Наследница (СИ)

— Да я…!
— Ал? — Рыцарь около дверей бросил вопросительный взгляд на госпожу. — Высечь эту наглую девицу. Розгами и по тому месту, которое она показывает всем конюхам.
Через двадцать минут в кабинет ворвалась злая, как стая эпраков[2], Алеена.
— За что ты наказала мою камеристку?
— Раз госпожа не умеет воспитывать — служанка получит урок от тех, кого она оскорбила.
— Это моя служанка!
— О, ты решила вспомнить, кому следует наказывать и кого? В таком случае мы квиты, Алеена. Документы на чайном столике.
Младшая Блэкклоу, решив проигнорировать явный укол в свою сторону, повернулась к вышеуказанному столу. И увидела на нём лишь несколько тонких, едва ли в полпальца толщиной, папок.
— Ты издеваешься? У тебя весь стол в бумагах! Это всё, что можешь мне передать?
— Это всё, что передал мне отец. Остальное пиши сама. Все отчёты за прошлые месяцы уже в архиве, можешь не благодарить. Тебе надо сделать только за этот. Все нужные документы — в архиве, что удивительно, правда?
— Ты просто тварь! Сложно помочь?
— Да.
Иона решила придерживаться тактики «прямой вопрос — прямой ответ». И ей нравились результаты. Улыбнувшись ошарашенной Алеене, девушка взглядом показала на папки, а следом на дверь.
Намёк был понят, только вот разозлившаяся Алеена вылетела вон из кабинета, забыв про папки. Состроив обиженную мордашку, Иона с улыбкой взяла документы и, открыв дверь, швырнула их на пол в коридоре. После чего, заперев кабинет на ключ, направилась в свои покои. Ей нужно было переодеться перед поездкой к швее. Ионе было немного стыдно за свою задумку, ведь она может испортить впечатления от дебюта многим девушкам. Но, немного подумав, Блэкклоу отбросила сомнения. Никто бы не думал над её чувствами в такой ситуации. К тому же, она не собирается срывать бал. Она всего лишь внесёт некоторые коррективы.
[1] Тальясар — очень крепкий алкогольный напиток, производимый на Заасшиле, материке драконов. Ближайший аналог — водка.
[2] Эпрак — мелкий пушной зверёк с уникальными глазами — без белка и зрачка, чаще всего голубые или синие. Абсолютно безобидный для человека. Во время гона его глаза приобретают насыщенный фиолетовый цвет.
  
Глава 10
 
— Но, леди, это абсолютно неприемлемый…
— Аделаида, я вам плачу чистым золотом! Может, я буду решать, что приемлемо, а что нет? Просто сшейте этот наряд, как я прошу. И никому ни слова!
— Ох, леди… — Пожилая швея неодобрительно поджала губы, но всё-таки согласилась. — Приходите через два дня.
— Так рано?
— Вы всегда у меня вне очереди, леди Блэкклоу. Всё-таки ваша матушка была моим лучшим клиентом, да и вы тоже всегда у меня заказываете. Порой странные у вас запросы, но всё интереснее, чем бесконечные рюши да кринолины. Идите, моя дорогая. С таким заказом будет много мороки.
Улыбнувшись, Иона молча выложила на прилавок мешочек с задатком, который тут же исчез в кармане швеи.
Наслаждаясь свободой, которая была так непривычна, Иона прошлась по городу, делая покупки. Спонтанно приобрела рапиру и небольшой стилет, больше похожий на нож для вскрытия писем.
— Миледи, в городе открылся новый ресторанчик. Не хотите зайти?
— Пойдём. Как раз время обеда. А потом сходим к мадам Базиан! Хочу те кусхаанские духи.
Вита, следующая за своей госпожой, только улыбалась. Было непривычно ходить по городу посередь дня, но глядя, как наслаждается прогулкой леди, камеристка и сама заразилась хорошим настроением. Ресторан, несмотря на недавнее открытие, был забит почти под завязку. Но местечко для благородной леди и её служанки нашлось. Погожий денёк, полная свобода действий, замечательный кофе — всё это привело Иону в такое благодушное состояние, что даже появление Арриана Вингдора не могло его испортить.
 
Но судьба видимо решила, что девушке и правда стоит отдохнуть. Поэтому к её столику через какое-то время подошёл никто иной, как герцог Даркфлоу в компании незнакомого Ионе юноши.
— Иона! Не против, мы присоединимся?
— Присаживайтесь, господа. Что вы тут делаете?
— Решил устроить себе выходной. Ты, как погляжу, тоже?
— О, да! И это прекрасное решение. Клод, это Вита, моя компаньонка.
— Рад знакомству, леди. — Герцог приветливо улыбнулся девушке, после чего махнул рукой в сторону своего товарища. — Это Марк, мой хороший друг и по совместительству маг.
Юноша, в отличии от герцога, приложился к ручке каждой дамы, приветствуя их. Дождавшись, пока мужчины сделают заказ, Иона завела ничего не значащий разговор.
За обсуждением всяческих пустяков время пролетело незаметно и, спустя пару часов, Иона начала прощаться. Маг отошёл в уборную и герцог, воспользовавшись этим, наклонился к девушке и спросил:
— Это правда, что ты теперь просто леди?
— Да. Проект будет представлять Алеена.
— Эта идиотка?
— Я перешлю тебе документы. Не хочу, чтобы весь мой труд был спущен в канаву. Что ж, увидимся на балу.
— Береги себя, Иона.
— Обязательно.
Оставшись вдвоём, мужчины заказали ещё по напитку. Маг какое-то время наблюдал за девушками, которые в ожидании экипажа рассматривали витрину магазинчика.
— Не нравится мне, что творит Эсселт. Как бы не случилось чего с девчонкой, жалко будет. Может, помочь ей чем, Клод?
— Ионе палец в рот не клади — откусит по самые колени. Так что не волнуйся за неё. Эта девочка всю империю нагнёт через какое-то время, помяни моё слово.
— Главное чтобы дожила до этого времени.
***
Иона разбирала покупки, когда в спальню вошла Вита и сообщила, что просят аудиенции герцогиня и наследница Блэкклоу. Обменявшись с камеристкой ехидными усмешками, девушка вышла в гостиную.
Алеена, бледная и с красными от слёз глазами, сидела в кресле, отвернувшись от матери. Кассандра же выглядела раздражённой и на улыбающуюся Иону смотрела, как на врага всей империи.
— Матушка, сестрица. Что вас привело ко мне?
— Немедленно выдай Алеене все документы, которые нужны для работы!
— Я все ей отдала. Ах, да! Она же ушла из кабинета, не забрав их. Кажется, я оставила их в коридоре.
— Не эти жалкие огрызки! У тебя куча бумаг в кабинете, ей же придётся всё заново составлять! Она ничего не знает об этом!
— А это уже не мои проблемы. Вы ведь так хотели, чтобы она стала наследницей. Вот и пусть учится. Если у вас всё — вон отсюда.
— Как ты со мной разговариваешь, паршивка! Я тебя в подвалах сгною!
— Попытайся.
Взгляд Ионы потяжелел и Кассандра, которая набрала воздуха в грудь, чтобы снова рассыпаться в угрозах, вдруг поперхнулась.
Чуть наклонив голову вбок, девушка проводила взглядом уходящих и не сдержала смешка. Кажется, в ближайшие дни в поместье будет очень, очень тихо.
***
— Миледи, вы правда пойдёте в этом? Может хотя бы волосы…
Вместо ответа Иона только закатила глаза и вытащила из причёски последнюю шпильку. Тряхнув головой, отчего волосы рассыпались по плечам, девушка бросила взгляд на своё отражение и улыбнулась.
— Портал готов?
— Да, миледи.
— Тогда я пошла. Не скучайте тут без меня!
Вита, Киран и Алистер, переглянувшись, тихо вздохнули, глядя как их госпожа, пританцовывая, выходит из комнаты. Настроение, несмотря на всё происходящее, было великолепным. На балу будет только Кассандра, потому что по старой традиции все, кто не достиг семнадцати, оставались дома в этот вечер. Только вот герцогиня Блэкклоу уже как час покинула поместье, что ознаменовалось очередными визгами из комнат Алеены. Которые, впрочем, быстро стихли — новой наследнице приходилось очень много работать.