Ставка (СИ)

- Я ее спас, – как камнем в колодец.
Я просто сполз на пол и разревелся. Горько, громко и безысходно…
- Сен, – погладил меня по голове подсевший рядом Лорд. – Твоя прежняя жизнь утрачена безвозвратно. Ты сделал выбор. Быть рабом, игрушкой, вещью, или принять тот дар, что дан тебе, и стать равным императору. Тому, перед кем должен будет склонить голову в поклоне даже Лорд Фарив.
Я резко вскинул свое заплаканное лицо и внимательно посмотрел в глаза Лорду. В них не было ни злости, ни презрения, даже жалости как к слабому, только тепло… отцовское тепло…
- Прости… отец, – хрипло выдавил я, и моментально оказался в его объятиях. Так правильно. Я выбрал, я дал слово…
- Ты мой сын, единственный, кто теперь есть у меня. Теперь мне есть, ради кого жить, – он говорил, и его слова проникали мне в душу, убирая боль и принося странное спокойствие и уютное тепло.
- А какой он… император? – замялся я на минуту.
- Сильный, умный, властный, красивый алый дракон.
- Алый?
- Среди драконов рождается только один алый дракон, который будет наследником.
- А если, например, наследника убьют, то разве не следующий брат становится претендентом на трон?
- Проводится обряд, похожий на тот, что делали мы, и среди всех детей умершего императора прародитель окрашивает одного единственного в алые цвета. Увидишь такого дракона, знай, что это император.
- Надеюсь, он любит быть чаще в человеческом облике, – пробормотал я, а Лорд усмехнулся, смутив.
- Пойдем за стол. Закончим завтракать, – подав мне руку, сказал Лорд.
- Отец, Лорд Фарив же что-то ищет? Что?
- Пэса.
- Зачем?
- Сен, – покачал он головой. – Древние рода хотят продлевать свое существование, но Пэса найти не так просто. А уже имеющиеся находятся в гареме Императора. И только за какие-то заслуги род может получить Пэса, чтобы продлить свой род. Пэсы оберегаются как драгоценность. Чем больше Пэсов в роду, тем он сильнее и влиятельнее. Теперь ты понимаешь, что наш род станет очень могуществен благодаря тебе?
- Да. Понимаю. Отец, а почему Лорд Фарив спит с рабами один раз? Это проверка? Но как он может понять, кто Пэс, а кто нет?
- Не дает тебе покоя этот Лорд. Да ладно, видно, ты хочешь ему напомнить о себе. Твое право, я препятствовать не стану, даже чем смогу, помогу.
- Спасибо, – сжав упрямо губы, сказал я. – Но я хочу сам наказать его.
- Лорд Фарив возглавил род не так давно. Всего пятьдесят пять лет назад.
- Это немного? – опешил я. – Тогда сколько же живут драконы?
- Несколько тысяч лет, – отмахнулся Лорд. – Не перебивай, а то не буду рассказывать.
- Прости, – как-то перейти на ты, и звать его отцом стало казаться правильным. Лорд и не возражал, лишь по-доброму улыбаясь.
- Всегда велась борьба между родами, особенно четырьмя самыми влиятельными. Подобраться и породниться с Императором желали все. Без исключения. В ход шло все, что только возможно, но не переходя законы драконов. Делалось все исподтишка. Отравления, убийства, шантаж. Рода истреблялись с большой скоростью. Добрались и до Фаривов, убив его мать и отца, но не сумев добить юного Лорда. Фарив выжил. Как, честное слово, до сих пор не знаю. Есть слух, что его помощник Сенес выходил парня. И так мальчишка, последний в роду Фаривов, стал Лордом.
Меня тоже коснулось, отняв всю мою семью и оставив меня, старика, жить в одиночестве. Мысль, пришедшая в мою голову, взять приемного сына, как видишь, снова позволила окрасить мою серую жизнь новыми красками, сынок.
- Я постараюсь отблагодарить тебя за мою новую жизнь.
- Не надо, малыш, просто живи и этого достаточно. Родственные узы, что связали нас при обряде, никто разорвать не сумеет.
- А те два рода, тоже пострадали?
- Да. И там были потери. А месяц назад неожиданно попытались отравить и меня. И у них чуть не получилось задуманное, поэтому я стал искать наследника для моего рода. Я не мог позволить дать угаснуть ему на мне.
- Кто?
- Не переживай, сын, кто травил, сами получили тем же. Ты меня увел в другую сторону… Значит, так… Лорд Фарив… Почему он спит по одному разу? Да все просто… Он решил возродить свой род, заполучив Пэса, а как распознать Пэса среди людей, вычитал в древнем манускрипте. Я его тоже читал…
- И что? Он сможет найти Пэса? Манускрипт правдив?
- За пятьдесят лет поиска не нашел, – усмехнулся Лорд.
11 глава
11 глава
– Манускрипт настоящий и не лжет, но он не до конца написан. Должно быть соблюдено несколько условий, чтобы определить Пэса: 1) Он должен изначально быть Человеком. 2)Возраст – от 16 до 19 лет. 3) При первом контакте должно быть свечение в области лопаток, но…
- Первые три он знает, а вот еще два пункта ему не известны, а без них ничего не получится. О них знаю лишь я, даже Император получает случайно проявившихся Пэсов.
- А откуда ТЫ знаешь?
- Тот, кто написал этот манускрипт, был моим дедом, – лукаво улыбнулся Лорд подмигнув мне.
- А меня ты тоже распознал?
- Я же с тобой не спал, – хмыкнул он. – Да и искал я просто сына, зато нашел королевского Пэса. Повезло.
- Да уж… Очень, – беззлобно пробурчал я. – А что еще за условия?
- А без них как раз свечения и не будет. Поэтому Лорд Фарив никак не может найти Пэса. «Свечение будет, если обе стороны получили обоюдное удовольствие», это раз, два – «Во время бурного завершения должен быть поцелуй». Своеобразная энергия дает это самое свечение. Вот теперь уже знают двое, ты и я.
- Так просто! – расхохотался я. – Всего-то нормально переспать и поцеловать… Лорд Фарив никогда не будет целовать, как и доставлять удовольствие. Он же, придурок, просто трахает и вставляет кляп.
- Да? Вот значит как, – потягивая вино, с улыбкой произнес отец, а мне стало стыдно за то, что было и за свои слова.
- Думаю, Император сможет показать тебе, что в постели с мужчиной может быть очень приятно, – а подмигивать мне обязательно? Или отцу нравится, как я краснею?
- Обязательно об этом упоминать? Я как-то не горю желанием оказаться в этой самой постели.
- Сен, – с укором в голосе сказал Лорд.
- Да понял я, понял. Но при тебе можно же повозмущаться.
- Я знал, что ты умный мальчик, – улыбнулся, поднимаясь из-за стола, Лорд.
- Отец… А эти Пэсы, что в гареме Императора… Мне что, с ними соревноваться в гонке за «кто проведет ночь с Императором»?
- Сен, кажется, я поторопился с определением, что ты умный. Глупый ты! Пэсы. Это не наложники. Они принадлежали кому-то, но до тех пор, пока не появился знак Пэса. Скорее тебе придется отбиваться от них. Потому что в гареме они могут быть друг с другом, от их соития дракончиков не будет. Другим драконам прикасаться в этом смысле запрещено, вплоть до смертной казни. Пэсы – это власть. Император решает, какому роду процветать, а какому нет.
- Вот бедные. А как этот «старик» тогда расслабляется?
- Сен, – расхохотался Лорд. – У него пятьдесят нормальных симпатичных наложников и несколько наложниц.
- Всегда поражался количеством наложниц в гаремах у правителей, – хмыкнул я. – На кой ему их столько?
- А вот сделать так, чтобы он не бродил по своему гарему, это твоя забота. К тому же ты будешь супругом, а не наложником. Разница есть?
- Отец, – предупреждающе зло и смущено выкрикнул я.
- Иди, а то Лорис весь порог оттоптал, тебя дожидаясь.
- Мой Лорд, – поклонился передо мной Лорис.
- Звезда в шоке! Лорис, ты сбрендил?! Я Сен. Для тебя во всяком случае.
- Сен, – повторил он с лукавой улыбочкой. Вот же манипулятор. Проверил, как я, зазнался или нет. – Куда тебе хочется?
- В сад, – не задумываясь, ответил я. – Мне надо немного посидеть в тишине. Подумать.
- Император возвысит тебя, – тихо произнес он, пока мы шли по направлению к саду. Аромат цветов чувствовался все сильнее.
- Я понимаю. Принять сложнее, – в тон ему ответил я. – Мне не нужно «возвышения». Я с удовольствием остался бы простым человеком. Этого не вернуть. Тогда драконом. Мало того, что мне приходится ломать себя внутри, так еще и подчиняться тому, кто привык повелевать. Это сложно. Даже не знаю, что лучше? То, что я бы остался в гареме Фарива, где меня имел бы каждый, и я надеялся на свободу. Или же добровольное подчинение одному. Это как золотая клетка. Я как птица, которой будут восхищаться, но каждый раз напоминать, что призвана она петь для своего хозяина и никогда не увидит свободы.