорно работать и тренироваться, через год вполне можно будет заявляться на турнир в Освэше.
– То есть этот турнир действительно существует? – воскликнул Огюст, вполне допускавший мысль о том, что Мортимер мог просто приврать для красного словца. – И ты о нём знаешь?
– Конечно, существует и проводится уже много веков, – кивнул бывший сержант, – я даже был там один раз.
– Ты выиграл турнир императора Освэша? – глаза Огюста сверкали.
– Нет, я чуть-чуть не дотянул до призового места, – честно ответил Родерик и вздохнул, – там такие специалисты были, что мне до них, как тебе сейчас до меня. Не обижайся, но ты пока умеешь очень мало…
– Да я и не думал обижаться, – Огюст искренне замахал руками, – я вообще очень признателен тебе за то, что ты согласился меня учить.
– Тогда до встречи на тренировке, – Родерик повернулся к подошедшему Кармайклу, – ты прав, у парня просто талант, и я с удовольствием научу его всему, что знаю и умею. И мы наконец-то выиграем эти ваши ножи!
– Хорошо, – довольно усмехнулся Кармайкл, – давай попробуем, но насчёт получить ножи — это только мечта, которая мечтой и останется. Никогда, ты слышишь, Родерик, никогда ещё человек не выигрывал турнир императора Освэша.
Бывший сержант быстро взглянул на Огюста, и тот неожиданно для самого себя ему подмигнул: говорите, так и останется мечтой? Посмотрим!
Вечером, после дня, наполненного всевозможными делами, лекциями, тренировками с Родериком, которые оказались очень интересными, Огюст вернулся в комнату и рухнул в кресло. Руки болели немилосердно, но молодой человек продолжал перекатывать в ладони небольшие камешки, которые дал ему Родерик. Бывший сержант объяснил, что это необходимо для того, чтобы пальцы и ладонь становились более чувствительными и ловкими.
– Я сегодня на бытовой магии смог высушить рубашку, – помолчав, зачем-то сказал молодой человек, обращаясь к сундукам. – И тренировался с Родериком. Какой это мастер, вы себе просто не представляете!
– Расскажешь нам подробнее? – оживился Третий и даже, выпустив лапки, перебрался поближе. – А то мы тут сидим и ничегошеньки не знаем! Давай! Рассказывай!
И Огюст с изумившим его самого удовольствием, сначала не очень подробно, а потом со всё большим энтузиазмом, рассказал, как у него стали получаться заклинания по бытовой магии, и даже высушил полотенце, которое намочил водой. А о Родерике он мог говорить бесконечно, восхищаясь его мастерством.
Третий восторженно хлопал круглыми жёлтыми глазищами, безудержно хвалил его, и даже Первый высказался со сдержанным оптимизмом.
Сообщаю, что ректор Холверт продолжает поиск студентов, одарённых теми или иными талантами, и подбирает им соответствующих преподавателей, чтобы довести способности до совершенства. Попасть в число таких преподавателей пока не удалось, но веду свой поиск. Вызывает обеспокоенность то, что в библиотеке активизировались поиски какой-то информации, и это держится в полном секрете. Не исключаю утечки информации от наших сторонников, живущих за стеной. Именно с этим обстоятельством связано моё внеплановое сообщение. Постараюсь выяснить подробности. Да поможет нам Великая Лестница.
Довожу до вашего сведения, что большого недовольства среди студентов не наблюдается, многие находят себе занятие по душе. Формируются группы, являющиеся как сторонниками ректора и его команды, так и их противниками. Приложу все усилия, чтобы наладить контакт и с теми, и с другими. Ходят слухи, что группа студентов ночью выходила за стену и вернулась невредимой. Постараюсь узнать подробности. Инструкции по поводу ректора Холверта получены, буду работать в этом направлении. Жду дальнейших указаний. Да помогут нам силы Великой Лестницы.