(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

– Ну, Даллия, да кто сейчас на это смотрит? – она поморщилась.
– На это, Тамара, смотрели во все времена. Это неизменно. Дорожи своей репутацией, тогда и кто посерьёзнее на тебя взглянет.
– Ты, вся такая умная, когда последний раз на свидании была? Всё себя хранишь, чего-то выжидаешь?
– Во всяком случае за моей спиной сплетни не таскают! А вот о тебе ходят неприятные шепотки. Сколько раз я их пресекала!
– Да таскают и о тебе! Сумасшедшей тебя называют и поговаривают, что так и помрёшь в окружении своих цветочков. А если ещё и реально к чёрту на рога полетишь, создавать свой питомник, так можешь назад и не возвращаться – высмеют так, что голову не поднимешь. Я не ты! Я реально на жизнь смотрю, а не через призму "зелёной" придурковатости.
– Ты что сейчас несёшь?! – меня страшно зацепили её слова.
– Да то, что тебе самой давно понять надо. Вот ты свою девственность хранишь, репутацию, а для кого? Ты же как ископаемое. Нам уже за двадцать, стыдно должно быть, что под мужиком не побывала. Все уже ржут!
– Все?! А кто и откуда об этом знает, Тамара? Это же вроде наш секрет. И ты прекрасно знаешь, что я не хочу заводить отношения здесь.
– Ага, потому как полетишь к далёким звёздам цветочки спасать. Тебе Лапушки мало? Да она жрёт не в себя, а ты вон новую припёрла. Только на них и пашешь. Сама бы на свиданку сходила с кем, да дала разок.
– А зачем мне это? – меня внутри уже трясло. – Так откуда кому известно, с кем я там сплю?
– Ой, да что секрет?! Все друг у друга на виду. Женщины на работе болтают…
– И ты с ними, да? Язык как помело! Всё хорошей для всех хочешь быть.
– Да хочу! И у меня хорошо получается. И инженерешку этого разведу, и выскочу за него как нормальная женщина. А не как больная на голову «зелёная»!
– Всё сказала?
– Да всё, и держи свою тряпку. Больно надо, а то фригидность твоя прицепится.
Бросив моё платье на стул, она вышла из квартиры и громко хлопнула дверью. А я осталась сидеть, как к табуретке прибитая.
 Вот что я ей ни так сказала?
Разве нормально молодой незамужней девушке связываться с женатым мужчиной?!
 Хотела для неё как лучше. Совет дать. А в итоге помои мне же на голову и вылили.
Так обидно стало.
Я, выходит, ещё и сумасшедшая претендентка в старые девы. Фригидная!
– Ну спасибо, Тамара, – выдохнула я. – Иди на своё свидание. Наступай на эти грабли и набивай шишки.
Вот кто обо мне сплетни таскает. Лучшая подруга!
 Да в одно место таких друзей!!!
Уж лучше с растениями жить.
Поднявшись, я пригладила липкие листочки жирянки. Она тихо дремала на подоконнике. Где-то в комнате шуршала Лапушка. Заглянув туда, убедилась, что с моей любимицей всё в порядке. Она со знанием дела пересаживала себя в новый горшок, обновляя себе землю. Рядом с ней на столике стояли флакончики с удобрениями.
– Лапушка, жиряночку нашу потом прикорми, – цветочки-ловушки качнулись, давая мне понять, что я услышана.
Защёлкнув дверь на замок, я отправилась в душ.
Хотелось смыть с себя всё то, чем меня окатила подруженька.
Тёплые струи зеленоватой воды стекали по телу. Намыливая руки, я всё не могла выбросить из головы слова Тамары.
Сумасшедшая, значит?
Раз у меня есть мечта, раз есть какая-то цель в жизни, кроме как получить зарплату, раздать долги и набрать новых, значит, со мной что-то не так.
– Да пошли вы все! – выдохнула я.
Им не понять. Я ведь родилась на Земле. Мои родители биологи. Учёные. Уважаемые всеми люди. Работали в заповеднике, восстанавливая популяцию исчезнувших ещё на заре космической эпохи антилоп.
Мы прекрасно жили, весело, постоянно путешествовали, пока однажды наш корабль не потерпел крушение.
Я единственная осталась в живых.
Мне только исполнилось семь, и моя жизнь резко изменилась.
Поиск родственников. Их отказ от меня. Приют. Работа на мусороперерабатывающем заводе.
Но каждый раз, закрывая глаза, я возвращалась в своё прошлое.  Желала возродить то ощущение счастья. Полноту и смысл существования. Я желала повторить судьбу родителей и связать себя с растениями.
 
– А я всё равно полечу на этот Кеплер! Открою первый межзвёздный приют для хищных растений. И пусть меня называют как хотят.
 
Глава 6
 
Глухой сигнал планшета вывел меня из крепкого сна. Открыв глаза, я несколько мгновений не могла сообразить, какое именно приложение пищит.
Будильник? Так выходной. Или нет?
– Время? – отдала я команду.
– 6.45 – отозвался мой электронный управленец домом.
– День недели? – на всякий случай уточнила я.
– Воскресенье, Даллия, – голос Люси приобрёл важные нотки. –  Спите на пользу.
– На здоровье, Люси. Правильно говорить так, – поправила я дамочку.
– Это принципиально? – кажется, она обиделась.
– Это по-людски, – окончательно добила я её.
– Я не человек, – проворчал электронный голос, – но запомню.
– Молодец! – похвалила я. – Начни уборку.
Ответом мне было жужжание робота.
Ну, не будильник пищал – уже хорошо.
Пошарив рукой по полу, я нашла планшет. На экране светился значок уведомления. Открыв его, я резко села. Деньги! Денежки пришли!
– Да! – мой вопль слышали, наверное, все соседи. – Лапушка, пакуй горшки и дрём когти из этой системы.
Все сомнения, что грызли меня всю неделю, не пойми куда делись.
Сумма оказалась более чем приличной. Конечно, за эти деньги можно было и в Солнечной системе прикупить недвижимость, правда, только на станции, но не на планете точно.
– Люси, квартплата и аренда прошли? – позвала я умный дом.
– Да, мы ничего не должны, – тут же отозвалась она.
– Тогда и ты сворачивай свои проводки и отсоединяй розетки, улетаем на ближайшем рейсе, – скомандовала я.
– А с работы уволиться?! – напомнила она.
– Это я быстро, – соскочив с кровати, я открыла створки шкафа и вытащила привычные штаны из грубой немаркой ткани и футболку.
– На улице +12, – выдала Люси. – Ветрено.
– Не замёрзну, деньги в кармане согреют, – отмахнулась я. – Мне до метро, оттуда на Ио. Там ближайший филиал Министерства по переселению. Нужно узнать, где остались участки земли за недорого.
– Таких планет много, долго выбирать придётся, – сумничала Люси.
– Да уж справлюсь как-нибудь. Лапушка? Сокровище моё зелёное, ты где?
На кухне что-то громко загремело и послышался хлопок закрывающейся двери холодильника.
– Ты что мясо воруешь? – взревела я. – На диету тебя отправлять пора.
Так и есть, в соседней комнате случился погром. По полу валялись толстые сардельки, куриные ножки и порционные пачки филе синтетического красного мяса.
– И как ты мне это объяснишь, Лапушка?
Моя мухоловка быстренько захлопнула пару ловушек, в которых мелькнули сардельки и указала листочками на свисающую с подоконника на одном корешке жирянку.
– Так, – я задумчиво почесала лоб. – Ну ты-то ясно – на дело пошла, да я не вовремя проснулась. Но эта мелочь куда лезет? Ей же этой сардельки хватит, чтобы обожраться и лопнуть.
Жирянка, поняв, что её спалили, подтянула горшок и вновь забралась в землю, прикопав корешки.
– Ясно. Одной Лапушки мне было мало – вторая головная боль обрисовалась. Быстро всё собрать и на место, – рявкнула я на мухоловку. – И жирянке куриную ножку где пристрой. Но смотри! Сама не обожрись. Плохо будет – я за тобой убирать не стану. Поняла?!
Лапушка закачала всеми ловушками разом.
Приняв душ, я спешно оделась и направилась на выход. Проходя по коридору, обратила внимание, что квартира Тамары заперта на два замка. Значит, с вечера не возвращалась. Желание связаться с ней и узнать, куда она запропастилась, подавила на корню.
И так ясно, что с женатиком этим.
Нет, не простила я ей её слова. Мы в одном приюте росли. Она прекрасно знала о моей мечте. Какое-то время мне казалось, что она даже поддерживает меня. Пока до меня не дошло, что подружка моя просто умеет подстраиваться под других.