Выбор ректора. Почему я? (СИ)

Начиная с третьего десятка, адепты на удивление пошли заметно лучше предыдущих. Уже первый сумел показать достаточный потенциал, чтобы пройти во второй тур вступительных. За ним, не отставая, демонстрировали свои успехи остальные. Аж семь адептов подряд сумели попасть в следующий тур для дальнейшего распределения среди личных наставников, не часто такое бывает. Двадцать восьмой, правда, не смог справиться даже с теорией и прервал серию.
– Номер двадцать девять, Элис Кроуз! – раздался по арене голос Аргуса. – И что же нам покажет эта милая участница? Начнёт она новую серию успешной сдачи дисциплин или же нет? Сейчас мы это узнаем!
Приветствия старика были, как всегда, не слишком уместны при его-то статусе, но в этот раз он был действительно прав. Сестра Арса, хоть в этом отличаясь от брата, и правда радовала глаз, да и не только… И оценить её способности с учётом недавней отдачи действительно было очень интересно.
– Итак, первый вопрос… – начал проверку старик.
Я же тем временем чуть наклонился с балкона, внимательно осматривая свою потенциальную ученицу. Надеюсь, эта девчонка не подведёт. В некотором роде Аргус был прав. На данный момент я всё ещё уверен в своём предварительном выборе.
– Ты уж не разочаруй меня…
  
Глава восьмая
 
[Элис Кроуз]
Когда нынешний ректор назвал мой номер, я уже была готова. Едва заметно смутившись от представления, я шустро спустилась с трибуны. За то время, что я успела здесь провести, старик успел выдать фразочки и поострее, так что это меня ничуть не удивило. А вот к всеобщему вниманию как минимум тысячи человек я оказалась не настолько безразлична…
Стоило только выйти на открытое пространство и ощутить на себе взгляды толпы, как солидная часть боевого настроя тут же словно испарилась.
Нетвёрдой походкой, с каждым шагом чувствуя себя всё более скованной, я проследовала до центра арены, хотя со стороны казалось, что это так просто. Вышел – и всё, а на деле оно вот как, оказывается…
– Приветствую, – протянул руку ректор. – Наслышан о тебе. Готова?
Нерешительно протянув ладонь и ответив на рукопожатие, я коротко кивнула. Ну хочу пока говорить! Меня ведь сейчас вся арена услышит!
Спокойно, Элис, спокойно! Считай это проверкой. Отчасти, наверняка, так и есть. Будущий великий маг не должен стесняться показать себя. После обучения нам ещё представлять Академию и страну, нельзя волноваться о таких мелочах, как внимание окружающих. Твёрдо и чётко. Нужно ответить!
– Готова!
Ох, отлично, начало положено. Теперь нужно так же ответить на все вопросы.
– Хорошо, – кивнул Аргус Лорн. – Тогда приступим!
[Михаэль Делир]
Первый этап отборочных всегда включал в себя блок теоретических вопросов. Не имеет значения, насколько умело маг владеет уже изученными заклинаниями, если он не может даже изучить основы. Такой адепт попросту не выдержит никакой конкуренции, ведь солидная часть обучения в Академии – это теория, а не только практика. С ней у сестры Арса проблем явно не было.
– Правильно, Элис, все так и есть! – продолжает вещать Аргус. – Вопрос одиннадцать – максимальная оценка.
– Продолжаем! Вопрос двенадцать: назови основные сходства и различия между магическим истощением и магической отдачей. Не лишним будет указать причины возникновения этих явлений и примерную продолжительность, а также дать рекомендации, как избежать подобного. Если возникнет желание, можешь даже поделиться личным опытом. Большинство юных адептов в отличие от тебя знают об этих проблемах только из программы училища. Вопрос понятен? Отлично!
 
Я усмехнулся. Аргус, как всегда, умел надавить на больное. Впрочем, этой дурёхе полезно будет. Старик и так дал ей достаточную фору, позволив сначала привыкнуть к вниманию толпы. И чего все молодые адепты такие нервные? Какая разница, что там о тебе вообще подумают? Главное выступить так, чтобы все завидовали результату.
Не прошло и пяти секунд, как по арене раздался чуть дрожащий, но крайне приятный на слух голос Элис. Спустя десяток вопросов она уже почти не сбивала дыхание от волнения. Судя по лицам наставников, далеко не только я наслаждался представлением. Двое личных преподавателей, моих старых знакомых, уже в открытую проявляли к этой дурёхе интерес, не стесняясь оценивать и голос, и внешность. Несколько коллективных же с явным сожалением отмечали, что, скорее всего, не смогут её присвоить себе. А ведь она даже до практики ещё не дошла, но даже я, учитывая влияние истощения, не до конца уверен в её выступлении. Впереди ещё больше двух блоков первого этапа, а они уже на результаты второго нацелились!
Тем лучше. Пока всё идёт хорошо. При условии, что так будет и дальше, 
если
когда я выберу эту любительницу миража, ни у кого не должно будет возникнуть вопросов. Пусть завидуют.
– ...в отличие от истощения, отдача не просто лишает мага возможности какое-то время использовать заклинания, но и крайне негативно сказывается на здоровье. В лёгкой форме это может проявляться мигренью, судорогами и приступами тошноты. В тяжёлых случаях возможна потеря сознания на срок до нескольких дней. Также немаловажно отметить, что после отдачи всегда наступает длительное истощение, так как это два взаимосвязанных явления. Упрощённо можно сказать, что обычное истощение – это слабая форма отдачи, не имеющая серьёзных последствий… – продолжала свой ответ Элис.
Я внимательно слушал её, старательно выискивая ошибки. Вполне возможно, уже скоро мне предстоит провести с ней первое личное занятие, исправляя и дополняя базу. Пока что, на удивление, несмотря на некоторую скомканность и частые перескакивания с темы на тему, явных недочётов в её ответах не было.
Элис очень повезло, что блок вопросов при текущем ректоре проходил в столь свободном формате. Аргусу явно было важнее то, понимает ли адепт тему в целом, а не точность и грамотность изложения. Со следующего года я планирую немного пересмотреть такой подход. Вопросы будут короче, но отвечать придётся чётко и по существу. В текущем формате у адепта чуть больше шансов отделаться, даже не зная тему до конца.
Впрочем, для проверки харизмы испытуемых так же стоит ввести отдельную часть отборочных, желательно в самом начале. Пусть привыкают говорить на публику. Сейчас на первых вопросах многие сбиваются из-за волнения, хотя явно смогли бы ответить чуть позже. Этот момент тоже требует доработки…
– Поздравляю, Элис! Первая часть успешно завершена, и ты пока что по первой части в очевидных лидерах! Семнадцать вопросов – высший балл, два вопроса – четыре из пяти, один вопрос – два из пяти. Итого девяносто пять очков! Теперь, если ты готова, приступаем к практике! Начнём с базовых стихийных плетений…
Я с ещё большим интересом начал рассматривать миниатюрную фигурку дурёхи. Для неё сейчас началось самое сложное – блок практики и блок демонстрации. Если с вопросами всё изначально понятно, то вот насколько Элис сможет проявить себя после недавней отдачи, действительно хороший вопрос.