Миднайт Хилл

Со сцены объявили скорую готовность и включили музыку. Мелисса примостилась на одном из стульев в последнем ряду между братьями. Она закинула ногу на ногу и поправила платье, спрятав колени.
– Ты просто охренительно сегодня выглядишь, – сказал Ламмерт, расслабленно развалившись на стуле.
– Спасибо, – почувствовав себя увереннее, произнесла Мелисса и выпрямила спину. – Вы, кстати, тоже ничего, – на лицо вылезла кокетливая ухмылка.
Гости занимали первые ряды, обзор становился все хуже. Братья предавались ностальгии по былым временам, дивясь тому, как быстро растут дети.
– У нас ведь тоже выпускной через год, – заметила Мелисса. – Кого бы вы позвали?
– Тебя, – синхронно ответили они. От их озадаченных лиц Мелисса рассмеялась. Она расправила плечи. Ладно, платье очень даже ничего.
Официальная часть все никак не начиналась. Гости стали вставать и танцевать перед сценой под музыку из колонок. Небо постепенно темнело, цветные гирлянды в ветках деревьев заиграли ярче.
– Ну что, ребята, так и быть, поделюсь с вами, – Ламмерт ехидно приподнял фляжку из внутреннего кармана пиджака.
– Что это? – спросила Мелисса.
– Виски.
– Боже мой, Ламм, – Мелисса засмеялась. – Откуда у тебя виски?
– Украл, какая разница. Ну так что? По глотку?
– Я пас, – с улыбкой ответил Хьюго.
– Я тоже.
– Да ну вас, ребят, это же выпускной! На выпускных надо бухать!
– Это даже не твой выпускной, Ламм.
– Вы просто ничего не понимаете.
Ламмерт запрокинул голову, сделав глоток. Мелисса закрыла лицо ладонью, подавляя смешки. Хьюго, перегнувшись через нее, начал дергать вниз руку Ламмерта, завидев директора. Втроем они втянули головы в плечи, а когда мистер Бритвич прошел мимо, расслабленно засмеялись.
На какое-то время Ламмерт задумчиво замолчал, наблюдая за гостями у сцены.
– Кажется, начало еще не скоро, – глаза под светлыми ресницами вдруг чувственно посмотрели на Мелиссу. – Может, тоже потанцуем?
Мелисса замерла, не сразу поняв суть его слов. А потом кивнула.
– К тому же первый раз нормальную песню включили, – сказала она, прислушавшись к медленной балладе.
На лице Ламмерта расплылась широкая улыбка.
– Черт возьми, как же ты права.
Он вскочил со стула, оставив на нем пиджак, и протянул руку Мелиссе. Она тоже сняла свой, оголив веснушчатые плечи, и вложила пальцы в его теплую ладонь. С каждым шагом, пока они выбирались в проход, Мелиссе становилось все более неловко. Она зачем-то обернулась на Хьюго. Тот как-то неоднозначно улыбнулся, заметив ее взгляд.
Не выпуская руки Мелиссы, Ламмерт подвел ее к основной толпе, танцующей у сцены. На медленный танец поднялись даже старики. Все пространство занимали пары, платья блестели под редкими лучами солнца. Они смущенно остановились с краю. Мелисса не смотрела на Ламмерта. Она опустила взгляд на свою грудь и вздохнула. Нужно было пойти в пиджаке. Ноги словно окаменели, не в силах двинуться. Только пальцы Ламмерта в ладони и обволакивающий тенор под звуки гитары занимали все сознание.
В момент, когда пауза рисковала оказаться чересчур длинной, перед глазами Мелиссы возникла грудь в белой рубашке. Пальцы выскользнули из ее руки и переместились на талию. Она не сразу почувствовала их вес на коже. Не в силах поднять глаза, Мелисса неловко положила руки на плечи Ламмерта, еле касаясь его. Щеки горели. Они мягко стали двигаться в такт музыке.
Чтобы не смотреть в ноги, Мелисса скользила взглядом по парам вокруг. Как назло, в толпе мелькали знакомые лица.
– На нас все смотрят, – смущенно пробубнила она.
– Вижу. Плевать. Наверно, мы просто красивая пара.
Сердце будто сжалось до размеров ореха и не планировало больше биться. Почему-то до этого танца Мелисса не воспринимала их отношения в романтическом контексте. Если подумать, он касался ее десятки раз, когда они танцевали в «Олимпе». Но что, если Ламмерт воспринимал все это не как дружбу? Почему тепло его рук на талии впервые смущает так сильно?
Песня стала набирать обороты. Руки Ламмерта соскользнули с талии и бережно коснулись локтей, опуская их. Мелисса осмелилась поднять глаза, чтобы понять, что он намерен сделать. От неожиданно ласкового взгляда щеки вспыхнули. Ламмерт такой красивый.
 
Его длинные пальцы заскользили по коже, закружив Мелиссу под мелодичный и яркий припев. Даже стало щекотно. Хотя, скорее всего, дело было в покрывших кожу мурашках. Мелисса не спешила приближаться назад, раскачиваясь под романтичный текст песни, чтобы хоть как-то успокоиться. Его лицо уже не было так близко, и смотреть было легче. В конце концов, это все тот же Ламмерт, которого она знала. Ламмерт, с которым она только и делала, что танцевала. Поэтому, когда он коснулся ее лопатки, чтобы притянуть ближе, Мелисса подалась вперед.
Когда руки вновь оказались на его плечах, Мелисса сплела пальцы за его шеей, приблизившись сильнее.
– Никогда раньше не танцевала медленный танец, – тихо говорила она, чтобы снизить градус романтического напряжения звуком собственного голоса.
– Я тоже.
– Такое чувство, что ты каждый день это делаешь.
Ламмерт польщенно хмыкнул и поднял глаза к небу. Песня была бесконечной.
Ярко-голубые глаза опустились на нее с нежностью, от которой скрутило живот. Если бы Мелисса смотрела в них дольше хоть на секунду, то подумала бы, что влюбилась, поэтому она уставилась на рассеченную губу. Его рот был слегка приоткрыт, тяжело высвобождая воздух, которому было так тесно в легких. Мелисса почувствовала легкий запах виски. Дурачок. Она слегка улыбнулась и вдруг представила, как сжимает своими губами его, слегка потрескавшиеся, как Ламмерт отвечает на поцелуй, держа ее лицо в своих широких ладонях. Он точно думал о том же, иначе не вел бы себя так и не смотрел бы так. Мелиссе хотелось просто приблизиться и отдаться будоражащему желанию. Это было безумно и смело, прямо в их духе.
Теплые пальцы убрали волосы с ее виска. Мелисса перестала дышать и зажмурилась. Она боялась и хотела почувствовать прикосновение на своих губах.
– Рана почти зажила, – прошептал он, наклонившись ближе.
Мелисса открыла глаза, уткнувшись в пламенный взгляд Ламмерта. Его щеки пошли красными пятнами. Всего один поцелуй, который сделает жизнь другой. Который с головой окунет ее в изучение новых чувств и ощущений. Который разрушит дружбу. Не только с Ламмертом, но и с Хью. После этого поцелуя уже не будет как раньше: теплых посиделок и беззаботных разговоров. Мелисса была не готова рискнуть этим. К тому же все смотрят. Даже за лето такое не забудут.
Роланд. Почему она вспомнила о нем только сейчас? Ламмерт показался предательски похожим на него: тот же нос, брови, глаза. Неужели это вскружило ей голову? Как мерзко на душе.
Ламмерт привык совершать ошибки, действовать на поводу у эмоций. Но Мелисса – нет. Она сжала губы и отвела взгляд. Песня закончилась в тот же миг, словно заметила, что больше ничем не может помочь. Пары стали расходиться, кто-то благодарно захлопал выбору диджея следующей песни. Мелисса не знала, куда теперь деться.
Ламмерт отстранился. Он скользнул пальцами по царапине на губе, будто она саднила, и отвел взгляд, который безотрывно следил за Мелиссой весь танец. Ламмерт осторожно взял ее за руку. На щеках все еще краснели яркие пятна. Лицо Мелиссы тоже горело. Они молча шли вдоль стульев, как вдруг она заметила в отдалении Марту и Кевина. По телу волнами пробежали мурашки от мысли, что они могли их видеть. Мелисса осторожно вытащила пальцы из ладони Ламмерта.
Она не осмелилась взглянуть на Хьюго, когда они садились на свои места. Мелисса набросила на плечи пиджак, хотя ей было жарко. Ламмерт достал флягу и незаметно сделал глоток. Они наблюдали за сценой, где уже с микрофонами появились ведущие. Ламмерт точно понимал, что сейчас произошло. Хьюго тоже, если наблюдал за ними. А он наблюдал.
– Рады всех приветствовать на выпускной церемонии школы имени графа О’Коннелла!