Хотеть касаться

Кира ведь об этом спрашивает?
– Привезли плитку для ванной, – Рик неопределённо указал подбородком в сторону строительного беспорядка. – Я проверял комплектацию.
– В гостиной? – брови Киры прыгнули на лоб.
– А какая разница?
Она снова осмотрела бардак и состроила скептическую мину.
– Да уж, действительно, – сложив руки на груди, развернулась и вышла из комнаты. – Никакой разницы.
И кроссовки зашлёпали в сторону кухни.
Старшие сёстры все такие? Рик закатил глаза. Другие комнаты немногим лучше гостиной. Вернее, вообще не лучше. Может, даже и хуже: в спальне есть только кровать и пара стульев для одежды, в гостевой комнате вообще пусто. Красиво только в кухне, хотя еще пару недель назад и там был развал. Просто при работе отделочником привести в порядок своё жилище у Рика не доходили руки. Всегда находился какой-то заказ важнее собственного. Но сейчас настал отпуск. И именно сейчас одна из старых плиток в ванной выбрала момент, чтобы отвалиться от стены.
Тянуть уже некуда.
Рик подобрал мобильник и поднялся с дивана. Расправил широкие плечи, повёл головой, разминая шею.
– Так а где перфоратор?! – крикнул он в дверной проём, медленно двинувшись к выходу.
Из кухни уже доносился грохот посуды.
– В машине, – раздалось в ответ. – Не потащу же я его сама: для этого есть большой и сильный ты.
– Логично.
Рик не спеша дотащился до кухни. Кира, как и ожидалось, стояла рядом с раскрытой посудомойкой и по-хозяйски выгружала чистые тарелки.
– Ну а что с плиткой? – обернувшись, она бросила на него короткий скептический взгляд. По спине прошел холодок. – Когда ты сделаешь ванную?
Допрос прямо как в детстве.
– Отвали, – Рик прошёл к столу и устало приземлился на только недавно купленный стул.
– Ну что «отвали»? Сколько еще можно жить вот так?
– Меня всё устраивает.
Она отвернулась к посуде.
– Такое не может устраивать.
Да уж ей, конечно, лучше знать.
– У меня есть диван, телевизор, холодильник и зарядка для смартфона, – Рик оперся локтями на столешницу и разблокировал мобильник. – Мне достаточно.
Какой там адрес сайта у магазина? Нужно вернуться к долбанной плитке. Он вбил в поиске «арес-дизайн бристоль» и замер в ожидании. Экран моргнул. На нём мгновенно появились результаты запроса. Нужная строчка оказалась в самом верху, Рик кликнул по ней и…
– Я найду тебе дизайнера, – вдруг припечатала сестра.
Что?
– Господи, Кира… – из лёгких вырвался тяжёлый вздох.
Рик оторвал взгляд от экрана и посмотрел на неё исподлобья.
– И не делай такое лицо, – она захлопнула посудомойку и двинулась к столу. – Сама найду, раз уж у тебя не хватает времени…
Спорить с ней? Да ни за что. Она старше на два года, но всегда считала себя взрослой мудрой женщиной: и в семь лет, и в восемнадцать, и сейчас, в тридцать четыре. Сейчас это хотя бы оправдано. Рик передёрнул бровями и снова уставился в экран.
Боковое зрение уловило, как стул напротив отодвинулся, сестра опустилась на него и достала свой мобильник. В кухне стало тихо. Наверняка ненадолго, но можно воспользоваться моментом. Рик быстро забегал взглядом по меню сайта в поисках кнопки «Возврат товара».
А вообще, зачем Кире это всё? Откуда такое рвение? Она здесь бывает только вот такими набегами на пять минут, после чего сваливает в свой уютный дом с белым заборчиком, мужем и лабрадором. Её уж точно не заставляют жить в катакомбах. Ну так какого хрена?
– Смотри-ка! – по ушам дал радостный возглас. – Нашла!
Быстро же она справилась. Не поднимая взгляд, Рик потёр задеревеневшее после таскания тяжестей плечо. Может, если не обращать внимания, сестра исчезнет? Но нет.
– Как тебе? – её рука с мобильником вытянулась через стол, и в лицо ткнулся экран смартфона. – Зовут Берта Фокс, живёт в Бате, но сможет приехать…
Господи. Рик дёрнулся назад, пытаясь сфокусироваться. Ещё дальше, она, конечно, никого не могла найти? Перед глазами замелькала галерея фотографий в соцсети. Комнаты, комнаты, комнаты. Пёстрые и приглушенных оттенков, хай-тэк и деревенский стиль.
 
Нужно вернуться к плитке.
– Норм, – Рик отодвинул тонкую руку и снова всмотрелся в экран своего мобильника.
– Не нравится?
Он промолчал. На самом деле, уже перестал слушать. Кнопка «Возврат товара» обнаружилась в самом низу страницы, Рик сдвинул брови и вошёл в раздел: на экране появилась длинная инструкция.
– Эрик! – ворвался в мысли возмущенный возглас.
Чёрт.
– Я сейчас очень занят, – он прикусил губу и принялся читать.
– Заметно.
– Нет, серьёзно, – Рик бросил на неё короткий взгляд поверх очков. – Мне нужно разобраться с коробками в гостиной, – он прочесал пальцами волосы, убирая их от лица, и снова уставился в экран.
«1. Заполнить форму с адресом, номером партии, артикулом…»
– Ла-а-адно… – протянула сестра. – Тогда как тебе вот эта, Вероника Мэй?
У Киры отсутствует функция «принять поражение». Это он уяснил ещё в раннем детстве, когда сестра любыми способами добивалась своего от родителей. Рик снова промолчал, взгляд пошёл дальше по тексту.
«2. Кратко описать дефекты в форме обращения…»
– Тара Фишер?
«3. Прикрепить фотографии бракованного товара…»
– А вот еще одна…
Да чтоб её! Рик поднял взгляд и посмотрел на сестру в упор.
– Ты предлагаешь мне выбрать дизайнера по имени? – он резко отодвинул стул и поднялся.
– Но ты даже не смотришь на портфолио! – в её голосе прорезалось возмущение.
Рик, не оборачиваясь, двинулся к выходу из кухни.
– Мне нужно сфотографировать плитку. Я же говорю, занят.
– Эрик Тейт!
Да какого чёрта? Он замер в дверном проёме и развернулся.
– Ты только что сказала, что найдёшь кого-нибудь сама. Вот и развлекайся, – пожав плечами, он пошёл спиной вперед. – А у меня пять бракованных плиток, которые нужно вернуть в магазин. Тебя я не звал.
И, не дожидаясь ответа, скрылся от сестры в гостиной. Но ответ его всё-таки догнал.
– Тогда я точно напишу сама! – крикнула она вслед.
Да пожалуйста. Какая разница, кто будет заниматься дизайном? И какое лично ей вообще дело? Рик присел на корточки перед успевшими задолбать коробками и стал осматривать плитку. Лучше бы он так рассматривал какую-нибудь женщину, но нет. Плитка. А последняя женщина была когда? Вспомнить бы… Пройдя пальцами по краю верхней плитки, Рик нащупал скол и навёл на него камеру. Мгновение, и фото застыло на экране.
Зато сейчас, похоже, появится дизайнер.
Ему всего-то нужен человек, который сделает квартиру жилой, безо всяких рюшечек и дорогих статуэток. На это способен любой профессионал, разве нет? И неважно, какое у него портфолио. Или у неё.
Что-то Кира надолго замолчала…
– Я пишу, – прилетело из кухни. – Пишу?
Что за неуверенность в голосе?
– Ты, кажется, уже решила, – Рик встал, зажал мобильник в зубах и осторожно сдвинул верхнюю плитку.
– Я пытаюсь учитывать твоё мнение!
Он перехватил телефон пальцами и разжал зубы.
– Да неужели? – снова навёл камеру.
В кухне опять стало тихо. Фото следующего скола ушло в галерею. Чтоб они провалились со своей дебильной системой возврата! Кажется, отвезти им брак собственноручно было бы проще.
– Ну всё! – в голосе сестры послышался вызов. – Я написала!
Ну и ладно. Одной проблемой меньше. Кира ведь не знает, что действительно вовремя решила влезть во всё это. Рик перешел к следующей коробке и присел уже над ней.
– Надеюсь, она не залепит мне квартиру стразами, – бросил он за спину, в сторону кухни.
В ответ оттуда прилетел едкий смешок.
– Если и залепит, так тебе и надо.
Милашка Кира. Всё для любимого младшего братика. Рик ухмыльнулся, но не стал отвечать. Из кухни в сторону выхода проследовали мягкие шаги, замерли где-то у двери, оттуда же стал раздаваться неясный шорох. Не особо обращая на это внимание, Рик нашёл сколы на очередной плите и настроил фокус на экране. Кира вполне может уйти, даже не попрощавшись, так же внезапно, как заявилась сюда с перфоратором…