Соперник (ЛП)
Проститься. Мне нужно то же самое?
– Они нашли тебя в домашнем кинотеатре, верно? – спросил я.
Она улыбнулась без особого энтузиазма.
– В твоей футболке. И ты забыл свои джинсы на полу. – Фэллон подняла глаза, глядя на меня выжидающе.
– Ты спала, – пояснил я. – Не хотел тебя будить.
Она все еще ждала чего-то.
– Я тебя укрыл? – предложил, прям как утопающая крыса.
До этого я сам додумался. После первого раза мы оказывались наедине каждые пару дней, но довольно скоро наши встречи участились. В последнюю неделю мы проводили вместе каждую ночь. Фэллон никогда не хотела покидать свою комнату. Только на ее территории, в темноте, и мы ничего не обсуждали за пределами этих границ. Таковы были негласные правила, которые я усвоил после пары совместных ночей.
Однако я умел добиваться своего. Однажды мне наконец-то удалось убедить ее выбраться из спальни вниз, в домашний кинотеатр. Мы смотрели фильм, но в итоге накинулись друг на друга. Я знал, что так получится. После она надела мою футболку и уснула.
Оглядываясь назад, я понимал – было глупо с нашей стороны думать, будто нас не застукают. Если бы родители не нашли Фэллон, тогда бы Эдди или еще кто-нибудь заметил нашу постоянную усталость. Проводя вместе по полночи, мы очень мало спали.
Ее тихий голос прозвучал практически печально и слишком всепрощающе:
– Все кончено. Это осталось в прошлом, Мэдок.
Посмотрев на нее, слегка прикрыл веки.
– Ничего не кончено, и ты сама это знаешь.
– Вчерашняя ночь была случайностью. Мы разозлились.
Прежде чем она успела сдвинуться с места, обхватил рукой ее лодыжку и стянул с плотика.
– Мэдок! – взвизгнула Фэллон, полностью уйдя под воду, затем, размахивая руками, поднялась на поверхность и начала отплевываться. – Какой же ты засранец. – Она кашлянула.
Я поместил плот перед нами, блокируя обзор с берега.
– Случайность, да? – прошептал, прильнув к ней.
Она держалась за плотик, солнечные блики, отражавшиеся от воды, танцевали у нее на лице и в волосах. Я ждал, пока Фэллон посмотрит на меня. Или отстранится. Или просто задышит.
Но она ничего не сделала. Лишь смотрела на мою грудь, тоже выжидая. Чего – я не знал.
Протянув руку, провел тыльной стороной кисти по ее животу, затем обхватил за талию, притянул ближе к себе.
Но Фэллон оттолкнула меня, внезапно резко вдохнув.
– Твой… младший брат здесь.
– А если бы его не было? – Я склонил голову набок, обдав ее своим дыханием.
Она наконец-то подняла глаза, ее взгляд ожесточился.
Наклонившись, прошептал ей на ухо:
– Запри свою дверь сегодня, Фэллон.
После этого я поплыл к берегу, ныряя на глубину, куда не доставали солнечные лучи, прогревавшие воду.
Демонстрировать семилетнему наглядное пособие по мужской анатомии тоже ни к чему.
12
Фэллон
Повеселились и хватит. Я не могла позволить ему так сильно на меня влиять. Согласна, Мэдок повзрослел. В этом не было никаких сомнений. Он был умен, забавен и красив, как никогда. Судя по всему, Мэдок заботился о своих друзьях. Вполне возможно, что когда-нибудь из него получится хороший муж и отец.
Вот только я не подходила ему, а Мэдок уж точно не подходил мне. Однажды он получил меня, но потом забыл. Сейчас я хотела покинуть этот дом по собственной воле, с высоко поднятой головой. Я не буду крысой в клетке, наряженной в угоду маме, или игрушкой для Мэдока, с которой он мог бы развлечься, когда вздумается. Я не хотела в итоге стать своей матерью, жить ее жизнью. Джейсон Карутерс изменял жене… постоянно. Хотя она тоже изменяла. Мне удалось выяснить это (не то чтобы я сомневалась, в любом случае) в процессе подготовки.
Их брак был пустым и поверхностным. Мэдок же с рождения пользовался привилегиями. Он знал, что мог делать все, что хочет, и когда захочет. Если девушке это не нравилось, ее быстро сменяла другая.
Я не стану одной из бесчисленного множества.
Выйдя из воды, задрожала от порыва ветра, обдавшего мою влажную кожу. Тэйт сидела на покрывале, подогнув ноги, и опиралась на руки, откинувшись назад. Ее купальник-бикини смотрелся скромнее моего. Я бы надела слитный, если бы знала, что с нами будет ребенок. Джаред лежал на спине рядом с Тэйт, положив руку ей на бедро и закрыв глаза. Лукас ел яблоко и сэндвич с арахисовым маслом и крекерами.
– Ну, что случилось-то? – спросил Мэдок у своих друзей, затем схватил полотенце и бросил им в меня. Я вовремя успела его поймать, иначе бы оно угодило мне в лицо.
Джаред вздохнул, всем своим видом говоря: "Ну вот, начинается".
– Я попросил ее переехать ко мне, – сообщил он, на что я приподняла брови.
Мэдок фыркнул.
– И она швырнула в тебя обувью? По мне, так похоже на брак.
– В Чикаго, – уточнила Тэйт резким, недовольным тоном. – Он предложил жить вместе в Чикаго. Я сказала, что хочу быть поближе к папе, поэтому отправлюсь учиться в Северо-Западный, а не в Колумбийский. После чего он мне заявил, что вообще не хотел ехать в Нью-Йорк, и планировал остаться здесь ради Джекса.
Мэдок полез в кулер за водой.
– Так это же хорошо. Все в выигрыше. В чем проблема?
– Проблема в том, – отозвалась я вместо Тэйт, – что он не обсудил ситуацию с ней. У него были собственные планы, не включавшие ее.
– У нее тоже были свои планы, – возразил Мэдок.
– Но с его слов получается, что он не хотел ехать в Нью-Йорк. – Мой голос зазвучал громче; Джаред и Тэйт уставились на меня. – Теперь ей кажется, будто она на него давила, заставляла делать то, чего он не хотел.
Мэдок закатил глаза.
– Лукас, заткни уши.
Лукас послушался, и Мэдок обвел нас взглядом, заглядывая в глаза каждому.
– Послушай, извини, Тэйт, но ты жила в вымышленном мире, полном гребанных радуг и кексиков с присыпкой, если всерьез думала, что Джаред Трент переберется в Нью-Йорк. Там люди на машинах не ездят. Где ему ноги размять? Ты представляешь, в какую сумму выльется парковка?
Глаза Джареда все еще были закрыты, но его грудь затряслась от беззвучного смеха. Ему хватило ума не рассмеяться вслух.
У Тэйт отвисла челюсть, только жест явно не подразумевал "ого-да-ты-прав". Скорее "какой-же-засранец-я-ему-сейчас-пяткой-в-лицо-дам". Не уверена, но Мэдок, вероятно, почувствовал жар ее взгляда даже через солнцезащитные очки.
Я подняла руку.
– То есть, ты хочешь сказать, что машина важнее ее? – закричала на него.
Он шумно выдохнул, подошел ко мне сзади и накрыл мой рот ладонью.
Я по голосу поняла, что Мэдок улыбался, когда он сказал своим друзьям:
– Вы оба будете в Чикаго. Я буду в полутора часах езды в Нотр-Даме. Все в выигрыше.
***
В районе четырех часов вечера Джаред и Тэйт уехали делиться новостями о смене планов на колледж с ее отцом, а мы с Мэдоком повезли Лукаса домой, чтобы успеть к ужину.
Ни один из нас не нарушил молчания, пока Мэдок ехал по извилистым пустынным улицам, ведущим к нашему… его… дому. Между нами царило напряжение, по консистенции сходное с мокрой глиной. Я не знала, о чем он думал. Обычно Мэдок болтал без умолку. Сейчас же он стоически устремил взгляд вперед, несясь по темному шоссе. Деревья нависали с обеих сторон от дороги, отчего создалось впечатление, будто мы находились в пещере.
– Фэллон, – произнес Мэдок, и я обернулась. – Нам уже не шестнадцать.
Я уставилась на него, не поняв, что он имел в виду.
– Я знаю.
Мэдок дернул рычаг, переключившись на шестую передачу. Он смотрел то в боковое окно, то в лобовое, но не встречался взглядом со мной. Ему явно было чертовски некомфортно.
– Мне кажется, мы смогли бы лучше уживаться друг с другом, если бы повзрослели. Ты можешь остаться до конца лета, если захочешь.
Что? Он серьезно? Дальнейших пояснений не последовало, поэтому я отвернулась к своему окну.