Ставка (СИ)

Резкий удар в живот согнул меня пополам.
- Пшел вперед, – схватив меня за шею, толкнул в коридор.
Двое, держа за руки и за ноги, понесли Фарива следом за нами. Подталкивая меня в спину, главарь заставлял двигаться быстрее, и я едва успевал за впереди идущим четвертым из их шайки и указывающим дорогу.
Мы пришли в небольшое помещение, оказавшееся связующим коридором между основной частью строения и подземельем. Пройдя через него, мы тут же оказались в большом просторном зале, который я уже видел и раньше.
- Помнишь это место? – просто сочащийся самодовольством ненавистный голос.
- Вряд ли я смогу когда-нибудь забыть место, в котором меня проиграли, – вернул я шпильку главарю «Драконов», Ктесу Зерду.
Фарива бросили прямо на пол рядом со мной. Первым порывом было броситься к нему, потому что он болезненно застонал, но я сдержался, продолжая стоять с гордо поднятой головой.
Я смотрел на Зерда с презрением, наверное, у меня хорошо получалось, было у кого перенять. Из Лорда Фарива вышел замечательный учитель. Теперь я был не тот зашуганный мальчишка, оказавшийся ставкой в азартной игре. Я дракон, черт меня побери! И даже если мне и страшно до судорожной дрожи в ногах, я не покажу этого этому уроду, сидящему напротив меня в дорогом кожаном кресле.
- Ты дерзок, – недовольно высказался, все еще не убирая улыбочку со своей морды. – Странные вы, драконы, даже дохнете и то с гордостью.
- Не получилось сломать? – с презрением поинтересовался я, чтобы дать шанс Фариву хотя бы прийти в себя. Я почему-то чувствовал, что ему становится все лучше. Как будто наша магия синхронизировалась, а то, что я его ощущаю, решил отнести к побочным действиям от проведенной мной «привязки».
- Да, – с сожалением выдохнул главарь. Он не боялся быть со мной откровенным, считая, что я в полной его власти, и в скором времени рассказать никому ничего уже не смогу. – Однако моим молодцам нравится выносливость драконов. Забавляться можно намного дольше, чем с людьми. Правда, я отдаю им их не так часто. Они все чаще дохнут еще во время экспериментов.
- Ты крадешь драконов из их мира, не боишься последствий? – с пренебрежением смотря на него, спросил я.
- Краду? Нет, что ты. Я их создаю, – отмахнулся он.
- Они все равно драконы, а среди нас не принято бросать своих. Император тебе не простит подобного, – уверенно сказал я.
- Не страшно, – рассмеялся Зерд и захлебнулся смехом от звука открываемой двери. Нежданные гости моментально рассредоточились по залу, став угрожающей силой против хозяина этого дома.
33 глава
33 глава
- И очень зря! – громовым раскатом раздался голос Императора в зале.
- Взять! – это он уже приказал пришедшим с ним Родесам.
- Что?! Почему?! Как вы?! – завопил недоуменно толстяк, подскочив с кресла, когда Тэсы безропотно опустили оружие и стояли, ожидая приказа Родесов.
- Кровь Родесов помогла создать Тэсов, из-за чего получилась связь родитель-ребенок, – холодно просветил Император. – Это тебя больше всего сейчас волнует, Зерд?
Я таким надменным и ледяным Императора еще не видел. И как-то само по себе придвинулся поближе к успевшему подняться Фариву. Но в последний момент чуть не коснувшись его, понял, что это как будто я у него защиты ищу. Нет уж! Поэтому встал с гордо поднятым лицом в ожидании развязки. И вообще, нам бы с Лордом давно отсюда ноги делать надо. Магия не резиновая, постоянно поддерживать нас не может.
- Это ты забываешься! – приосанился Зерд, прям маленький Наполеон. Я постарался не рассмеяться, а то точно под руку Императора попаду, а не хочется. – Мы в моем мире, а не твоем! Что ты станешь делать без поставки людей в твой мир?!
- С некоторых пор, – и Император глянул на меня, заставив поежиться, – в нашем мире отменено рабство. И издан указ, что без согласия человека сделать его драконом не могут. Древние рода всегда имели свой собственный портал в ваш мир, и они сами будут выбирать себе людей. Так что ты мне совершенно не нужен, Зерд.
- Это не принесет результатов, – оскалился он. – К тому же у меня есть препарат, который успешно можно использовать против вас. Может, договоримся?
- Не думаю, – отрезал Император. – К тому же твои лаборатории разрушены, драконы освобождены и переправлены в наш мир, как и люди. Действующий портал будет закрыт. Вход в ваш мир будет опечатан, а пройти в него можно будет только с моего разрешения, всем без исключения.
- Зачем ты мне это рассказываешь? Решил устроить лекцию? Так я в ней не нуждаюсь, – скривился Зерд.
- А кто тебе сказал, что это я рассказываю тебе? – как будто удивляясь, спросил Император. – Помимо тебя хватает желающих знать о происходящем.
Я смутился, потому что что-то мне подсказывало – это говорилось именно для меня. Да и лукавые глазки Латимиса, смотрящие на меня, явно не просто так сияли.
Вроде все там мило и спокойно, но Зерд не зря же был главарем банды, так что просто так все и не должно было закончиться. Как и откуда он умудрился вытащить пистолет и направил его на Императора, я даже заметить не успел, не то, что среагировать. Зато Император, по всей видимости, этого ожидал, его мгновенно покрыла алая броня из чешуи дракона, и пуля просто отскочила от него, впиваясь в противоположную стенку. Шанса для второй попытки у придурка Зерда уже не было. Голова, отделенная от тела, вряд ли могла продуктивно мыслить. Один из Родесов, обтерев свой меч об одежду убитого, невозмутимо вернул его в ножны.
- Любимый, – встревожено осматривая Императора на наличие ранения, забеспокоился Латимис.
- Он не причинил мне вреда, – мягко улыбнулся Император супругу, и тот вздохнул с облегчением.
Родесы быстренько прибрались в зале.
- Все сжечь! – приказал Император. – После последнего, покинувшего это сооружение, портал закрыть. Родесы разошлись искать тех, кто еще жив. Надеюсь, их будет больше, чем тех, кому уже ничем нельзя помочь.
- Благодарю Вас, Лорд Фарив, за своевременные сведения, – слегка поклонился Император.
- Я готов и дальше преданно служить Вам, – низко поклонился Фарив. А я посмотрел на Лорда с уважением.
- Хочу отблагодарить Вас как и подобает Императору. Я дарю Вам двух Пэсов из своего гарема.
Фарив растерялся, а у меня в груди неприятно кольнуло. Я нахмурился.
- Они последние из пожелавших остаться и жить по старым традициям, – посмотрел на меня Император, – они не против быть подаренными.
Затем он глянул на мою руку, быстро пробежал глазами в сторону руки Фарива, загадочно улыбнулся и выдал:
- Ой, прошу прощения, Лорд Фарив, в моем «подарке» Вы уже не нуждаетесь. Я одарю Вас иначе. Решим это позже.
- Как пожелает Император, – снова поклонился он, но видно было, насколько он расстроен. К тому же Лорд все еще был немного бледен.
- Простите, Лорд Фарив, мне надо кое-что уточнить у Вас, – отвел его в сторону один из главных Родесов.
- Прошу прощения, – выдавил он и отошел в сторону для разговора с отвлекшим его Родесом.
- Неужели Латимис услышал, как я его звал? – мне стало любопытно, а вдруг я могу таким образом с названным братом общаться?
- Я не слышал, – растерялся Тим. – Тревогу чувствовал, но то, что ты здесь, не знал.
- А я-то понадеялся на связь, – разочарованно вздохнул я.
- Это было запланировано заранее. А вы просто вовремя попались.
- Замечательно, – сарказм так и пер из меня. – Оказывается, нам с Фаривом просто повезло. Здорово, ничего не скажешь!
- Кстати, поздравляю! – усмехнулся Император, поглядывая на рисунок дракона на моей кисти.
- С чем? – не понял я намека.
- С супружеством. Причем полный магический брак. И как понимаю, Прародитель сделал подарок тебе, даровав равенство в браке.
- Не понял? – кажется, это вообще не со мной, и спрашиваю это тоже не я.
- Обычно либо младший супруг, либо старший. А у вас с Лордом союз равный, да еще Прародителем освященный.
Я тупо пялился на руку Императора.