Партизаны

– Он не слишком рассыпался в благодарностях, – заметила Зарина.
– Джордже отложил фиесту, – сказал Петерсен. – Это признак его взволнованности.
– Итак, вы поймали майора Киприано. Что ты думаешь об этом, Лоррейн?
– Наверное, я должна плакать от радости. Рада, ужасно рада! Но я знала, что это случится. Ни на миг в этом не сомневалась. А ты?
– Я тоже. Хотя самоуверенность некоторых меня раздражала.
– Женщина переменчива, – грустно откликнулся Петерсен. – Иосип, будь добр, отправь кого-нибудь на своей машине за багажом пленников. И пусть поднимут вещи на верхний этаж. Хотя, нет, не надо. Я могу осмотреть их и здесь, внизу, – он повернулся к Зарине. – А вы не шумите.
– Но я же ничего не сказала!
– Собирались сказать, что я обожаю рыться в чужих вещах.
С наступлением сумерек пятерых пленников доставили в отель, после чего все были немедленно заперты. Киприано, Алессандро и еще трех человек усадили на стулья и освободили от кляпов. Обычно спокойный и вежливый, майор Киприано преобразился до неузнаваемости. Глаза его свирепо сверкали, а лицо исказилось от злости.
– Что это означает? Что означает ваша отвратительная выходка, Петерсен?! Вы сошли с ума? Окончательно тронулись? Сейчас же развяжите меня! Я офицер! Итальянский офицер! Союзник!
– Вы – преступник. Звание и национальность не имеют значения, поскольку вы причастны к массовым убийствам.
– Что вы мелете? Развяжите меня! Ради Бога, Петерсен, если вас рассердила наша последняя встреча, из-за того последнего дела...
– А вам не кажется, Киприано, что свои последние дела на этой земле вы уже сделали?
Итальянец уставился на Петерсена. Очевидно, до него не вполне дошел смысл сказанного. Внезапно он заметил Иосипа.
– Пижаде! И вы участвуете в этом чудовищном фарсе? – Киприано настолько плохо соображал, что попытался подняться со стула. – Заплатите за свое предательство, Пижаде!
– Как вы это представляете, Киприано? – Петерсен усмехнулся. – Вы проклянете его со дна ада, где окажетесь еще до наступления полночи? – голос майора был мягок. – Впрочем, говорите, говорите. Скоро у вас не будет такой возможности.
– Идиоты, – прошипел Киприано и вдруг побледнел, осознав нависшую над ним смертельную опасность.
Петерсен продолжал тем же спокойным тоном:
– Сотни моих товарищей погибли по вашей вине...
– Сумасшедший! – закричал Киприано. – Вы – сумасшедший! Я ни разу в жизни не тронул ни одного четника!
– Я – не четник, а партизан.
– Партизан... – Киприано вновь перешел на хриплый шепот. – Партизан... Полковник Лунц подозревал... Мне надо было прислушаться... – он на секунду умолк, затем голос его окреп. – Я не причинил вреда ни одному партизану!
– Войдите, – обернувшись к двери, отозвался Петерсен.
В столовую вошла Лоррейн.
– Ну, Киприано, вы по-прежнему отрицаете, что тайно руководили убийством моих товарищей? Лоррейн рассказала нам все. Все, Киприано, – Петерсен достал из кармана брюк крохотную черную книжицу. – Шифровальная книга Лоррейн заполнена вашей рукой. Или, может быть, вы не узнаете собственный почерк? Своей рукой вы подписали себе смертный приговор. Ирония судьбы, правда, майор? Однако никакая ирония не воскресит погибших. И, хотя ваш последний шпион будет схвачен и казнен до конца этой недели, те люди останутся мертвыми. Где малыш Лоррейн? Где Марио, Киприано?
Итальянец, издав нечленораздельный гортанный звук, вскочил на ноги. Джакомо, правильно истолковав кивок Петерсен, с явным удовлетворением ударил его в солнечное сплетение. Киприано захрипел и снова рухнул на стул.
– Джордже, – обратился Петерсен.
Толстяк вышел из-за стойки бара, держа в руках две веревки. Одной он быстро примотал Киприано к спинке стула. Вторую, с приготовленной заранее петлей, Джордже набросил на Алессандро – тот оказался спеленут, точно младенец, прежде чем успел что-либо сообразить.
– Киприано знает, что умрет, и потому все равно будет молчать, – проговорил Петерсен. – Но вы же скажете, Алессандро, где находится мальчик?
Алессандро плюнул на пол.
 
– От дурных привычек трудно избавиться, – Алекс!
Пройдя за стойку бара, Петерсен вынул оттуда металлический кейс с ядами, найденный в вещах Киприано.
Алекс приблизился к Алессандро и остро отточенным ножом распорол ему рукав рубашки от предплечья до локтя.
– Нет! – взвизгнул Алессандро. – Нет! Только не это!
Киприано, пытаясь освободиться от пут, подался вперед. От напряжения лицо майора стало багровым. Он силился вымолвить что-то, но спазм сдавил его горло. Новый удар Джакомо заставил итальянца обмякнуть.
– Я слегка поранил Алессандро, – извиняющимся голосом сообщил Алекс.
Он не преувеличил – по руке связанного текла кровь.
– Ерунда, – Петерсен вынул из кейса первую попавшуюся ампулу. – Это облегчит мне поиски вены.
– Плоче... – прошептал Алессандро. Его душил страх, дыхание учащалось с каждой секундой. – Плоче... Я могу показать... Фра Спалатто, восемнадцать... Клянусь... Я отведу вас туда!
Петерсен положил шприц и ампулу обратно в кейс.
– Конечно, Алессандро находился в очень не выгодном положении, – сказал он, взглянув на Зарину, – но, все же, прошу заметить, я не дотронулся до него и пальцем.
Когда рука Алессандро была забинтована, а Киприано отвязан от стула, все уже было готово к отъезду. Глядя на Петерсена пустыми глазами, майор спросил:
– Почему вы не убьете меня здесь? Не хотите возиться с трупом? Понимаю... В Адриатике с этим не будет проблем. Небольшой груз на ноги и...
– Никто не собирается убивать вас, Киприано. Я знал, что Алессандро расколется, но решил не тратить на это много времени. Ваш Алессандро – прагматик. Он не захотел приносить себя в жертву ради человека, которого считал без пяти минут мертвецом. У нас есть моральное право убить вас, Киприано, однако, увы, нет законного права на это. Так утверждают Женевские соглашения, что крайне несправедливо. Вам предстоит длительное тюремное заключение, которое не закончится даже с окончанием войны. Британская разведка просто мечтает поболтать с вами.
Киприано молчал. Спасение пришло столь внезапно, что любые комментарии были излишни. Алекс заткнул итальянцу рот кляпом.
– Мария, – Петерсен повернулся к своей кузине, – хочу попросить тебя об одолжении. Ты можешь денек-другой присмотреть за маленьким мальчиком?
– Марио! – воскликнула Лоррейн. – Вы говорите о Марио?
– О каком еще малыше я бы стал сейчас говорить? ...Ну, Мария?
– Петер, – в голосе Марии послышалось негодование.
– Я все же должен был спросить, – Петерсен поцеловал девушку в щеку. – Черт возьми, как я тебя люблю!
– Опять расстаёмся, – грустно сказал Иосип. – Когда мы встретимся снова?
– Не знаю, в какой точно день, но думаю, это будет время обеда. Джордже обязательно вернется за недоеденной олениной, а я, как всегда, буду с ним рядом...
Сава остановил грузовик в нескольких метрах от ворот порта. Алекс и Эдвард выпрыгнули из кузова. За ними последовал Алессандро. Трое мужчин не спеша свернули в узкий неосвещенный проулок.
– Со въездом на территорию порта не возникнет трудностей? – поинтересовался Черны, сидевший в кабине грузовика вместе с Петерсеном.
– Не более чем обычно. Пенсионеры-охранники с почтением относятся к надменным и вспыльчивым офицерам, таким как мы.
– Дежурных по аэродрому могло насторожить отсутствие Киприано. Скорей всего, его лимузин уже обнаружили.
– Если машину найдет югослав, он просто ее угонит. Но даже если паника и поднялась, почему поиски должны начаться именно в порту Плоче? С таким же успехом Киприано можно искать в любом другом месте.
Сказанное Петерсеном подтвердилось. Старик-часовой у КПП так и не вышел из будки. За воротами порта было безлюдно – рабочий день завершился, а мороз не способствовал вечерним прогулкам. И все же Петерсен приказал Саве притормозить в стороне от торпедного катера. Выйдя из кабины, он обошел грузовик, окликнул Лоррейн и помог девушке спуститься на землю.