Двенадцатая жена, или Выжить после... (СИ)

Это все пустяки.
Пустяки!
Пустяки… Да.
— Альташ, ну хорошо… — начала я, немного успокоившись или немного расстроившись – какая разница. — Давай просто заключим с тобой сделку на один вечер. Один вечерок – что тебе стоит? А я тебе за это десять книг прочитаю.
Он фыркнул.
Не хочет, значит. Зайдем с другой стороны.
— Помнишь, того мерзкого мужика, который меня ночью пытался задушить?
Дракон чуть повернулся. Так, кажется, дело пошло.
— Я хочу его проучить. Ты тогда здорово его напугал, и я подумала, что ты мог бы мне помочь. Тебе ведь тоже не нравятся такие мелкие людишки? Правда ведь?
Алые глаза посмотрели на меня, и в них я прочитала что-то вроде согласия.
Пошел снег, падая мне на лицо и руки, я плотнее укуталась в шубу и продолжила.
— Давай, напугаем его? Согласен?
Он немного приблизился, и я осторожно вытянула руку, не смея надеяться.
— Если ты согласен, позволь мне коснуться тебя.
Расстояние между его носом и моей рукой медленно сокращалось. Сердце в моей груди часто-часто билось от волнения, кровь стучала в ушах, а живот крутило. Я боялась дышать и вдыхала воздух через раз.
Алые глаза смотрели на меня изучающе, с подозрением, с недоверием, со страхом. Будто он боялся мне доверится. Но тем не менее, его морда была все ближе и ближе ко мне.
Я сглотнула, вытянула руку чуть сильнее, и он замер. Его глаза сузились, и он взревел.
Страх заполонил все мое существо, когда этот оглушающий рев обрушился на меня со всей своей мощью. Альташ поднялся, взмахнул крыльями, накрывая меня плотной тенью, а затем поднялся в воздух.
Едва он оторвал свои лапы от балкона, ужас, сковавший тело, покинул меня.
— Нет! Подожди!
Но дракон уже улетел.
Я вздохнула.
Так стало горько и тоскливо на душе.
Я задрала голову, наблюдая как Альташ описывает большой круг, а потом снова летит к балкону. Ну да, в конце концов, это его место, и это меня следовало отсюда прогонять, а не ему улетать. Так он, наверное, думает.
Дракон грациозно опустился на парапет, хлопая крыльями, и вытянув шею снова взревел. Его алые глаза сверкали и сияли, когда он смотрел на меня, а потом издал еще один рев, и еще один.
Не шипение. Не фырканье.
Он ревел. Он грозился убить. Он грозился уничтожить.
Я посмотрела на него и прищурилась.
Да как он смеет! Будто я — какая-то левая служанка, которая по ошибке выбежала на балкон.
Я — леди Ледяных гор! И черта с два я испугаюсь приступа гнева этого дракона.
Я откинула со лба рыжие пряди и, побежав к парапету, взобралась на него, устремляя свой взгляд на Альташа.
— Ты думаешь, ты напугал меня?! — заорала я, пытаясь перекричать его рев. — Ты думаешь, ты страшный?! Да ты моего дядюшку в гневе не видел! Я тебя не боюсь!
Дракон замолчал и посмотрел на меня.
— Рычи сколько тебе угодно! — продолжила я. — Но я знаю, что ты полюбил меня! Потому что ты спас меня тогда! Потому что ты приглядывал за мной, хотя и не хотел этого показывать.
Он зашипел, протестуя.
Я набрала в грудь воздуха для нового крика и кинула взгляд вниз, где так же, как и во сне лежала горная долина, текла голубая река и стояли укрытые снегом деревья.
«Прыгай» - прозвучали в моей голове слова из сна.
«Прыгай, Габриэль!»
— Думаешь, тебе плевать на меня? — закричала я. — Думаешь, что никогда не признаешь меня?
Дракон смотрел на меня, сощурив алые глаза, будто пытаясь понять, к чему же я все это веду.
— Я поднимаю ставки, Альташ! Выбор за тобой!
«Прыгай, Габриэль!»
Я глубоко вздохнула, набираясь решимости и оттолкнулась от балкона, увидев перед самым падением, как из дверей своей спальни ко мне бросился Малкольм.
Смешно… Совсем как во сне, только роли поменялись.
Я лечу, протягивая руку и улыбаюсь, а он перекинулся через парапет, до крови прикусив губу. Его рука обвисла, когда он понял, что не сможет ухватить меня.
Совсем как во сне.
Похоже, Альташ сделал свой выбор… Как глупо… Я ведь совершенно не хотела умирать. Во всем виновата глупая гордость и азарт. Да, дядюшка всегда говорил, что они меня погубят.
 
Я моргнула.
Белая тень взвилась над Малкольмом. Альташ, ревя еще более яростно, чем прежде, сложил крылья и стал пикировать, сверкая злющими глазами. Похоже, я ему совсем надоела, и он решил меня испепелить, не дожидаясь, пока я разобьюсь. Что ж, мудрый выбор.
Но вместо этого, дракон поднырнул под меня, и я мягко приземлилась к нему на спину. Не сориентировавшись сразу, я стала скатываться по его спине, и он резко дернул крылом, чтобы я не упала.
На мгновение Альташ замолчал, а потом новый оглушающий рев огласил всю округу. Может быть, я себе льщу, но могу поклясться, он был чем-то вроде: «Держись, дура!».
Я ухватилась за него так крепко, как только могла, и Альташ взвился ввысь. Ветер хлестал меня по лицу, и, хотя я уже летала на драконе, то чувство, которое я испытывала сейчас ни в какое сравнение не шло с первым разом. Это было удивительно.
Цепляясь за него, я каким-то чудом, смогла проползти ближе к его шее.
— Значит ли это? Что ты поможешь мне сегодня, Альташ? — крикнула я. — Ведь ты же позволил мне себя коснуться.
Дракон недовольно фыркнул, а потом еще раз.
Полагаю, это означает: «Да, черт бы побрал тебя и твой идиотизм».
Когда мы приземлились, Альташ вытянул крыло, чтобы я скатилась по нему, как по горке. Это было очень предусмотрительно с его стороны, потому что я понятия не имела, как с него слезть.
Малкольм все еще стоял на балконе.
На самом деле, я немного боялась посмотреть на него… Как вспомню его лицо, когда я летела вниз, так плакать хочется…
Не представляю, что там творилось у него внутри. Но все же переборов себя, я осторожненько подняла на него взгляд, заправляя за ухо челку.
— А если бы Альташ не стал тебя ловить? — спросил он совершенно без эмоционально.
Ой, лучше бы он кричал.
Его ледяные глаза, даже без намека на проблеск тепла, очень холодно и зло смотрели на меня. Губы были сжаты в тонкую линию, но на них все же был видна кровь, которая выступила, когда он прокусил губу. Снова.
— Ты знаешь, что если бы он не захотел, то бы не стал тебя ловить даже по моему приказу? Даже со мной на спине.
Позади меня предмет нашего разговора фыркнул, мол: «Секретов-то всех не выдавай!».
— Не сейчас, Альташ, — произнес муж этим своим убийственным тоном, и даже мне захотелось вытянуться по стойке смирно. Дракон позади меня тоже присмирел и даже, как мне показалось, попытался спрятаться за мной. Но его размеры этого сделать, к сожалению, не позволяли. Думаю, он никогда не чувствовал такого сожаления по поводу своих габаритов, как сейчас, когда Малкольм – лорд Ледяных гор – был едва ли не воплощением самой страшной стужи, что вымораживает все на своем пути.
И как ему объяснить, что я была почти абсолютно уверена, что Альташ меня поймает? Да, разумеется, мой поступок был на грани разумного, но все было как под контролем. Как бы.
— Ну… Я… — начала неловко.
Но встретившись с его взглядом, поняла, что лучше помолчать. Целее буду.
Вообще, было у меня какое-то такое нехорошее ощущение, что он меня сейчас сам с балкона скинет. Из серии – так проблем меньше.
— Не попадайтесь мне на глаза в ближайшее время. Вы оба.
И мы, словно пара нашкодивших котят с испуганными глазами, остались с драконом на балконе. Альташ, растеряв остатки своей независимости, ткнулся мне мордой в поясницу и я, развернувшись к нему, погладила его по носу, ощущая под рукой такую приятную на ощупь кожу.
Да, воистину говорят, что общий враг объединяет.
***
— Спасибо, что согласилась пойти со мной, - пробормотал Алек, опуская голову.
Звук их шагов эхом раздавался по длинному коридору. Почти сплошная стена, занавешенная плотными зелеными шторами с золотыми узорами, говорила о том, что раньше этот коридор был очень светлым и красивым. Насколько могла судить Эрика, окна здесь выходили на восток. А значит фрески на противоположной стороне ловили лучи восходящего солнца, наверняка наполняясь светом и переливаясь. Можно было только представить как это красиво.