Этот томительный дым

организаторских способностей, и я совершенно не…
- Ты хотела эту работу, не так ли, – властно перебил её Дарен. - Ты её получила. Или не ты говорила
мне о том, что тебе по силам любые трудности.
- Да, но…
- Прекрасно, - закончил он. – Холли расскажет тебе, что за тематику мы хотим видеть на приеме. Если у
тебя появятся вопросы, не связанные с выполнением твоих прямых обязанностей, ты знаешь, к кому
тебе обратиться.
- Мистер Бейкер…
- Это всё, - резко ответил он, пресекая любые её попытки снова завести разговор. – Вы можете начинать
работать, мисс Дэвис. Время ждать не будет.
Дарен отвернулся к стеллажу, делая вид, что изучает важные документы. Когда дверь в его кабинет
захлопнулась, он прикрыл глаза и облокотился руками о дерево. Он должен был покончить с этим
безумием прямо сейчас. Иначе ему не удастся вернуть себе полный контроль над собственными же
эмоциями. Она злила его. Черт возьми, так сильно злила! И он не понимал, что являлось тому
причиной. Не понимал, почему так реагировал на одно лишь присутствие этой женщины, но твердо
знал, что принял верное решение. Так она будет держаться от него как можно дальше, а когда все
закончится, они больше никогда не встретятся. Да, он мог просто выгнать её. Мог попросить Гарри
прислать кого-то другого или и вовсе поручить это Холли. Но не смог. Не смог потому, что слишком
сильно хотел раз и навсегда проучить Эбигейл. Поставить её на место. Ведь справиться с такой работой
будет ей просто не по силам.
Она поймет, что он был прав. А он лишний раз удостоверится в том, что никогда не ошибается. Ошибки
выводят из равновесия, именно поэтому он не мог позволить себе совершить промах.
В конце концов, ему нужно было продержаться всего три дня.
Три дня, и он снова вернется к своей прежней жизни.
Да. Именно так и будет.
И он готов был поклясться, что ничто не сможет изменить решения, которое принял Дарен Бейкер.
Даже сама Судьба.
 Глава 5  
Эбигейл вышла из кабинета в состоянии, описать которое обыкновенными словами просто не могла.
Она была не просто растеряна, а ошеломлена и напугана. Она совсем не ожидала, что человек, который
спас её этим утром на дороге окажется клиентом «J9». Тем самым клиентом, работа с которым была так
важна для Эбби. А она просто взяла и выставила себя перед ним просто полной дурой… дважды.
Да что на неё вдруг нашло? Почему она повела себя столь безрассудно? Да, Эбигейл бесспорно была
импульсивна и обладала действительно взрывным, хоть и мягким характером, но никогда не помнила
ни одного случая, когда вела бы себя настолько глупо. Встать посреди проезжей части и закрыть глаза?
Слышать, как на тебя с бешеной скоростью несется автомобиль? Да что с ней такое? Как та, на плечах
которой лежит такая большая ответственность за семью, могла позволить себе хоть и ненадолго, но
стать такой легкомысленной? Когда вообще Эбби стала совершать подобные безумства? Она искоса
взглянула на дверь кабинета, пытаясь представить себе человека, находящегося внутри этой комнаты.
Этот мужчина… что-то в нем будто бы осознанно подтолкнуло её на столь опрометчивый шаг.
Неожиданно она поймала себя на мысли, что в то самое мгновение не владела не только своими
мыслями, но и собственным телом. И из-за чего? Из-за того, что просто хотела заставить его
остановиться и посмотреть ей в глаза? Лишь поэтому?
- Он прав, Эбби, - неожиданно прошептала она. - Ты действительно психопатка.
- Ты что-то сказала?
Эбигейл резко развернулась на властный голос, увидев недовольное выражение лица своей
«наставницы».
- Я…
- Не важно, - безразлично, но несколько напряженно отмахнулась Холли, - меня это не интересует.
Избавь меня от мучения слушать твои глупые высказывания.
 Подумать только, насколько похожи они были с этим гордецом. Может быть, они были женаты?  
 Хотя нет, вряд ли. Эбби не заметила у него кольца, да и на ее пальце бриллиант не поблескивал. Тогда, возможно, они встречаются? Ну да, точно, не зря же говорят: муж и жена – одна сатана.  
- Постарайся сделать усилие и запомнить то, что я сейчас скажу, - презрительный тон заставил её
поднять голову.
- Конечно, я…
- Прием будет официальным, - громким голосом перебила её Холли, резко развернувшись и зашагав
прочь. Эбби быстро пришла в себя и сорвалась с места, пытаясь на бегу достать из сумки блокнот и
ручку. - Приглашены очень важные персоны. Настолько важные, что всё на вечере, начиная от
декораций и заканчивая фуршетом, должно быть безупречным. Идеальным, правильным,
безукоризненным… запоминай слово, которое больше нравится. Гостей будет тридцать, помимо меня, Дарена, его сестры и Пола. Еда должна быть легкой, но в то же время изысканной и сытной, - Эбигейл
кивала, записывая каждую значительную деталь. – Среди приглашенных будут вегетарианцы, поэтому в
меню не должны быть блюда лишь из мяса, рыбы и морепродуктов. Что касается напитков, то надеюсь, ты знаешь, что предпочитают люди высшего класса, - на этих словах Холли развернулась, и так резко, что Эбби чуть было не врезалась в неё.
- Простите, - прошептала она, когда её «наставница» раздраженно закатила глаза. – Я просто…
- Дарен дал тебе шанс, - снова возбужденно перебила она её, - по какой причине, я не знаю. Возможно, разглядел в тебе какие-то способности, - она еле выдавила из себя это слово, - или просто решил тебя
проучить. Не знаю, чем таким ты его задела. Но в любом случае, он – не я. Если ты допустишь хотя бы
малейшую, даже самую незначительную оплошность, я не просто с позором уволю тебя, я сделаю так, что больше никто и никогда не доверит тебе не то, что бы организацию вечера, но даже обыкновенное
мытье полов. - Её светлые голубые глаза насквозь сверлили Эбигейл. - Надеюсь, ты понимаешь, что в
твоих же интересах сделать все по эталону.
- Все будет сделано, как положено, - не без небольшой дрожи в голосе, но как можно более уверенно
произнесла Эбигейл. - Вам не стоит беспокоиться.
Неожиданно Холли улыбнулась.
- Верно, беспокоиться стоит лишь тебе. Ведь ты даже не представляешь, что такой человек, как Дарен
Бейкер делает с теми, кто совершает ошибки.
- Мне известен излишне взрывной темперамент мистера Бейкера, но я не думаю, что…
- Взрывной темперамент… - усмехнувшись, повторила Холли, заставив девушку замолчать. - Скажи,
Эбигейл, ты веришь в сверхъестественные силы? В их существование в древности и в реальном мире? В
наше время.
Вопрос несколько обескуражил Эбби, но она ответила именно так, как действительно считала.
- Да, верю.
- Тогда этот день станет для тебя поистине историческим, - со всей серьезностью и как можно тише
произнесла Холли. - Потому что сегодня ты встретила самого Дьявола. Воплоти.
С этими словами она развернулась и направилась к своему кабинету, оставив Эбигейл растерянно
смотреть ей вслед.
***
 - Ты серьезно?! – Неожиданно закричала Нэл, заставляя Эбигейл шикнуть на неё.
- Ты можешь удивляться слегка потише, мы же в общественном месте, - попросила она её, оглядываясь
на людей вокруг.
- Потише?? – Она почти что подпрыгнула на стуле. - Эбс, ты только что пересказала мне сюжет
офигенного фильма, не меньше! А учитывая, что все это не фильм, а твоя жизнь, то я имею право
радоваться так громко, как захочу!
- А вот мне совсем не радостно, - тихо сказала она, помешивая ложкой свой кофе, - я выставила себя
просто полной дурой вчера утром, причем дважды, а когда пришла в офис, он подумал, что я следила за
ним. Затем я снова выставила себя полной дурой, когда простила его, ответив сарказмом на его сарказм,
- Эбби выдохнула, взглянув на подругу. - Итог: я была дурой целых три раза за несколько часов. Не