Империя Мертвецов (СИ)

— Хорошо, — кивнул Тимур. От былой неприязни не осталось и следа. Видимо сейчас его куда больше волновало выживание группы. — Тогда расходимся, парни. И всем удачи! Она нам сегодня понадобится…
Вокруг тьма. Сплошная непроглядная тьма. Даже не представляю, насколько железные нервы у мужиков, согласившихся на эту авантюру. Ладно я, человек практически полностью лишившийся такой эмоции, как страх. Но они ведь обычные люди, не более…
Факел что-то освещает, но света все равно мало. Однако его достаточно, чтобы отбрасывать странные тени, играющие с воображением. Я держал руку на эфесе, готовый в любой момент сорваться с места и обезглавить проклятого мертвеца. Но тот не появлялся.
Достал карманные часы… прошло всего двадцать минут, а ощущение, что несколько часов. Надо идти дальше…
Чем дальше иду, тем сильнее чувство, что за мной кто-то следит. Только вот кто… Леший или ее величество паранойя? Надеюсь, первый. Не хочу выходить из этого леса без трофея.
Встряхнулся. Чертовы эмоции Андрея мешали работать. Будь я в обычном состоянии, то прогуливался бы по этой темноте, насвистывая веселую мелодию. Но нет, вместо обычной расслабленности, тело трясет от адреналина.
Шорох! Я резко сжимаю эфес, оказываюсь на два метра позади и сходу наношу удар в пустоту. Под ногами пробегает белка. Да чтоб тебя, грызун ты лесной! Я уж думал все, попался Леший!
От досады саданул по ближайшему дереву. Но, к моему удивлению, рука прошла сквозь ствол.
— Это еще что…
Я сделал шаг вперед и… в следующее мгновение провалился в какую-то яму.
Грохот стоял такой, что можно было не сомневаться — если Леший и ошивался рядом, теперь он несется отсюда со всех ног.
Смачно выругавшись, поднялся с деревянного пола и оттряхнул одежду. И откуда здесь магия иллюзий? Ненавижу это направление и тот факт, что в этом мире оно, оказывается, развито, меня совсем не обрадовал!
— Темно, как у Мораны в приемной! — проворчал я, после чего пошарил по полу рукой, нащупал факел и снова активировал его.
Увиденное меня… озадачило. Судя по всему, я наткнулся на небольшой схрон, размером пять на пять метров. Из мебели тут была небольшая кушетка и стол, заваленный всяким хламом. Хозяин всего этого богатства тоже находился тут — его останки мирно покоились на постели.
Я посмотрел по сторонам и не нашел ни двери, ни лестницы. А это значило только одно — где-то в комнате установлен магический артефакт, действие которого надо прекратить. Иначе выбраться отсюда будет очень непросто.
Подошел к столу и аккуратно перебрал стоявшие там предметы. Какая-то пыльная методичка, письменные приборы, карманные часы и шкатулка с магическим замком, так же завязанным на здешний артефакт. Встряхнув ее, понял, что внутри лежит какая-то мелочевка. Любопытно.
Подошел к трупу. В одной руке у него был зажат кинжал, а вот под другой лежала небольшая книжонка, оказавшаяся личным дневником.
— Ну посмотрим… — я отодвинул кость, оставшуюся от ноги и присел рядом.
Кто думает, что это не уважительно к мертвому, могу сказать так — ему все равно. Морана позаботилась о его загробной жизни. Мне же надо знать, где этот маг спрятал артефакт, поддерживающий иллюзию. И эта информация вполне может быть написана в дневнике.
Открыл последние страницы и начал читать.
11 год, после конца мира. 11 июля.
Вчера пришла новость, что Громовы и Бакинские взяли Смоленск. Мы думали, что они пришли убивать мертвых, но все оказалось иначе. Похоже, пришло время поплатиться за собственную глупость.
Интересно. Выходит род Громовых является захватчиками? Что-то не припомню в памяти Андрея такого факта. Ему говорили о том, что наши предки жили на этих землях еще до появления мертвой чумы.
11 год, после конца мира. 7 октября.
Союзные войска практически не используют магию, предпочитая ее обычному оружию. Князь готовит магов к финальной битве. Люди ропщут. Боятся, что после устроенной бойни придут мертвые и добьют оставшихся в живых. Лена предложила бежать, пока есть такая возможность. Я устал убивать.
 
11 год, после конца мира. 2 ноября.
Город пал. Орден сражался до последнего, но Владислав Громов лично убил нашего князя. Все кончено.
У нас получилось преодолеть стену, но до схрона добрался только я. Лену поразили черным пламенем, и мне пришлось ее упокоить. Не знаю, как жить, когда ее нет рядом.
11 год, после конца мира. 27 декабря.
Артефакт иллюзий работает исправно. Люди Громовых пускают патрули и выслеживают всех бежавших. Вчера рядом с моим убежищем пробегал какой-то мужчина. Не понимаю, зачем обычные люди бегут из города. Смерть грозит только членам Ордена.
11 год, после конца мира. 30 декабря.
Попробовал помочь семье беглецов и сразился с четырьмя магами Бакинских. Они мертвы и… я тоже. Настолько истощился, что не заметил приближения мертвеца. В итоге меня укусили. Какой бесславный конец…
11 год, после конца мира. 30 декабря. Вечер.
Использовал зелье, замедляющее распространение инфекции. Но у меня все равно осталось не больше двух часов, после чего я умру и снова восстану. Естественно, я не позволю этому случиться — черное пламя готово прожечь мою голову. Осталось только написать несколько мыслей.
Если ты попал в этот схрон, значит обладаешь серьезным магическим источником, не уступающим моему. Другого человека магия иллюзий не пропустила бы.
Приятно знать, что мои заметки попали в руки умелому магу. Пусть даже ты будешь из рода людей, уничтоживших наш Орден. Я все равно не понимал этой вражды. Есть живые и мертвые. Все остальное не важно. К сожалению, так думал только я…
Для того, чтобы прекратить действие артефакта, возьми в руки кинжал и произнеси «развейся». В шкатулке тебя ждет небольшой сюрприз. Но мои записи куда важнее. Забери их с собой и используй с умом.
Будет жаль, если эти строки никто так и не увидит. Это будет значит только одно — мир окончательно омертвел.
Надеюсь, такого никогда не случится, и нас с Леной когда-нибудь вспомнят.
Писал эти строки с надеждой на светлое будущее. Матвей Карпов. Прощайте.
Отложил книгу и на на несколько мгновений задумался. Этот маг, похоже, был неплохим человеком. Никогда не смогу привыкнуть к подобным историям. Грусть накатывает сама собой.
Я аккуратно вытащил кинжал и сжал его в ладони.
— Развейся.
В это же мгновение комната начала менять свои очертания, превращаясь в самую настоящую землянку. Вместо пола была обычная земля, а вместо стен — дубовые бревна. Искомая мной лестница стояла в углу и дожидалась собственного часа. Главное, чтобы не развалилась, иначе придется карабкаться по стенам.
Вспомнив, что говорил погибший Матвей, подошел к столу и взял в руки шкатулку. Магического замка больше не было, так что все содержимое теперь становилось моим.
— Ну, посмотрим, что оставил для меня добрый маг… — я открыл крышку шкатулки. — Да ладно⁈
…………………………………..
Дед Семен и Незабудка
 Глава 17 
 Леший 
Как бы сказал мой геройски погибший в прошлой жизни помощник Варт: «Вот это подгон»! Кем бы ни был этот Матвей Карпов, при встрече с Мораной обязательно замолвлю за него словечко.
Я осторожно высыпал содержимое на стол и начал разбираться. Десяток небольших драгоценных камней, накаченных магией по самое не хочу, и еще столько же мертвых источников. Все было разноцветным и пока не поддавалось диагностированию. Единственное, что я мог почувствовать — это наличие сильной магии. Остальное, к сожалению, поймет только специалист, коим я сейчас не являюсь.