Возвышение Меркурия. Книга 11 (СИ)

Само собой, Сиятельства будут против. Допустить к кормушке, как минимум сотню конкурентов, значило сильно осложнить себе жизнь и серьёзно подгадить потомкам. Потому как, деньги в закромах у бояр имелись. Да и как только будет снято негласное вето на сотрудничество с опальной знатью, те найдут способ заработать. Учитывая, что среди них было множество сильных Одарённых — варианты отыщутся.
Тем не менее, сейчас они были нужны. Именно по той причине, что московская губерния могла суммарно выставить несколько тысяч мощных Одарённых, среди которых будет, как минимум несколько сотен Великих Мастеров. И какое-то число тех, кто этот ранг перешагнул. Причина проста — изначально патриции старой столицы истово тренировались и превращали свои семьи в сплочённые боевые отряды, потому как опасались мести и похода на Москву с целью их полного разорения. Потом они поняли, что Рюриковичи избрали совсем иной способ ответить на их бездействие, куда более долгий и мучительный. Но к тому времени, у них осталось не так много занятий, которым себя можно было посвятить.
Оттого, каждый московский род представлял собой отлаженный боевой механизм с чётко распределёнными ролями и пониманием места каждого воина в сражении. Реального боевого опыта у них не имелось, но это было легко и быстро поправимо. Тогда как несколько сотен Великих Мастеров, которых поддерживают три-четыре тысячи Одарённых в ранге Мастера — сила, способная заставить сомневаться любого противника. Что на Востоке, что на Западе.
Дарья надеялась, что угроза вторжения со стороны Цин, потенциальный конфликт с Ганзой и начавшаяся война с Пруссией, подтолкнут мысли князей в нужную сторону и те согласятся вернуть бояр в строй. Если же нет — царевна собирались огласить им информацию о новом враге, что располагает силой одного из Древних и плетёт интриги, не показываясь на свет.
К слову, последний факт меня здорово смущал. А заодно давал повод сомневаться, что я имею дело с настоящим Локи. Как бы скандинавский бог не любил интриги, он всё равно оставался одним из нас. Даже если оттолкнуться от возраста детей Оболенского и предположить, что Локи провёл здесь всего десяток лет, этого должно было хватить для наращивания личной мощи. Даже естественным путём. Уж кто, а этот сатир, точно бы придумал, как подобное провернуть. И тогда он смог бы легко и просто смять всех грубой силой. Что может быть проще — возглавить ту же Ганзу, разгромить Хранителей и Чернокровых, а потом силой привести к повиновению все существующие государства.
Либо я чего-то не понимал и в одном из уголков этого мира затаилась угроза, которая была опасна даже для бога с полноценной «искрой», либо игру против нас всё же вёл совсем не Локи.
А вот дальше, произошло нечто интересное — Шуйский предложил Дарье возродить Императорский совет. Насколько я понял из контекста — некий орган, состоящий из избранных князей и сановников империи, решения которого не имели никакой юридической силы, но учитывались правителем. К тому же, подобный формат позволял императору заранее заручаться поддержкой лидеров княжеских коалиций по важным вопросам.
Совет существовал на протяжении веков и был расформирован всего тридцать лет назад, отцом Дарьи.
Учитывая, что сама дева такой властью не располагала, к беседе, при помощи дарфона подключили Алексея. А когда выяснилось, что местоблюститель престола идею в целом поддерживает, вклинился и я сам. Как итог — секретарём совета, который отвечал за документооборот и юридическую сторону вопроса, стал Бельский. Не факт, что адвокат будет мне благодарен за дополнительную нагрузку. Зато у меня появится ещё один инструмент влияния на систему. Если подумать — довольно эффективный.
По всем остальными вопросам пробежались мельком, договорившись, что стоит встретиться ещё раз, через пару часов, когда у каждого будет больше информации и появятся какие-то идеи. К тому же нам с Оболенским требовался отдых — кавалергард хоть и старался держаться бодро, но энергоструктура у него была далеко не в лучшем состоянии. Мне же было необходимо переработать всю поглощённую энергию, которая сейчас давила на каркас изнутри.
 
В самой Москве собственности у рода Афеевых не было, потому Дарья выделила в наше пользование особняк Рюриковичей, что находился совсем рядом с Кремлём и ранее использовался для размещения иноземных особ королевской крови, либо иных важных гостей.
Дальше все отправились заниматься образовавшимися делами. Дарья — карать и миловать офицеров имперского гарнизона, сообщение о сдаче которых ей прислали на дарфон, ещё в первые минуты беседы. Шуйский — зондировать почву среди князей на предмет снятия опалы с московской знати. Оболенский во всеуслышание заявил, что собирается заглянуть в ближайший ресторан, но я был уверен — на самом деле кавалергард отправится отдыхать. Слишком уж плохо тот выглядел.
Сам я отправил всем членам свиты адрес того самого особняка, дав команду об общем сборе.
Когда мы с Кристиной подходили к воротам Кремля, в очередной раз звякнул дарфон рыжеволосой. Правда, в этот раз, она не стала сразу же набивать ответ, как это обычно происходило. Вместо этого глянула в мою сторону.
— Только что поступило письмо от коалиции датских и шведских родов. Они требуют от нас немедленно прекратить боевые действия против Ганзы и приступить к мирным переговорам. В противном случае, угрожают поддержать союз во время наземной операции.
Неплохой ход. Пусть и вполне ожидаемый.
— Время они указали? — уточнил я.
— Обозначили промежуток в сорок восемь часов для принятия решения, — слегка растерянно ответила дева.
Значит тот факт, что через двое суток мне требуется быть в Японии, они тоже учли. Впрочем, на игру Локи это непохоже. Слишком грубо. Скорее уж затея самих Владетелей Ганзы.
— Им выслать какой-то ответ?
Я покосился на Кристину, которая с ожиданием смотрела на меня и пожал плечами.
— Да. Предложи извиниться и немедленно выплатить репарации в размере десяти миллиардов рублей, в качестве компенсации за доставленные неудобства. Тогда мы их пощадим.
Та кашлянула и с укором глянула на меня.
— Суммарно у них тридцать один знатный род. У каждого есть вассалы и гвардия. Многие располагают флотом. А у нас ещё претензия от Цин и как я поняла, война с Пруссией. Эта малахольная ведь не остановится, пока не сожжёт Берлин.
В последней фразе прозвучали новые нотки — смертная проверяла, как я отреагирую на подобные слова о царевне. Извечная женская конкуренция давала о себе знать.
Усмехнувшись, я пожал плечами.
— Тогда ничего не отвечай. Устроим им сюрприз.
Та чуть нахмурилась, но я уже сам достал дарфон, набирая Бельского. К моменту, когда мы добрались до нужного здания, как раз успел изложить адвокату детали его будущей должности при дворе и сбросить контакт царевича Алексея, с которым требовалось связаться.
А спустя несколько минут я зашёл в гостиную, где ждали остальные члены свиты. Выставив барьер из божественной силы, оглядел старинную массивную мебель и давящую лепнину на стенах. Похоже Рюриковичи направляли сюда самых нелюбимых из числа высокородных иноземцев. Что-то подсказывало, в Москве у них должны быть и более приятные для глаза дома.
Сандал согласно рыкнул — дракону особняк тоже не слишком понравился. А я остановил взгляд на Ульрихе.
— Какие у тебя сейчас отношения с семьёй? Насколько ты им доверяешь? И как они отнесутся к предложению вернуть себе старое место в обществе?
Стоило договорить, как неожиданно послышался тонкий писк Мьёльнира.
— Помнишь, в Кремле были сс-с-странные плетения сс-с- в артефактах? Я кажетсс-с-ся понял, что там не так.
  
Глава V
 
Мьёльнир молчал, ожидая моей реакции. А вот Ульрих, с некоторым удивлением пожал плечами.
— Не сказать, что они были сильно рады моему вхождению в чужой род. Но восприняли это, как шанс. Особенно после того, как об Афеевых стали писать в газетах. Переезжать правда ни в какую не хотят — держатся за свой замок и родовой алтарь.