"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Также мы готовы открыть несколько голюдских школ. В будущем, кхм, — белобрысый парнишка толкнул локтем чиновника. — Да, ага, кхм… В будущем все начальные школы будут смешанными, — врёт, гнида, врёт — чувствовал Аммерс, как же этот чинуша делал над собой усилия, чтобы говорить такое, — …за равноправие…будем стараться…
Дальше пошёл бюрократический и ничего не значащий трёп. Аммерс не слушал чернильную блоху, а больше смотрел на парня, что без зазрения совести каждые несколько дней пускал ему кровь.
Посреди заунывной беседы этот шкет вдруг посмотрел прямо на него и улыбнулся. Аммерс убрал глаз от щели и затаился. Может, показалось? Он выждал несколько секунд и снова прильнул к отверстию. Парень подмигнул ему.
— Гург, не нервируй, пожалуйста, мою охрану, — попросил Бруно.
— Здесь кто-то ещё есть? — испуганно поднял голову чиновник.
— Всё в порядке, — Бруно немного улыбнулся. — Вам никто не причинит вреда. Сами понимаете — соображения безопасности.
— Извини, не удержался, — сказал молодой целитель.
— Когда мне нужно дать ответ?
— Мы готовы подождать неделю, — тон Хайнца изменился — добавилась твёрдость.
— Хорошо, а теперь извините. Время уже позднее — всего доброго.
Парочка откланялась. Аммерс снова вошёл в комнату.
— Что-то много на сегодня гостей, — Бруно устало уселся на диван.
— Они не будут ждать неделю, — заметил Аммерс.
— Нет, конечно. Ответ им нужен уже завтра, — лидер отвернулся от него и лёг, давая понять, что желает остаться один.
Глава 21
Правильное решение
Марк принял водное копьё Микульпа на щит и оттолкнул себя вбок. Приятное чувство азарта боя наполняло всё тело. Он бросил щитом в брата и, перекатившись, увернулся от нескольких каменных пуль. Его снаряд был отклонён водным потоком, Мик тоже не стоял на месте и старался перемещаться по амфитеатру, балансируя между атакой и защитой, как его и учили.
Пространство трещало воздушными наковальнями, Марк вспомнил одну фичу, и выбросил вперёд камень диаметром двадцать сантиметров, затем перестроил в шаблоне наковальни вектор. Она теперь била вбок, но жрала на пятьдесят маны больше. Он создал две: справа и слева от каменного снаряда. Плотность камня он тоже понизил.
Зажатая с двух сторон «бомбочка» разлетелась на кучу мелких осколков и картечью протаранила Микульпа. Тот в спешке создал каменную стену. Этого момента оказалось достаточным, чтобы Марк рванул вправо и повторил свой манёвр с бомбардировкой. Противник просто-напросто не видел его, вынужденный прятаться за укрытием.
Он уже огибал край стены, как в голову пришла ещё одна озорная мысль — Марк создал свою копию из камня и запустил вверх, сам же дождался, когда в неё молниеносно прилетело водное копьё. Он видел, как Мик всё ещё смотрит наверх и если бы у него был метательный нож — бой бы уже закончился. Но они договорились использовать только мечи и магию не выше среднего уровня.
Марк выстрелил собой в сторону противника и вспорол воображаемое брюхо. Старался ударить по касательной, но Мик всё же упал на колени. В реальном бою он бы уже валялся распополамленный.
— Всё нормально? — Марк положил руку брату на плечо, тот сделал пару глубоких вдохов и кивнул.
— Да, спасибо. Никак не могу привыкнуть к твоим скоростям, — он вытер рукавом пот со лба и освежился ватерболом.
— Просто ты слишком упираешь на магию — искусство мечника тоже важно, — Марк не считал себя крутым фехтовальщиком — есть и посильнее, но годы тренировок окупались. Это не раз спасало ему жизнь.
— Я сюда часто хожу — не многие рискуют так передвигаться, — заметил он, когда они покидали арену. — Один вывих или перелом может обойтись в копеечку.
— Ну, так ты же не бедный, — заметил ему Марк. — Пробуй тренируйся. Расшибёшься — я тебя залатаю, ну или другой лекарь, — он хлопнул брата по спине. — Странно, что ты всё ещё не привык быть богатым.
— Есть такое, — слабо улыбнулся Мик, в последнее время он почти перестал заикаться, вернувшись к тому уровню, что было до трагедии с подвалом и это чрезвычайно радовало Марка. А ещё он кайфовал, что тот, наконец, решился двигаться дальше и делал существенные успехи в боёвке.
В какое-то время Марк действительно думал, что у брата оквима и Мик шухерится. Понятное дело, они все старались не наступать на его больное место и обходить эту тему стороной. Но, как оказалась, в их семье он третий по количеству маны после него и Корруса.
— Вовремя мы ушли, — первая капля дождя упала на нос.
Осенний Ваабис по-своему прекрасен. Узкие улочки, вымощенные неровными камнями, были густо устланы круглыми желтоватыми листочками. Всё это золотистое, оранжевое и красное добро шелестело под ногами. Дождь потихоньку набирал силу, и они накинули капюшоны плащей, чтобы не промокнуть.
Торговцы спешно прятали под навес товар, мимо пробежала красивая девушка, одетая не по погоде, а ребятня в одном из дворов и вовсе веселилась, бегая босиком.
Марк думал, что дождь загонит горожан домой, но им чаще стали встречаться оживлённые кучки людей, громко что-то обусждавших. Чем ближе они подходили к площади, тем становилось многолюдней.
— Последние новости! Последние новости! Лорд Анарика виновен в прорыве обороны Ваабиса! Последние новости…
Марк подозвал парнишку и заплатил за промокший листок бумаги, что тот продавал. Первый прототип газеты. Они с Миком пробежались по содержимому, и не успел он отреагировать, как раздалось несколько взрывов, потом свист и крики.
Пацанёнок подбросил сумку с газетами высоко в воздух и шандарахнул по ней воздушным кулаком. Ого, неплохо. Ещё с двух сторон разносчики сделали также и на город стали повсюду падать листовки. Сам виновник давно удрапал.
Полицейские носились по площади и уже кого-то повязали. Рядом с задержанным мужчиной лет сорока суетилась горбоносая дама средних лет и ругалась. Её жёстко отправили в нокаут и тоже надели фиксатор. Марку это не понравилось.
— Идём, — сказал он Микульпу и оба подошли к дородному магу с покрасневшей шеей.
— Добрый день, — процедил Марк. — Можно узнать, по какому праву вы ударили женщину?
Свинина окинул их обоих коротким взглядом и разгладил воротник.
— Они подобрали эту дрянь. Значит, стали изменниками и будут наказаны.
— По вашей логике, если я по незнанию подниму это, — Марк указал глазами на бумажку, валяющуюся на мостовой. — То предам короля?
— Что вам надо? Проходите мимо.
— Мне надо, чтобы ты, кусок сала, извинился за своё поведение и снял эту хрень, — он не знал почему, но сейчас Марк был готов убить жирную мразь.
Поросячьи глазки служителя закона сузились.
— Вы нарываетесь господин…
— Гург, — подсказал ему Марк. — Гург Альгус, — краснота отхлынула от лица борца с женщинами, и он трясущимися руками отдал Марку протянутый ранее документ, удостоверяющий личность, где отчётливо было написано: «Почётный гражданин Ваабиса». Гарс Анарика давно взял его семью под протекцию, и всем об этом было известно.
— Прос… Простите, господин Гург. Кажется, вышло недоразумение.
— Освобождай, — сквозь зубы сказал Марк.
— Да-да, конечно, сию минуту, — замок дважды щёлкнул.
— Свободен, — бросил он полицейскому и присел рядом с потерявшей сознание женщиной. Огромный фингал растянулся у неё по всему лицу.
Микульп подсказал, в какую сторону отправились мальчишки и вскоре окорочка государственного мага скрылись за поворотом ближайшего дома.
— Спасибо большое, — сказал муж задержанной.
Марк быстренько привёл её в себя и закрыл все повреждения, предварительно проверив, получила ли она сотрясение. Диагностическая сетка ничего такого не нашла и вскоре они стояли вдвоём с Микульпом и смотрели вслед удаляющейся паре. Мужчина поддерживал даму за пояс и спешно уводил прочь.
— Чёртов Праст, — Марк развернулся, чтобы уйти с площади.
— Тут написано, — на ходу сказал рыжеволосый брат, — что Анарика держали фермы с монстрами и потеряли над ними контроль.