Playthings

  Как я не люблю вопросы, на которые я не могу ответить. На которые я не хочу отвечать. Есть ли способ уйти от них?
  "Когда у тебя будет свободное время у мадам Жюстин? Я проголодался!"
  Я прочитала сообщение от Ника и улыбнулась. Сидящая напротив патронесса удивленно приподняла бровь, оторвавшись от созерцания десятка атласных пробников. Такое ощущение иногда создавалось, что вся ее работа всегда крутится вокруг макетов и подбора ткани: настолько много это занимает времени. Потому что в итоге макет и пробники уходит к швеям, и мы можем изучать только финальный результат.
  И если для мадам подбор и сочетаемость тканей уже не составляли труда, то я путалась в них, как в дремучем лесу. Какие-то ткани тянутся при шитье, отслаиваются или специально сборят. Каждая ткань, каждая фактура и даже каждая фабрика по ее производству имеют значение. Сейчас я могла только учить, записывать, запоминать и получать миллиард выговоров за очередные ошибки.
  - Меня зовут пообедать, - сообщила я, откладывая телефон в сторону. Фиксированного времени на перерыв у нас никогда и не было, поэтому я всегда заранее спрашивала про возможные окна в расписании дел.
  - У меня как раз будет лекция у пятого через час, с тебя латте, - кивнула мадам. - Сапфировый синий или полуночный? - она подняла вверх два практически похожих пробника, отличающиеся только легким оттенком. - Никак не могу определиться с этим несчастным камзолом.
  - Сапфировый, - я мимолетно оглядела оба пробника, вспоминая саму модель пиджака и основной цвет. - Он мне визуально больше нравится... - хмыкнула я, одной рукой набирая Лисенку ответное сообщение.
  - Пусть будет сапфировый, - мадам дернула тоненьким плечиком, откладывая пробник в сторону. - Ты успеешь доделать проект до завтрашнего вечера?
  - Вполне. Осталось не так много, и на вечер я ничего специально не планировала, чтобы успеть доделать все это.
  - Расчет общей ткани?
  - Еще не бралась, вы же так и не отдали мне последний макет... - хитро улыбнулась я, перебирая наспех закиданные в одну из папок куски общего проекта.
  - Последний макет? - уточнила патронесса.
  - Платье с этим неимоверно огромным вырезом сзади, - пропела я, сверяясь с контрольным листом. Я старалась не слишком ехидно улыбаться, но благо наши отношения с мадам были весьма панибратскими, чтобы меня увольняли только за ухмылки.
  Мадам постаралась слиться с морем пробников, потом обреченно вздохнула:
  - Забыла.
  - Отложим проект еще на день?
  - Нет, я успею и сегодня, - отмахнулась она.
  Я бы с одним таким платьем неделю страдала. Но это же моя патронесса, у который так наметан глаз и такая богатая фантазия, что на создание модели и подбор ткани у нее уходит всего пару часов. Я знаю, что это придет и ко мне через пару-тройку лет, поэтому не сильно от этой своей ограниченности страдала сейчас. У меня еще курсовая, и это только цветочки.
  - Тогда я утром заберу готовый макет и начну расчеты, - подытожила я, похлопав по папке с проектом. - У меня завтра две лекции и практика по тканям.
  "Встретимся тогда через час на в холле на первом, с меня обед!"
  "Прихватишь латте для мадам?"
  Иногда мне кажется, что таких как Ник в этом мире и нет. То ли потому что он выглядит настолько идеальным, то ли потому, что он мне нравится и на мне надеты розовые очки с огромными сердечками.
  Благополучно подготовив патронессу к этой ее полуторачасовой лекции, я быстренько собралась сама - сунула телефон в карман, и мы спустились вниз, в холл первого этажа.
  - Я ваши туфли от самого лифта слышу, - сообщило золотистое чудо, махая рукой от автомата с кофе. - Мадам Жюстин, латте из Старбакс подойдет?
  - Взяточник, - ухмыльнулась я, покосившись на заулыбавшуюся начальницу. Ник представился, протянул ей фирменный стакан из кофейни, получил в ответ приглашение на чай в любое время и вежливо утянул меня в сторону лестницы.
  - Только не говори, что ты специально за латте ездил, - пробормотала я удивленно, стараясь не слишком видимо переживать за то, что Лисенок сразу же схватил меня за руку, словно мы уже встречаемся - и давно. В последний раз я позволяла такое только Каллахену, и то мы оба скрежетали зубами.
  - Я бы не успел, - покачал головой он, улыбаясь. - Друг как раз собирался туда заскочить, и я попросил его об услуге. Так вышло. В противном случае мы бы обошлись кофе из столовой, тем более там оно тоже ничего.
  - Куда мы идем?
  Интрига!
  - Я попросил консьержа ключи от свободных аудиторий, чтобы нормально выпить кофе. Ничего секретного. Я с полудня аппетит нагуливаю, специально.
  - Накупил бургеров и супер-калорийных куриных крылышек? - насмешливо протянула я.
  - А кто вчера сказал, что страсть как хочет куриных крылышек в соусе Баффало?
  - Инопланетный разум!
  - Вот и страдай теперь.
  Размышляя о коварности этого инопланетного разума, мы зашли в одну из свободных аудиторий. В воздухе уже пахло курицей, хотя она была еще в коробках и в пакете. Наскоро распаковав все это и вальяжно расположившись за одной из парт, мы неспешно приступили к позднему обеду.
  Признаться, этот обед был очень к месту, потому что у меня сегодня не было времени даже на том часовом перерве, чтобы заскочить в столовую. Я успела выпить кофе, но толку от него? Оно только аппетит и повысило. Ник с его вчерашним обещанием, про которое я честно думала, что он забыл, пришелся как раз кстати. О чем я ему и сказала.
  - То есть ты думала, что я дал пустое обещание? - удивленно уточнил он, макая крылышко в соус. - Женщина, ты меня удивляешь.
  Мне хотелось ему сказать, что любителей пустых разговоров с целью заинтересовать девушку у нас пруд пруди, но не стала. Вместо этого я лишь пожала плечами и ничего комментировать не стала, воспользовавшись тем, что у меня в руке было острое и вкусное куриное крыло.
  Приятный разговор и вкусная еда грели душу. А когда Ник вытащил из-под стола заранее припрятанный синтезатор, сердце сделало тройной кульбит. Потому что это - Лисенок. То самое золотое чудо, которое нужно и мне, и моему странному сердцу. В нашей с ним вселенной было идеально все, и все шло так логично и так, как все девушки мечтают. Конфетно-букетный период, улыбки и легкий флирт. Такое ощущение, что у нас не было Сан-Франциско и этих поспешных поцелуев. Все заново, все сначала. С разговорами, общением, привыканием друг к другу.
  - Ты же даже не слышала мою игру, - ухмыльнулся Ник, вытаскивая синтезатор из чехла. - Это, увы, не рояль, но где я тут найду рояль? А то выходит нечестно: ты помнишь только мою игру в баскетбол, а это не совсем то, что мне б хотелось тебе показать в принципе. На это я угробил гораздо больше времени и сил.
  Он пробежался пальцами по инструменту, словно пробуя, и синтезатор отозвался приятным переливом звуков.
  - Не сказать, чтобы эта песня подходит для клавишных, но... - задумчиво сказал Ник, начиная наигрывать что-то. - Но она волшебная. Я не вокалист, куриными костями не кидайся! - и замурлыкал довольно старую песню, периодически с улыбкой поднимая на меня взгляд.
  Возможно, именно это мне и нужно.
  Даже пусть ненадолго.
  <...Well open up your mind and see like me,
  Open up your plans and damn you're free,
  Look into your heart and you'll find love love love love...>
  Внимание Ника мне льстило, расправляло крылья и заставляло чувствовать себя уверенней. Я как феникс восставала из пепла, в который на самом деле сама себя загнала. Мне нужны были эти слова, эти взгляды и это тепло, которое исходило от Лисенка и которое притягивало к себе.
  <...So I won't hesitate no more, no more,
  It cannot wait, I'm sure,
  There's no need to complicate, our time is short
  This is our fate, I'm yours...>
  И я поняла тогда, что вот оно. То время, то место и тот самый момент. Песня закончилась, и я, перегнувшись через парту с синтезатором и балансируя на одной ноге, поцеловала его.