"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Отлично, его напарник не пострадал. Марк сумел обойти ублюдка справа и вынырнул на очередном повороте. Они столкнулись в воздухе, выбив искры мечами, и уже должны были разминуться, но Марк успел ухватиться за ногу красноволосого и потянул за собой вниз.
Меч Крижена быстро отреагировал, но Марк использовал окаменение на эту конечность. Раздался характерный звон. Давай, бей, с усмешкой подумал он, но чуть не пропустил тычок прямо в голову. В свою очередь, Марк мог держать себя в воздухе ногами и корректировать пространственное положение, будто карабкаясь по эфиру.
Воздушные, мать его, ходули. Как тебе такая фишечка? Меч Марка чуть не отрубил красноволосому ногу. Тот так же покрыл её камнем, но тем самым увеличил их общий вес и сковал себя в движениях. Вторая его нога всё же угодила Марку в голову пару раз.
Но его задача просто задержать засранца, до прибытия Ли Праста и он с ней замечательно справлялся. Потом Крижен, видимо, решив, что постоянно подпитывать полёт выстрелами воздуха накладно, свободной от меча рукой сменил траекторию на стремительное падение.
Здесь уже Марку пришлось отстыковываться, чтобы не быть раздавленным. Воздушный финт Крижена был сильнее его ходуль, поэтому они пикировали на мостовую. Лекарь хотел было покрыть себя камнем, но прикинул скорость падения — он просто разобьётся к чертям в этом покрытии.
Стать фаршированным камушком как-то не хотелось, поэтому в самый последний момент они разъединились и отлетели в стороны. Люди в панике спасались кто куда. Звук битого стекла перемешался с криками. Во время амортизации воздух вытолкнул несколько булыжников и те попортили окна.
Праст, наконец, добежал и уже хотел обрушиться на общего врага. А ведь и он когда-то дрался на стороне красноволосого. Но им пришлось остановиться.
Во время падения бандит упал в группу людей. Один из них валялся на мостовой, корчась от боли, а вот в руках ублюдка была маленькая девочка. Крижен тяжело дышал, кровь с левого уха стекала за воротник, но на лице уже расплывалась привычная гаденькая улыбка.
Он достал что-то у себя из-за пояса и подпалил с ладони. Из красно-жёлтого пламя окрасилось в чёрные тона и унеслось далеко вверх.
— Поговорим? — рука держала ребёнка за волосы — ему не нужно было даже заслоняться ей — чуть что, бедняжка разлетится на куски. После этих слов он облизнул с губ соль. Ли знатно успел его погонять. Всё-таки они были примерно на равных. А тут ещё и лекарь надоедливой блохой покусывал. Были бы у него дисторты…
— Отпусти девочку, — сказал ему Марк.
— Мы ведь даже не поздоровались. Это так ты встречаешь старых друзей? — вошёл в привычную струю маг.
— Чего ты хочешь? — сказал ему Праст.
— Хочу договориться — это же в ваших интересах.
— Зачем мне с тобой договариваться, если мы сильнее.
После этих слов красноволосый не удержался от смешка.
— Ну, побили вы меня, что дальше, малыш Гург? Что будешь делать? Пойдёшь на стены? Конечно, пойдёшь. А мы вот не пойдём, улавливаешь? Пха-ха, — девчонка запищала — слишком сильно сжался хвостик волос.
— Давай без этого. Мы поняли, какой ты грозный. Не делай ей больно.
— Да срать я на неё хотел.
— Полегче, — это уже сказал Ли.
На улице, где они находились, не было ни души — все успели разбежаться или попрятаться. Первое, что объясняли в детстве — прячься или беги от любой магической заварушки. Всего проконтролировать невозможно, и даже добрые дядечки могли зашибить нечаянно совсем не добрым заклинаньицем.
— Ты нам должен, — решил с другой стороны подойти к проблеме Марк. — Забыл уже, как мы спасли твою задницу?
— Давай так, — предложил Праст. — Ты отпустишь девчонку и с моей стороны считай никаких претензий.
— Ох, да ты что? А кто сказал, что я обязан что-то отдавать? Ах, вы, наверное, аристократ, п-простите нас смертных, — он тут же упал на колени вместе с пленницей. — Кланяйся, дурочка, прояви уважение, — Крижен коснулся её лбом мостовой и сам проделал то же самое. — Хорошая девочка, ты уже выучила таблицу уважения? Да? — она скосила взгляд на Ли Праста, а потом назад на мерзавца и кивнула. — Вот умничка. Вот этого дядю надо уважать в первую очередь. В следующий раз, как увидишь его, делай, как я тебе показал, хорошо?
 
— Прекращай свой балаган, — Марку было больно смотреть на испуганное лицо ребёнка.
— Это же воспитательная работа.
— Ты можешь не делать, как он тебе говорит, — мягко сказал ей Праст. — Приходи потом ко мне в гости.
— Ой, а мне можно? — по-детски широко раскрыл глаза Крижен. — Я прихвачу самый лучший сервиз.
После этих слов с козырька ближайшего дома спрыгнула группа людей, в количестве пяти человек. Среди них был широкоплечий бугай с дубинкой.
— Ладно, слушайся маму, слушайся папу, иначе я приду и накажу их, ты поняла? Всё, теперь беги.
Маленькие ножки тут же затопали прочь.
— Так-с можем поговорить. Если что, я не трогаю детей — это был блеф, — в группу Крижена всё прибывали и прибывали подкрепления, Марк даже увидел среди них нескольких голюдей.
Однако оказалось, что фаербол заметили не только силы врага. Один за другим подходили Лэнц, Кунц и их мордовороты. Спустя пять минут друг напротив друга стояли две группы магов, способные уничтожить целый квартал. В мирное время всех бы уже повязали насуко, но здесь не было государственных убийц. Поэтому на улицах царили другие законы.
— Как нас много стало. Кто-нибудь принесёт стулья? — обернулся к своим. — Знаете, как тяжело бегать от молодых? Ещё и с воздушными ножками. Нам бы такие не помешали, — Крижен изучающе смотрел на обувь Марка.
— Обойдёшься. Давай, к делу.
— Ну а что тут думать, мой мальчик? Тут два варианта — либо мы крошим вас, либо договариваемся.
— Это кто там кого крошить собрался? — хмыкнул позади Ли Праст. — Иди поищи — там хрящ твой валяется, если вороны ещё не сожрали. Пхах, — Ли ткнул плечом в оскалившегося Лэнца.
Крижен сдержался и не стал гладить обрубок уха.
— Досадненько. Думаю, вы не в курсе, но я вас просвещу — городом сейчас никто не управляет. Лорд Анарика убит.
А вот это оказалось для Марка новостью. Что тут, чёрт возьми, происходило без них? Но, если власть от лица аристократов отсутствует, значит…
— Да, — словно читая его мысли, сказал Крижен. — В городе нет хозяина. Точнее, их стало слишком много, а парни? — послышались одобрительные смешки. Больше всех Марка напрягал неразговорчивый тип с дубинкой. Он заметил, что Крижен хоть и строит из себя главного и весь такой рисуется, но во время раздавшихся смешков, никто даже пальцем не смел коснуться этого здоровяка. Не то, что дружески толкнуть локтем. Вот кто тут всем рулит. Запомним.
— Значит, веселитесь по полной? — оторвался от разглядываний амбала Марк.
— Кстати, нет, — удивил его Крижен. — Мы следим, чтобы в наших районах не было беспорядков.
— Да ладно тебе, — раздался позади голос Лэнца. — Дружище, я не знаю, кто ты такой, но рожа у тебя мерзкая. Хочешь сказать, что ваша компашка просто смотрит, когда остальные развлекаются?
— Мы нарушаем закон, да, — Крижен потёр подбородок, будто прикидывая, и вправду они его нарушают или это домыслы, — но в пределах нормы. Нам не нужны неприятности потом.
— Очко заиграло?
— Слышь, ты, зал*па ослиная, ты как с ним разговариваешь? — подал голос один из голюдей.
— Не надо. Это грубо, — успокоил подопечного Крижен. — Здесь собрался высший свет Ваабиса. Сливки общества.
— Что за сливки? Чо это?
— Да это молочная по**ень такая, богачи её в чай добавляют… — ответил ему другой голюдь.
— Закройте е**льники! Я говорю! — все разом затихли. — В общем, мы не трогаем вас, а вы нас. Так нормально?
Марк немного задумался. Они, конечно, могли сейчас ввязаться в крупномасштабную бойню, но в этом была куча минусов.
Один из них — при таком столкновении пострадает много гражданских. Они уж точно не виноваты в том, что происходит.
Второе — им неизвестно, насколько силён противник. Как-то соразмерить чужой потенциал на глаз невозможно. Только по цвету сливаемой маны и то приблизительно.