Лис Улисс и клад саблезубых

Между тем брату Нимроду надоело играть в гляделки, он обвел взглядом спутников Улисса и сказал с ехидным смешком:
– Ну надо же. То вы прозревшие музыканты, то археологи, то грабители… Сплошное вранье! Хотя, пожалуй, про грабителей – правда.
Евгений поежился, а Константин презрительно фыркнул. Хоть он и боялся барса, желание презрительно фыркнуть оказалось сильнее страха.
Брат Нимрод вновь уставился на Улисса.
– А вы, как я погляжу, не так-то просты. Приснились этому еноту, говорили с ним про саблезубых и сокровища… Кстати, приснились вы не только ему.
– А кому еще? – поинтересовался Улисс. – Неужели вам?
– Нет, мне – нет.
– И на том спасибо, – еле слышно пробурчал Константин.
– Знаете что? – брат Нимрод немного наклонился вперед. – Раз уж мы все равно здесь оказались. Так сказать, товарищи по несчастью. Предлагаю обменяться информацией. Немного скажу, я, потом – чуток вы… А?
«Врет!» – усиленно подумали для Улисса Константин и Евгений. Улисс мысли друзей не услышал, но и сам решил так же, как они. Тем не менее он ответил:
– Ладно. Начинайте.
Брат Нимрод довольно кивнул и сказал:
– Извольте. Я знаю, кому еще вы приснились и говорили про сокровища. Это одна самка. Теперь ваша очередь.
– Хорошо, – согласился Улисс. – Это самка рыси. Теперь вы.
– Эй, так нечестно! – возмутился брат Нимрод. – Это моя информация! Это я должен был вам сказать, что она самка рыси, а не вы мне!
Улисс пожал плечами.
– Информация есть информация. Откуда я знаю, что вам известно, а что – нет?
– Не считается! – настаивал барс. – Давайте другую информацию, а то я больше ничего не скажу!
– Не говорите. – Улисс снова пожал плечами и перевел равнодушный взгляд на потолок. Константин и Евгений незаметно подмигнули друг другу.
Брат Нимрод тоже сделал вид, что ему все равно, и тоже уставился в потолок. Но быстро передумал.
– Ладно, – сказал он. – Давайте, так и быть, продолжим. Но только теперь честно!
– Разумеется, – согласился Улисс. – Прошу, ваша очередь.
– Так вот. Это не просто самка рыси. Это очень молодая самка рыси! – заявил барс и хитро усмехнулся. – Теперь вы!
– Согласен, – ответил Улисс. – У этой молодой самки рыси – четыре лапы. Ваша очередь.
Брат Нимрод даже раздулся от переполняющей его злости.
– Ах так! Ладно. Вот моя информация: она – сверхобезьянка! Теперь вы!
Улисс неторопливо почесал за ухом и ответил:
– Ее зовут Анжела.
– Откуда вам это известно? – быстро спросил брат Нимрод.
– Откуда мне это известно? – удивленно переспросил Улисс. – Это звучит как вопрос, а не как информация…
– Это и есть вопрос! – резко сказал барс.
– А зачем вы задаете мне вопрос? Ведь мы же договорились обмениваться информацией, а не вопросами. Нет, я, конечно, не против. Давайте поиграем в вопросы. Тогда теперь моя очередь. Сейчас, я только подумаю, что бы у вас такое спросить…
– Не валяйте дурака! – грозно прорычал брат Нимрод. – Отвечайте, откуда вам известно, что ее зовут Анжелой?!
– Так вы же сами сказали, что я ей приснился! По-вашему, я мог присниться девушке и не познакомиться с ней?
– Ладно… Вы еще об этом пожалеете, – злобно прошипел брат Нимрод, чем заставил Улисса усмехнуться, а Константина и Евгения – задрожать. Кот даже подумал, что лично он уже об этом жалеет, хотя о чем «об этом» – не знал.
Внезапно лязгнул замок, и дверь в камеру распахнулась, впустив троих полицейских с дубинками. Один лось выставил дубинку в сторону брата Нимрода и горилл, к которым моментально вернулся интерес к происходящему.
– Вы трое! – рявкнул полицейский. – Вас освобождают. Идите отсюда.
Брат Нимрод кинул победный взгляд на Улисса. Один за другим сверхобезьянцы вышли из камеры.
– А с нами что? – спросил Константин.
– Ждите, – отрезал один из лосей, после чего полицейские покинули камеру и наши друзья снова оказались взаперти.
– Все, – угрюмо проронил Улисс. – Чеканка для нас потеряна. Никаких сомнений, что брат Нимрод сейчас вернется на Старое Кладбище и заберет ее.
– М-да… – грустно согласился Евгений.
– А здорово ты этого Нимрода с информацией! – попытался отвлечь Улисса от невеселых мыслей Константин.
– А толку? – не пожелал отвлекаться Улисс.
– Да, толку мало, – согласился Константин. – Что это за толк, если снежный барс заберет нашу чеканку…
Улисс вздохнул.
– Никакой он не снежный барс.
– То есть как? – удивились друзья-сокамерники.
– Снежные барсы вымерли, сколько раз вам говорить, – устало ответил Улисс. – Не пойму, почему вам пришло в голову именно это невероятное объяснение вместо простого, логичного и правильного.
– Какого же?!
– Брат Нимрод – обыкновенный барс. Просто он альбинос.
Евгений неопределенно хмыкнул, а Константин присвистнул и хлопнул себя по лбу.
– Ну разумеется! – воскликнул он. – Какие же мы дубы!
Друзья немного помолчали. Потом Константин спросил Евгения:
– Послушай, а здесь не сработает тот прием, с помощью которого мы выбрались из экзекуторской? Ну, когда приходит друг с отмычкой и всех спасает?
– Не думаю, – пессимистично ответил пингвин. – Все-таки это полицейский участок. Откуда здесь друзьям взяться?
– Так и в замке графа Бабуина им неоткуда было взяться, – возразил Константин. – Отличный ведь способ! Я так думаю. Если однажды сработало, значит, сработает еще. Вот увидите!
Послышался скрежет ключа в замке двери.
– Ага! – Константин торжествующе посмотрел на изумленных друзей. Но торжество его было недолгим. Дверь отворилась и за ней оказался лось-полицейский.
– Ты! – он ткнул дубинкой в сторону Константина. – На допрос!
– На допрос? – не веря своим ушам, переспросил кот. – Вы ничего не путаете? Может, вы хотели сказать, что я свободен, и принести извинения за доставленные неудобства? А сказали «на допрос» просто по привычке?
– Я тебе сейчас покажу «по привычке», – пригрозил лось, поигрывая дубинкой.
– Да я просто…
– Я тебе сейчас покажу «просто».
– Все-все, уже иду!
– Я тебе сейчас покажу «уже иду».
Константин кинул на друзей прощальный взгляд.
– Если не вернусь, прошу считать археологом, рок-музыкантом, сверхобезьянцем и кладоискателем, – сказал он, затем гордо вскинул голову и презрительно бросил лосю: – Веди меня, прислужник темных сил!
Уговаривать полицейского не пришлось. Он вывел Константина из камеры, поддав под зад дубинкой, и повел в кабинет инспектора.
В кабинете за широким столом сидели Бенджамин Крот и инспектор, оказавшийся немолодым лосем. По другую сторону стола располагался неудобный стул, предназначенный для допрашиваемых. Лось-провожатый усадил на него задержанного и вышел из кабинета. Инспектор включил настольную лампу и направил ее на Константина. Кот прикрыл глаза лапой и сказал:
– Вы что, плохо видите? Так во мне ничего интересного нет. Не такой уж я и красавец. Хотя бывали кошечки, которые уверяли, будто…
– Помолчи! – перебил его инспектор, но лампу отвернул. – Хм… А не тот ли ты кот, который на днях стравил двух патрульных с волками Кроликонне?
– Не тот! – быстро ответил Константин. Он решил на всякий случай притвориться, что вообще не понимает, о чем идет речь. – А кто такой Кроликонне? И кто такие волки? И патрульные? И что такое – стравил?
Археолог прокашлялся и сказал инспектору:
– Это не важно. Есть вопросы посерьезней.
Лось согласно кивнул и снова обратился к Константину:
– Ну что, будем признаваться?
– Конечно, признавайтесь, – разрешил Константин. – А что вы натворили?
Ответа не последовало. Инспектор раскрыл лежащую перед ним папку и сказал:
– Советую не юлить. Обвинения против тебя серьезные, и сотрудничать со следствием – в твоих интересах.
– В моих интересах обойтись вообще без следствия, – заметил Константин. – И оказаться дома, в постельке. Чего и вам желаю.