Безмятежный лотос 4 (СИ)

— Но…
Вика поняла, что говорить с ним бесполезно, поэтому со вздохом приподняла его и аккуратно выставила за дверь. Однако тот не пожелал так просто сдаваться:
— Господин, если вы так смущаетесь из-за слуг, то я могу сам провести все процедуры. Перед евнухом вы ведь стесняться не будете?
— Да не нужны мне ваши процедуры! Я и так само совершенство с головы до пят. И нет у меня никаких нежелательных волос! — рявкнула раздраженная Вика.
После этого от нее наконец отстали, и девушка решила воспользоваться затишьем, чтобы на самом деле опробовать местную роскошную купальню, благо до того, как стемнеет, было еще много времени. Затем она облачилась в новые одежды — тонкие и полупрозрачные. Но так как слоев было много, то в целом получалось довольно прилично.
Едва она закончила, как вдруг сработал связной артефакт — оказалось, что это Бу Хуань, каким-то образом прознавший, что она оказалась в гареме. И теперь он с тревогой спрашивал, не надо ли забрать ее оттуда. Скрепя сердце, Вика принялась убеждать его, что у нее все под контролем, а под конец поинтересовалась, откуда у него эти сведения, ведь они вроде как должны быть секретными. Инкуб тут же радостно сознался, что он сейчас в столице и лично слышал слухи про последний отбор, поэтому быстро сложил два и два. Девушке только и оставалось, что попросить его никак не вмешиваться в ее миссию.
Вскоре в ее дверь опять постучали, на этот раз пришли те, кто должен позаботиться о волосах и накладывать макияж, их Вика тоже разогнала, говоря, что сейчас в моде естественная красота. Потому что видела она эти традиционные макияжи — одни зеленые брови и выбеленное лицо чего стоили.
Еще через полчаса ей объявили, что императрица скоро прибудет, и девушка почувствовала, как все внутри скручивается от нервозности. Лей Цзу вроде как знает, что Веньхуа тут для того, чтобы разобраться с призраком, но она может решить, что надо бы совместить полезное с приятным. А если ее гость будет отбиваться от нее с воплями ужаса, но это явно не пойдет на пользу Безмятежному ордену.
Вика даже пожалела, что так и не попробовала ни с кем переспать в мужском теле. Сразу после попадания ей было не до того, а потом она вычитала, что потеря мужской энергии ян может вызвать искажение Ци, поэтому заклинатели обычно либо воздерживаются, либо практикуют парное совершенствование с другими заклинателями. Ну или демонами, как Хэ Чуньтао. Кстати, он был единственным во всем ордене, у кого имелась пара, все остальные главы были одиноки, потому что это не так уж просто — найти того, чья Ци будет хорошо сочетаться с твоей собственной. К тому же партнер должен быть примерно одинаковой силы, иначе это будет неравноценный обмен, и одна из сторон станет постоянно терять энергию.
Одним словом, Вика сочла, что это слишком уж муторно — искать кого-то подходящего просто для того, чтобы провести эксперимент с целью узнать, как оно там все работает у мужчин, и вообще забила на это. Да и бессмертное тело не испытывало никаких низменных потребностей, поэтому она вскоре вообще забыла об этом. А вот теперь сильно сожалела, особенно когда увидела направляющуюся к ней императрицу. Судя по одеяниям, эта женщина не для деловых переговоров сюда пришла.
Лей Цзу распустила слуг, которые оперативно накрыли небольшой столик, и вот они с Веньхуа остались наедине. Вика попыталась завести светский разговор, но неожиданно императрица, которая сидела рядом с ней на небольшом диванчике, положила ей руку на колено. Мысленно попаданка просто орала, но на лице этому отобразиться не позволила. Она уже в отчаянии подумывала сказать императрице, что Лань Веньхуа — импотент, как вдруг снаружи послышался какой-то странный шум.
  
Призрак
 
Вика тут же вскочила на ноги, испытывая просто невероятное облегчение, и быстро протараторив, что это, наверное, призрак, выбежала наружу. Она была готова разбираться с любой возникшей проблемой, лишь бы улизнуть от императрицы. Даже если это просто чей-то кот забрался на дерево и не может спуститься, она собиралась лично за ним слазить и даже успокоить после такого стресса.
 
Кстати, о котах. Только сейчас до нее дошло, что она могла бы договориться с Сяо Юном, дабы тот устроил какую-нибудь диверсию, если дело совсем запахнет керосином. Похоже, эти танцы и на ее интеллект дебафф наложили, раз она раньше не сообразила так сделать. Напрямую вмешиваться Юн-Юну было нельзя, мало ли что попытаются сделать во дворце с непослушным питомцем, но он запросто мог навести шороху под талисманом невидимости. А вместо этого Вика просто попросила его побыть в другой комнате, пока императрица не уйдет, потому что опасалась за его моральную целостность. Мало ли чего он мог насмотреться во время визита Лэй Цзу.
Вика побежала в сторону шума, который становился все громче — вскоре там еще и крики начали раздаваться. Сяо Юн тоже их услышал и помчался за хозяином, так что к месту происшествия они добрались почти одновременно. Вокруг одного из зданий бестолково бегали полуодетые люди. Все же, уже стемнело и многие ложились спать, когда внезапно началась суматоха. Изнутри раздавались крики и грохот, и Вика хотела войти туда, как вдруг двери распахнулись и наружу выбежал какой-то парень с окровавленным лицом.
Попаданка ожидала, что он будет кричать от страха или молить о спасении, но юноша был вне себя от злости.
— Хватит прятаться, тварь! Выходи и сразись со мной нормально! — Закричал он, обернувшись назад и потрясая рукой с зажатыми в ней талисманами.
Вика мысленно присвистнула. Этот гаремный обитатель вообще не напоминал деву в беде. Впрочем, тут все благородные проходят начальное обучение заклинательству, так что уж талисманами пользоваться умеют, будь призрак послабее, они бы уже сами его развеяли. Похоже, местный злой дух то ли боялся внимания толпы, то ли оказался достаточно хитрым, но наружу он так и не вышел, поэтому Вика сама шагнула внутрь. Остановить ее никто даже не попытался, похоже, все посчитали, что так одним соперником станет меньше, и не стали мешать самоубийце.
Это здание было поскромнее, чем Нефритовый двор, но тоже выглядело неплохо. Все слуги отсюда уже сбежали, так что из живых тут оставались только Вика и Сяо Юн. Из-за присутствия призрака светильники едва теплились, и свет в них дрожал, словно вот-вот погаснет. Температура воздуха значительно упала, и изо рта при каждом выдохе вырывались клубы пара. Одним словом, все было как в лучших фильмах ужасов — тьма таилась по углам комнат, отовсюду слышались странные шорохи и едва различимый шепот, да и темная аура на неподготовленного человека давила бы так, что впору сознание потерять. Только вот Вика не могла сдержать радостной улыбки из-за того, что благодаря этому чудесному призраку сумела сбежать от императрицы. Будь ее воля, она бы этого злого духа обняла от избытка чувств.
В общем-то, это и сбило духа с толку — когда он выплыл перед Викой прямо из стены, но вместо страха или злости получил от предполагаемой жертвы ослепительную улыбку… Не готовый к такому повороту событий тот даже получил небольшой дебафф и застыл столбом. Этим тут же воспользовалась попаданка и запустила в него пачкой очищающих талисманов. Призрак взвыл, и из него тут же повалили черный дым. Но дух быстро сообразил, как спастись и прошел сквозь ближайшую стену, отчего талисманы с него тут же отлепились и попадали на землю бесполезными бумажками.
Вику такой поворот событий очень порадовал — это означало, что на такого ловкого противника ей придется охотиться всю ночь, а, значит, к императрице возвращаться не придется. Думая об этом, девушка принялась радостно бегать по комнатам, пытаясь вновь найти неуловимого духа. Периодически ей удавалось попасть в него талисманами, и тот понемногу терял темную энергию, но это не мешало ему всячески огрызаться — кидаться предметами, а иногда и напрямую нападать, неожиданно выскакивая из стен, пола или потолка. Ему даже удалось слегка оцарапать Вике руку, когда он появился особенно удачно и почти застал ее врасплох.