Любовный эксперимент по-американски (СИ)

Затея выглядела настолько безумной, что я боролась с двумя желаниями: истерически расхохотаться и накричать на себя, предупреждая – так нельзя! В конце концов, чем я, черт возьми, занимаюсь? Мужчина, по которому тайно сохну больше года, вот-вот станет моим напарником по любовному эксперименту, основные стадии которого придумала я. А потом он соберет сумки и уедет за океан.
Мое сердце подвергалось серьезным испытаниям на протяжении каждого дня. Чего стоили утренние выходы покрытого каплями воды Лукаса из ванной в одном полотенце! А когда он, все в том же чертовом полотенце, поднимал с пола рюкзак, играя мышцами спины и плеч? А вечером, когда сосед возвращался домой с сумками, полными продуктов, и ослепительной улыбкой? Сколько слов написала сегодня, Рози? Лукас разбирал пакеты и начинал готовить ужин, а мое слабое глупое сердце так и норовило выпрыгнуть из груди.
Его кулинарные способности стали последней каплей.
Лукас стряпает? Стоит у плиты? Каждый раз у меня складывалось вполне определенное впечатление: будто сидишь в первом ряду на шоу, призванном воплотить самые смелые сексуальные фантазии, о которых раньше и не подозревала! Честное слово, просто Волшебный Майк, ловко управляющийся с кастрюлями и мукой, из которой потом родится хлеб. Мое забытое и заброшенное женское естество просыпалось при виде его сильных пальцев, усердно разминающих тесто; я ерзала на табурете и потела, потела. Он переворачивал на сковороде омлет, а я страстно вздыхала, разглядывая его бицепсы.
М-да. Вконец меня добивали результаты кулинарных изысков Лукаса – потрясающие, невероятные, сногсшибательные (все в превосходной степени, как любит леди Гага) блюда.
Так что сердечко было на грани.
Пискнул телефон – пришло сообщение, и навязчивые мысли улетучились. Подбежав к кухонному острову, где находилось мое рабочее место, я разблокировала экран.
 
Приглашаю на свидание. Сегодня, в шесть вечера. Идет?
 
Невольно задрожав, я дважды перечитала текст.
Наверняка Лукас. Кто еще мог пригласить меня на свидание? С другой стороны, бывало не раз, что отправитель ошибался номером.
 
Рози: Кто это?
 
Неизвестный абонент: Лукас
 
Неизвестный абонент: Или ты ждешь сообщения от другого поклонника?
 
Неизвестный абонент: Думал, я – единственный
 
– Если бы ты только знал… – пробормотала я и сохранила его номер, судорожно продумывая более-менее нейтральный ответ.
 
Рози: Значит, сегодня становимся исключительно экспериментальными партнерами
 
Лукас: А до того разве не были?
 
Покачав головой, я решила перейти к сути:
 
Рози: В шесть часов, отлично. Спасибо!
 
Хотела уточнить, как он раздобыл мой номер, однако передумала: в конце концов, было бы странно обратное – все же живем в одной квартире уже неделю. Еще не успев отправить сообщение, я выловила ответ на свой вопрос в череде посыпавшихся в телефон сообщений.
 
Лина: Привет, подруженька! Мы переехали в Трухильо. Как поживает Нью-Йорк?
 
Лина: Прости за тишину в эфире – были в пешем походе, вне зоны доступа.
 
Лина: Кстати, забыла сказать: приедет мой двоюродный брат. Я разрешила ему несколько недель пожить в моей квартире.
 
Лина: Ладно, вру. Не забыла, просто перепутала даты, думала, он появится сегодня. Сама понимаешь, чем занята моя головушка.
 
Лина: Короче, я дала ему твой номер. Сказала звонить только в чрезвычайных случаях, чтоб ты не чувствовала себя обязанной о нем заботиться. Он уже большой мальчик.
 
Лина: Если будет доставать по всякой ерунде – посылай. Для этого есть «Гугл».
 
Я ощутила угрызения совести. Лина знать не знала, что мы с Лукасом договорились жить в ее студии вдвоем, и понятия не имела о нашем эксперименте.
Господи, сколько можно обманывать? Умолчание – та же самая ложь.
Телефон вновь запищал.
 
Лукас: Зацени.
 
На экране всплыла фотография – селфи Лукаса в голубой бейсболке с надписью: «Я ♥ НЬЮ-ЙОРК». Мой сосед немного смущенно улыбался на фоне Эмпайр-стейт-билдинг.
 
У меня неожиданно сжалось сердце.
 
Рози: Сразу видно – настоящий турист!
 
Рози: Классная бейсболка!
 
Классная – не то слово. Я невольно сохранила фотку в галерею.
 
Рози: Только что написала Лина. Говорит, перепутала даты – думала, ты приезжаешь сегодня.
 
Рози: Дала тебе мой номер.
 
Рози: На случай всяких ЧП.
 
Как бы сказать Лукасу, что следует признаться Лине? Не успела я додумать мысль, как пришло еще одно сообщение, заставив меня забыть о благих намерениях. Еще одно селфи, только под другим углом. Теперь мне удалось рассмотреть мускулистый торс Лукаса, на который я столько глазела в Инстаграме. В объектив он на этот раз смотрел сверху вниз; улыбка уже не смущенная, а буквально во весь рот. У меня в животе вновь запорхали бабочки. Да что там – просто забили крылышками. Форменное безобразие!
 
Лукас: Классно выгляжу, а поделиться не с кем. Самая настоящая чрезвычайная ситуация, Грэм.
 
Он не кривил душой – смотрелся и правда хоть куда. Исключительно, чрезвычайно, потрясающе.
Пришлось напомнить себе: флиртовать он горазд. Женщины не жаловались, ага.
Я закатила глаза. Слова Лукаса не должны вызывать во мне ни горечи, ни ревности – с чего бы?
 
Рози: Приятно познакомиться с твоим огромным эго.
 
Лукас: И ему тоже.
 
Вверху экрана появились три точки, и я в нетерпении закусила губу. Наконец всплыло сообщение:
 
Лукас: Все, больше не отвлекаю. Будь готова к шести. Увидимся, соседка.
 
Соседка…
Расскажу Лине, обязательно. Вот только приземлится в Нью-Йорке – сразу и расскажу.
Без четверти шесть я натянула любимые джинсы, и тут же послышался стук в дверь.
– Секундочку! – крикнула я, застегивая молнию, и босиком побежала открывать.
Господи, он! Стоит, небрежно привалившись к притолоке.
– Э-э-э… Лукас, – пробормотала я, отступив на шаг. – Ты забыл ключ?
Он выпятил грудную клетку, став будто выше и шире в плечах, затем сделал маленький шажок вперед и окинул меня неторопливым взглядом с головы до ног.
Что… что он хочет сказать?
Его губы изогнулись в медленной улыбке.
– Нет.
Нет? Что «нет»? О чем я спрашивала?
– Прекрасно выглядишь, Рози. Очень мило.
Прекрасно, очень мило…
Я уже не в первый раз захлопала губами, будто снулая рыба, и наконец выдавила:
– Спасибо.
Потом кто-то дернул меня за язык:
– Это мои любимые джинсы.
Мы одновременно опустили глаза, затем Лукас, ухмыльнувшись, поднял взгляд.
– И мои. С сегодняшнего дня.
Я вновь ощутила себя рыбой на суше, однако на сей раз оправилась быстрее:
– Хорошо.
Ага, пришла в себя мигом. Только умственные способности восстановились не полностью.
– Хм, – серьезно начал Лукас, – не пригласишь меня пройти, Рози?
– Ты ведь здесь живешь, – вскинула брови я.
Похоже, моя реплика его позабавила, и все же он мягко, но настойчиво – помню, как-то раз уже говорил подобным тоном – повторил:
– Пригласи же меня, Рози.
– Не угодно ли… Может, пройдешь, Лукас? – выдавила я, ощущая непонятное стеснение в груди.
– С удовольствием, – быстро отозвался он и только потом переступил через порог.
Я подошла к кровати, уселась на край и принялась надевать туфли, в которых задумала пойти на свидание. Синие, замшевые, с высоким каблучком. Еще одна изюминка моей гардеробной. То есть… гардеробной-то у меня как раз и нет, только чемодан.
Обувшись, быстро встала и тут же замерла под взглядом Лукаса, изучавшего мои ноги.
– Так пойдет? – решила уточнить я. – Ты ведь не сказал, чем мы займемся, а я и не спросила.
– Идеально, Рози, – твердо ответил он.