Пожиратели миров (СИ)

Я едва успел перехватить руку девушки, которая в этот момент хотела что-то поднять с лавки. Хотела поднять с таким лицом, будто увидела самое настоящее чудо.
На скамье лежало кольцо с цепочкой. Точно такие же, что я нашёл в сливном люке.
— Что ты делаешь⁈ — аж взвизгнула незнакомка.
— Не трогай, — отрезал я и быстро огляделся. Запах становился сильнее, его было сложно не почувствовать.
— Это мо…
— Это не твоё, — я буквально отдёрнул от вещи девушку.
— Я потеряла их вчера! — кажется, у неё сейчас начнётся истерика.
— И нашла случайно на скамейке рядом с собой? — нахмурился я, серьёзно раздумывая, а не дура ли она.
И мой довод, слава Императору, подействовал на неё. Был риск, что она начнёт противиться, однако девушка была всё же с мозгами. Чувствовалось, что она умеет пользоваться логикой и держать себя в руках, не поддаваясь желаниям.
Закусив губу, она бросила взгляд на столь желанные драгоценности, и тем не менее отвернулась. Я бы мог сейчас отдать её украшения, однако это может как отвлечь девушку, так и вызвать вопросы, которые сейчас не к месту. Отдам после демона.
— Это тварь создаёт иллюзии того, что ты хочешь видеть, — кратко ответил я.
— Я… да, простите, я просто… — начала она сбивчиво.
Значит, она знает, с кем имеет дело.
— Забылась. Бывает, — кивнул я. Хорошая девушка, умеет принимать и признавать ошибки. Она мне нравится. — Он рядом, наблюдает за нами.
— Я не… — девушка недоговорила.
Резко вскинув руку, она выпустила молнию в сторону крон деревьев. Та ударила в листву, выбив ворох зелёных листьев и сломав парочку ветвей.
Девушка промахнулась совсем чуть-чуть — злобная тварь быстро юркнула вдоль ствола на землю и скрылась в кустах.
Этого демона называли факиром. Четырёхрукая, с длинным хвостом вместо ног и головой, которую разрезает вертикально зубастая пасть. Её туловище покрыто кожей, возможно, когда-то это были люди, что однажды соблазнились дарами хаоса, погрузившись в ересь. Хвост покрывала чешуя, на руках три огромных когтя.
Тварь в бою слабая и не самого высокого ранга, однако пользуется иллюзиями (как то кольцо с цепочкой), способными отравить сознание и погрузить в мечты, едва ты коснёшься их. И пока ты будешь погружён в собственные желания, она тебя порвёт и сожрёт. Только сильные волей и духом могут ей противостоять.
Девушка бросилась за тварью, на бегу выхватив какую-то вещицу, которую приложила к уху.
— Это Алианетта Голд, номер разрешения: три, два, шест, дефис, восемь, тринадцать. Запрашиваю перекрытие парка Распадного. Обнаружен изгнанник! Повторяю, обнаружен изгнанник! Запрашиваю подкрепление и начинаю преследование!
Я побежал за ней.
Пока тварь не убита, она будет сеять зло и становиться сильнее от каждого сожранного человека. Сильнее настолько, что под конец единственным способом убить её будут ковровые бомбардировки. Именно поэтому их старались уничтожать сразу. Это был мой долг добить эту тварь, и вряд ли та, кто чуть не поддалась на иллюзию, сможет ей противостоять.
Я едва поспевал за ней. Проламывая через кусты следом за девушкой, я вышел на какую-то грязную, закиданную мусором поляну с открытым бетонным колодцем. На моих глазах тварь извернулась от молнии и юркнула вниз. Девушка не отставала — побежав к колодцу, она выставила руки вперёд и ударила огромным разрядом, который почувствовал даже я.
Ток был хорошим оружием, но здесь подошёл бы больше огонь.
Бросив взгляд вниз, я быстро оценил ситуацию. Из бетонного колодца пахло серой, дерьмом и сладковатым ароматом, и мне уже было ясно, что мы найдём там.
— Фонарик есть? — хотя откуда у неё…
— Есть! — тут же показала она ту же штуку, по которой говорила.
— Хорошо, мы идём за ней.
— Стойте, — поймала меня за плечо юная охотница. — Это плохая идея. Нас всего двое, и кто знает, что там. Надо дождаться подкрепления и…
— Я знаю, что там, — раздражённо и с азартом отрезал я. — Нельзя дать ей уйти, иначе по канализации тварь может выползти на другом краю города и отъесться до действительно большой проблемы. Тварь надо убить сейчас.
 
Не буду скрывать, что такое мне отчасти нравилось. Такая охота, где расплата за неосторожность высока, и любая ошибка может стать последней. Где вместо бездумной грубой силы всё решали тактика и мастерство. Это не с детьми драться в школе.
Но подобное не значит, что я слепо поддавался желанию убивать без оглядки на ситуацию. Нет, я трезво оценивал наши шансы и риски, плюсы и минусы. И сейчас я мог сказать однозначно — шансы у нас были высоки. С её силой и моими навыками мы справимся.
— Да… — сначала неуверенно произнесла девушка, но потом кивнула уже более твёрдо. — Да, давайте сделаем это!
— Отлично, вы первая, — отошёл я в сторону. Получил странный, немного удивлённый и злой взгляд, после чего она просто спрыгнула вниз.
Это не трусость — это правильный расчёт сил и возможностей команды. Псирайдерам многое было по плечу, а я не отличался от самого обычного человека. И там, где девушка спокойно спрыгнула, мне пришлось спуститься по лестнице. Также у неё в случае необходимости есть собственные силы, а я могу даже не успеть нащупать землю под ногами.
Внизу охотница уже водила по округе фонариком, выхватывая из темноты небольшую бетонную комнату с проходящими под потолком силовыми кабелями. Грязная, с исписанными граффити стенами, на полу и по углам мусор. Здесь же лежал грязный матрац, и я догадываюсь, что стало с его владельцем.
У дальней стены через комнату проходил канализационный коллектор. Из кирпича с полукруглым потолком и убегающей во тьму по обе стороны. Демон ушёл в туннели, вопрос лишь в том, в какую сторону.
Девушка вопросительно посмотрела на меня, видимо, ожидая, когда я подскажу направление. Раз тогда учуял его, учую и сейчас. Однако здесь она могла бы и сама почувствовать, куда надо идти. Сквозь запах сырости и плесени хорошо пробивался сладковатый аромат трупов не первой свежести.
Я молча указал пальцем направление. Охотница кивнула и, не моргнув глазом, прыгнула в мутную воду, которая была ей по колено. Ни на мгновение не смутилась тому, что испачкает свои сапоги и платье в сточных водах. Я всё больше и больше её уважаю. Побольше опыта, и она добьётся завидных высот.
Коллектор через пятьдесят метров вывел нас к ещё одной небольшой бетонной комнате, где потоки разделялись. И здесь нас ждала неприятная картина.
Свет фонарика выхватывал из темноты достаточно много полуобглоданных тел. Если я правильно посчитал по тому, что от них осталось, жертвами демона стало около тринадцати человек, в большинстве женщины и дети. Это можно было понять как по останкам, так и по характерной одежде.
Повоюешь с демонами и инсектами и не такого насмотришься, потому я уже привычен к подобному.
Чего не скажешь о девушке.
Она резко отвернулась и её вырвало прямо на её же сапоги. Несколько раз. И тем не менее, сплюнув и вытерев рот рукавом, охотница всё же пересилила себя и вновь окинула взглядом комнату.
— Боги… — пробормотал она.
— Боги здесь ни при чём, — ответил я невозмутимо.
— Вас это не трогает, да? — водила она фонариком по комнате.
— Не трогает.
— А вы случайно не иллюзия сами? — внезапно спросила девушка.
— Вы слишком поздно спохватились. Если это так, то вы уже должны быть мертвы или близки к этому. Знаете, как проверить?
— Боль?
Я кивнул.
Значит, в охоте на демонов они что-то смыслят.
Всё верно, боль. Они погружают нас в сон, сладкий и желанный слабому духом человеку, из которого сложно выйти. И пока человек в нём витает, демон спокойно его жрёт и убивает. Но иллюзии не приносят боли и страданий. В мечтах, которые должны удерживать тебя, вряд ли такому место, если нет отклонений в психике.
— Эта тварь уже не первый день здесь обитает… — пробормотала она, глядя на растерзанные тела.
— Скорее всего, около тринадцати дней плюс-минус, — подтвердил я.