Хозяйка дома в «Гиблых Пределах» (СИ)

Боясь совсем запутаться, я взмахнула руками, словно отсекая лишнее:
— Погодите, Лара, стойте. Вы мне скажите сначала, чем так полезны и опасны вот эти камни?
— Хм, ну, ладно, смотри, это те самые маг-камни, что добывают из земли. Вот как твой браслет сделан из чёрного маг-металла, так и камни эти. Они несут чистую маг-силу. Это и хорошо, и плохо. Чего смотришь, почему так? Хорошо, слушай: силы в этих камнях много, хватает на многие десятилетия, а то и столетия, смотря, рядом с каким источником жила проходит. А руны, ну, знаки эти, нужны, чтобы обезопасить человека от этой мощи. Маг-силы слишком много для нас, людей. Это разрушает нас. Так что одни знаки для защиты, другие для того, чтобы силы выходило столько, сколько нужно. Ещё есть те, что меняют маг силу для наших потребностей: дают тепло, или остужают, отпугивают или защищают. Много применений есть у этих камней.
— А на этой кухне они что делают, вы знаете?
Та подошла ближе и стала рассматривать эти камни, словно вспоминая, что означают те или иные знаки.
— Вот, смотри, это защита для нас. Руны чёткие. Либо недавно делали, либо подновляют вовремя, это хорошо. Так, что здесь ещё есть, давай глянем. Ещё греющие руны здесь, видишь? С этой стороны меньше греет, а сюда двигаемся, посильнее плита будет греть. Видишь, как они расположены, касаются металла. Его и нагревают.
— Погодите, Лара, а что в амулетах тогда находится, которые у нас в уборной, помывочной, да постирочной находятся?
— А, догадалась? Да, ты права, маг-камни там. Ведь магические камни, что здесь же добывают, из которых ещё украшения делают, не несут в себе опасности, они дороже, сильно дороже. Нам их не дадут. А эти, пожалуйста. Только их подготовить нужно, да следить, чтобы вредить не начали. Ладно, не отвлекай меня. Вот, гляди, есть здесь холодная ниша. Ещё и разделена на два отдела, хорошо. Здесь мясо хранится и сало, здесь рыба. Хорошо холодит, аж до льда. Не жалеют здесь амулетов. А хотя чего жалеть, здесь и добывают. Артефакторам, конечно, платят много, да только как здесь без них? Никак.
Я удивилась уточнила:
— А что, их здесь много? Посёлок ведь небольшой, они в городе живут, или тоже здесь?
— Да ты что, Рада, глупости-то не говори! Конечно, их здесь много будет. Здесь же не только добыча и сортировка ресурсов идёт. Ресурсы обрабатывают, оценивают, делают либо заготовку, либо доводят до ума. Погоди, вот старшего назначат для вашей группы-то, он тебе всё подробно расскажет. А артефакторы в городе, я так поняла, живут. Ходят на службу, получают за вредность очень прилично здесь. У нашего хозяина трактира племянник учился на помощника артефактора. Денег или связей для получения тёплого местечка у него не было, вот и поехал он в эти самые Пределы. А ему же здесь ещё и рабочее место предлагали, дом, да комнату специальную для практики оборудовали в нём, ещё и ресурсы из брака подкидывать обещали. Кто из вчерашних учеников устоит, если денег на опыты нет. Нам потом хозяин его письма читал. И так интересно мальчонка писал, мы слушали, аж рот открывши. Вот теперь пригодились знания.
— А племянник ещё здесь служит, в Пределах?
— Приезжал он к дяде через три года, родню навестить, да мать забрать. Он перебрался в Пределы, домик уже свой прикупил, уважаемым человеком стал. Получил он звание артефактора, всего три года прошло, а он уже стал мастером. Иные в городе и через пять лет мастера не получают. А кто и все десять лет до него растёт. А Грег Тарк не прогадал, что поехал сюда.
— Но Грег же этот ваш и не сборщиком был, а в городе работал. Что ему бояться?
— Так он он же помощником артефактора служить начал. Ему и выходить с группами приходилось, если нужно было его присутствие. Я, знаешь, что лучше всего из письма запомнила? Поначалу тот также всего здесь боялся. А письмо написал месяца через три. И сказал он тогда, что присмотреться решил сначала к местности, к начальству, да не лезть никуда наперёд. Вот это, как он потом писал, и спасло его от лишних проблем, а может, и жизнь сохранило. Он не лез никуда, а держался тихо и учился. Читал много про город, про природу, про добычу. А ещё старожил внимательно слушал: как и что делать, куда не лезть. Ты понимаешь? В этом и был его секрет. Не бежать вперёд, надеясь на быстрые и лёгкие деньги, а сидеть тихо и не высовываться. Так что девочки, как пойдёте на добычу, так попомните мои слова и не лезьте на рожон.
 
И тут я не сдержала любопытство спросив:
— А вы, Лара, не будете ходить на добычу?
Та хмыкнула, но рассказала свою историю. Оказывается, Лара приехала сама, за ссыльным сыном. Тот трудился на артель деревообрабатывающую, да решил подзаработать себе в карман. Вот и попался. Лара не ожидала от него подобной глупости, да что теперь делать, поехала вместе с ним, ведь и родни у них не было, даже штраф они совместно не смогли оплатить, что на сына её навешали.
Легче было поехать в Пределы, да отработать огромный для них штраф. Так что Лара не бесплатно, оказывается, на кухне трудилась. Ей сразу ещё в городе службу поваром предложили. Это нас она помощницами взяла, ещё двоих найдёт, и будем дежурить, меняясь. Ведь нам и самим успевать нужно. А Лара весь день будет трудиться здесь на кухне, за ресурсами она ходить не собиралась.
  
Глава 13
 
Мы с подошедшей Трикси покивали, поблагодарив за науку, а Лара ещё раз подробно показала, как пользоваться печью, как холодильником, как включать воду. Она сама только и успела, что быстро просмотреть полки, так что теперь мы втроём внимательно рассматривали всё: место расположения овощей, круп, нашли специи. Но пока я успела засунуть свой любопытный нос только в пару баночек, Лара отвлекла, позвав дальше.
Нашли мы крупы, я даже узнала некоторые: нам из них готовили каши в больничке. Глянули и холодильник, разобрали хранящиеся там продукты.
Очень быстро наша старшая сформировала сегодняшний обед и ужин, дала каждой задание, сделав которое мы будем подходить к ней, и брать следующее. Была она требовательна и обещала спуску на своей кухне никому не давать. И кто лениться будет, быстро с тёплого местечка уйдёт.
Да, нас было пока двое, мы поработаем вместе пару-тройку дней, а потом она обещала взять кого-то ещё, да позже выбрать себе заместителя, как посоветовал ей сделать вездесущий помощник коменданта.
После чистки и заготовки овощей, и круп я была вся в сомнениях, оставаться ли на кухне, да только Лара посмеялась над моей наивностью приговаривая:
— Да вам радоваться надо, что старшей приглянулись да попали ко мне. А, да ты не понимаешь, небось, какие здесь ещё работы. Вот смотри, осталась уборка помещения, стирка белья, а стирать придётся всё: и своё, и мужское, и рабочее, когда выдадут. У мужчин своя работа будет.
Она оглядела меня пристально и с сомнением продолжила: — Ты ещё можешь как некоторые приезжие дамочки сделать, пойти в дом утех работать. Вон, тоже хорошо: в тепле, ручки не пострадают, ещё и монетку дополнительную подзаработаешь. Да и подарки от кавалеров нет-нет, да получить можно. Уж мне одна такая опытная пока в поезде ехали, успела прояснить.
«— Погодите, это какой такой дом утех?», — с сомнением смотрела на неё. Всё же решила уточнить, чтобы не оставаться в сомнениях.
— Это мужиков ублажать, что ли? — я перевела удивлённый взгляд на Трикси, а та аж покраснела от смущения, отвернулась, делая вид, что этот разговор её вообще не касается. Но любопытное покрасневшее ухо всё же улавливало наш разговор.
А Лара хмыкнула, явно довольная нашим шоком:
— Вот! Так что не хотите ручки гробить и по холодку зимой одежду на улице развешивать, или вон за скотинкой ухаживать, так цените место своё. Да-да, девоньки, а откуда вот эти яйца, как думаете? Хозяйство здесь на заднем дворе, сад есть, и огородик вполне приличный. Так что радуйтесь, попали вы, дорогуши, на лучшие места. Цените и меня слушаться беспрекословно! На кухне порядок должен быть.