Поиск

Я сцепил кулаки, вспоминая недавнюю тренировку и с каждым мгновением уверенно стабилизируя свой внутренний мир. Вот, уже лучше. И даже мантра Кодекса не пригодилась. Хорошо быть эмпатом!
– Будь осторожен, Джове, – посуровел Нак Зиил. – Не позволяй эмоциям затмить разум. Я знаю, вас много связывало прежде, поэтому старайся действовать крайне осторожно.
– Моя цель?
– Выследить Кару. По возможности, выяснить, что ей понадобилось на Нар-Шаддаа. В открытое противостояние вступай только в случае крайней необходимости. И еще одно…
– Она будет не одна? – я правильно оценил причины его многозначительной паузы, с трудом сохранив невозмутимый вид. – С кем?
– Неизвестно. Но если с Карой А’нзал тебе лучше не сталкиваться, то ее ученика или ученицу Совет приказал брать живыми. С этим ты справишься.
– С чего это вдруг Совет заинтересовала судьба юнлингов? – не поверил я в их внезапное благородство. Нак Зиил по-человечески пожал плечами, подтверждая мои сомнения.
– Многие действия магистров давно не вписываются в рамки того, как действуют джедаи. Поэтому я и вложил в твое обучение столько усилий. Ты станешь одним из тех, кому предстоит вернуть Орден на истинный путь.
Я напрягся, предчувствуя долгожданный миг, которого ждал столько лет.
«Ну же. Скажи!»
– Что, уже не терпится? – Нак Зиил насмешливо покосился на меня. – Стыдись, падаван. Переворот в Ордене не повод для радости. Он лишь показатель, насколько низко мы пали, раз неспособны решить свои проблемы иным способом.
«Уф», – я расслабился, даже не пытаясь удерживать широкую улыбку до ушей. Ради этого момента стоило столько ждать. Детали, конечно, еще не ясны, но пока мне довольно и сказанного. Воистину, мечты сбываются…
– Я готов, мастер.
– Будешь, – с нажимом, поправил Нак Зиил. – Когда пройдешь Испытание и докажешь, что достоин стать рыцарем-джедаем. Не волнуйся, Кара никуда от тебя не уйдет. Совсем скоро мы отправляемся.
– Когда?
– Эсс и Сун выписывают через неделю. Этого времени нам хватит, чтобы уладить последние дела.
– А потом...
– Нам предстоит большая работа.
    
Глава 2. «Темный час»
В кафетерии на первом этаже головного офиса «Медтех-Про» царила прохлада в противовес жаркому солнечному дню на улице. Мы с Кедом расположились за дальним столиком в углу подальше от выхода, неспешно беседуя и поглядывая сквозь широкое во всю стену окно на суетящихся на улице горожан. Больше половины из них проходилось на чужаков, сияющих улыбками и уверенностью в завтрашнем дне. Ведь все они работают на «Медтех-Про», а, значит, получают достойную зарплату и все положенные льготы, делающие тяжелую жизнь на Дорине вполне сносной.
Радостно осознавать, что мои усилия не пропали даром, привнеся небольшую толику счастья в мир перед тем, как придет время покинуть. Собственно, вокруг моего отлета и крутился разговор. Не самый приятный, но необходимый. В конце концов, семья Нак Зиила давно стала мне, как родная. Я не мог уйти просто так, не попрощавшись.
– До сих пор не могу поверить, что ты улетаешь, – младший сын Эсс понуро опустил голову, вяло помешивая длинной соломинкой фруктовый тоник в закрытом стакане, сделанным специально под нужды кел-доров. – Уверен, что без тебя все не рухнет?
– Да, – я решительно кивнул, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Не только для Кеда, но и ради себя самого.
Прошедшей недели после нашего разговора с мастером едва хватило, чтобы утрясти все юридические вопросы и подготовить организацию к смене руководства. Весь управляющий состав пахал, как проклятый, только сейчас начав осознавать, какую ношу я тащил на себе столько времени. Шшрх так и вовсе уже который день не вылезал из состояния депрессии, не переставая упрашивать меня «погодить с отлетом еще немножечко». Бедняга никогда не желал быть лидером. Ему с головой хватало красоваться на рекламных плакатах «Медтех-Про» и заниматься своей любимой работой в родной клинике.
С моим отлетом много изменится. Шшрху придется уделять больше времени работе и меньше семье. Я сделал все возможное, чтобы упростить ему задачу, проведя индивидуальные разъяснительные беседы со всем управляющим кругом компании. Начальники ведущих отделов слушали меня, как родную мамочку, с похвальным рвением убеждая, что сделают все возможное, дабы «Медтех-Про» под руководством сменившегося ведущего партнера процветал и дальше. Я верил им, ни капельки не сомневаясь в искренности звучащих обещаний. Соврать эмпату моего уровня практически невозможно. Для этого надо, как минимум, обладать схожим даром и уметь маскировать малейшие проявления эмоций, на что ни один из кел-доров не было способен.
Так что за будущее «Медтех-Про», как и за Шшрха, можно не переживать. В случае чего, не только усилившаяся СБ, но и все сотрудники встанут за него горой. Матриархам здесь ничего не светит, и наличие их ставленника в кругу управления уже не представляет ни малейшей угрозы. Утечку данных удалось купировать вскоре после его появления, одновременно выявив бреши в информационной безопасности. Пожалуй, стоит поблагодарить его. Без подобного стимула СБ еще бы долго раскачивалась, выходя на необходимый уровень.
– Все будет в порядке, – еще раз повторил я, куда более уверенно, чем прежде. Небольшая пауза в разговоре помогла собраться с мыслями и вспомнить, сколько было сделано ради сохранения моего первого и, по совместительству, самого крупного проекта. – Сам-то как? Не хочешь во внешний мир слетать на экскурсию? Могу подкинуть по-дружески.
– Нет уж, – зябко передернулся Кед. – Это мой тупоголовый братец космосом грезит. А мне и дома хорошо.
– Как там Тар, кстати?
– Со дня на день должен прибыть в систему. Отпуск ему подписали, но ты же знаешь флотских. Пока под каждый камень не заглянут по дороге домой…
Он покосился на снующих по залу миловидных официанток, и мы оба рассмеялись. Шуточка понятная лишь тем, кто знаком с шахтерской гильдией Дорина. Любвеобильность тамошних пилотов, порой по нескольку месяцев проводящих в космосе на выработках, уже пошла в притчу. У кел-дорок даже присказка есть: силен, как шахтер. В том самом смысле.
– Он по экзоткам, значит?
– Не. Скорее просто ценитель красоты. Сам знаешь, у нас с другими видами особые отношения.
Я хмыкнул, припомнив Дею с ее увлечением большими и зелеными прямоходящими свинами. До сих пор дуется, кстати, хотя с ее родом мне удалось наладить более-менее нейтральные отношения. Гордая.
– Ладно, пора двигать, – Кед отодвинул опустевший стакан и покосился на электронное табло с временной шкалой над барной стойкой. – Маму с сестрой вот-вот выпишут. Пойдем?
– Вот-вот – это три часа. Куда-то торопишься?
– Просто неспокойно. Не знаю, почему.
Я нахмурился, мигом сбросив с себя непринужденный настрой. Кед не имел чувствительности к Силе, но взамен нее обладал прямо-таки какой-то сверхъестественной чуйкой на неприятности. Особенно, если проблемы касались кого-то из его семьи. У некоторых кел-доров работа экстрасенсорных органов по бокам головы порой проецирует нечто, схожее с видениями Силы, что особенно ярко выражено у мудрецов Баран До. Если Кед ощутил что-то, нужно поторапливаться.