Темная Академия. От судьбы не убежишь (СИ)

— Мы спасены, Лоран! Слышишь?
— Отойди от него, быстро! — окрик декана был хлестким, словно удар плети. — Его укусили, ты можешь заразиться!
Но я, ошалевшая после пережитого, вообще сейчас не соображала, что мне говорят. Кому-то пришлось силой оттащить меня от Лорана, который тут же осел на землю. Подняв голову, увидела, что нахожусь в объятиях декана. Показалось, что в его глазах, устремленных на меня, плещется тревога.
— Ты не ранена?
Удивившись такой искренней заботе с его стороны, я смутилась. Быстро замотала головой, давая понять, что со мной все в порядке. Осторожно попыталась высвободиться, и меня тут же отпустили. Утратив ко мне интерес, декан приблизился к Лорану, белому как мел. Наверняка потерял столько крови, что неизвестно, как вообще еще в сознании находится. Лорд Байдерн бегло осмотрел рану и покачал головой.
— Несите его на поляну. Только осторожно! Старайтесь не прикасаться к его крови. Если она попадет в вашу кровь или на слизистую, вы тоже заразитесь.
Испуганные такой перспективой, адепты, вооруженные факелами и палками, не спешили выполнять приказ. Лишь полуорк бросился к своему кузену и осторожно обнял за плечи.
— Я сам его понесу! — решительно заявил он и декан кивнул.
— Будь осторожнее, парень.
В полном молчании мы двинулись к поляне. Преподаватели рассредоточились таким образом, чтобы движущаяся сеть их огненных заклинаний накрывала всю группу. Адепты со страхом поглядывали на Лорана и не осмеливались задавать вопросы. Шейрис же обнимала меня за талию, но тоже ничего не говорила. Я настолько обессилела, что только ее поддержка помогала переставлять ноги.
Освещенная тремя кострами поляна показалась сейчас самым прекрасным и безопасным местом в мире! Только переступив незримую границу, отделяющую от опасностей пограничного леса, я осмелилась облегченно вздохнуть. Потом глянула на неподвижную фигуру Лорана на руках полуорка и осознала, что все далеко не кончено. Что будет с бедолагой-дроу? Как бы я к нему ни относилась, участи стать живым мертвецом не желала.
Эдвин уложил брата возле одного из костров. Остальные сгрудились вокруг, держась, впрочем, на достаточном расстоянии. Словно боялись, что Лоран в любой момент превратится в нечисть и напрыгнет на них. Рядом остались лишь преподаватели и Эдвин. Декан и Денор Лорн по очереди снова осмотрели рану, разрезав ткань вокруг нее. Саму эту ткань тут же швырнули в огонь, и я с ужасом осознала, что даже она служит источником заражения. Бегло оглядела себя и заметила на собственной одежде несколько пятен. Видимо, попали на нее, когда я вела Лорана. Стараясь не прикасаться к ним, села на траву и обхватила колени руками. Накатила какая-то опустошенность, притупившая все прочие эмоции. Я спаслась, это главное. У бедного Лорана больше поводов для беспокойства. Он дорого заплатил за то, что решил поискать сегодня развлечений. Мелькнула мысль: а вдруг он и правда пошел за мной из-за того, что хотел защитить? Нет, глупости! Пора мне уже утратить иллюзии насчет благородства темных эльфов.
— Рана слишком серьезная, — донесся голос декана. — И заражение быстро распространяется. Гораздо быстрее, чем обычно. Адептка Тиррен, — я вздрогнула, когда он, не поднимая головы, обратился ко мне, — коротко и ясно изложите все, что случилось. Денор, а тебя попрошу раскалить нож в огне. Нужно срезать зараженные ткани. Это даст нам больше времени.
Осознав, что в этот раз под «тканями» подразумевалась живая плоть, я содрогнулась.
— Адептка, — суровый голос снова напомнил о вопросе.
Я сбивчиво принялась рассказывать, избегая лишь того, по какой причине оказалась за пределами поляны. Этот момент вообще упустила, хотя и понимала, что позже декан наверняка пожелает выяснить и его. Но сейчас не время. Важнее рассказать о том, что может помочь им восстановить четкую картину.
— Сначала я приняла Лорана за неупокоенного. Он решил, наверное, напугать меня и погнался. Так мы убежали довольно далеко… Потом на нас напали…
Я рассказывала, снова невольно погружаясь в то, что пришлось пережить. И меня снова начало трясти. Шейрис села рядом и обняла за плечи, даря поддержку и успокаивая. Когда я заговорила о существе, укусившем Лорана, декан издал глухой возглас:
— Опиши его подробнее!
Я, как могла, выполнила его требование, и увидела, как преподаватели обеспокоенно переглянулись.
— Это первичная нечисть. Одна из тех, что создала первых неупокоенных. Эти твари гораздо опаснее. Боюсь, если ему не окажет помощь целитель, уже к утру мы получим нового неупокоенного, — покачал головой декан.
Я не сдержала испуганного возгласа.
— Переносить его нельзя. Чем быстрее кровь струится по жилам, тем быстрее заражение. Его нужно держать сейчас в покое и избавляться от зараженных тканей. Кому-то придется отправиться за целителем в Академию.
— Я пойду! — вскинулся Эдвин. Декан посмотрел на него с симпатией, но покачал головой.
— Ты пока не обладаешь нужными навыками, чтобы выжить в пограничном лесу.
— Ладно, я это сделаю, — поднялся с места мастер Кулак. — Помимо огненных заклинаний я могу тварям еще парочку сюрпризов подбросить, — ухмыльнулся он.
Вспомнив, что куратор наполовину демон, я поняла, что он знает, о чем говорит. Неупокоенные боялись огня, а способность управлять им у его расы в крови. Декан кивнул в знак одобрения, и Соннер Даймин тут же направился прочь. Мы все проводили его уважительными взглядами, и снова все внимание сосредоточилось на том, что происходило возле раненого. Денор Лорн уже принес декану раскаленный нож. Лезвие, приобретшее красноватый отлив, ярко сверкало при свете костра. Я до крови закусила губу, чтобы не закричать, когда лорд Байдерн погрузил его в плоть Лорана и стал быстрыми уверенными движениями срезать набухшую побагровевшую кожу. В какой-то момент дроу пришел в себя и закричал, дергаясь в руках воина.
— Держите его! — рыкнул декан и Обаяшка с Лорном тут же бросились на помощь, удерживая пытающегося высвободиться адепта.
Шейрис спрятала лицо на моем плече, не в силах смотреть на это. Похоже, и она не лишена слабостей. Я же не могла заставить себя отвести глаза, словно от этого зависела жизнь. Мне важно было знать, что с Лораном все будет хорошо, что ему помогут. Пусть это и глупо, но я ощущала ответственность за него. Вину за случившееся. Если бы я не поперлась в лес, с ним все было бы в порядке. Конечно, это глупо. Никто ведь его не заставлял идти за мной. Но я все равно ничего не могла с собой поделать.
— Потерпи, мальчик, — неожиданно мягким голосом сказал декан. — Это необходимо, понимаешь? Нужно срезать зараженные участки. Я мог бы погрузить тебя в сон, но пока ты в беспамятстве, отрава проникает еще быстрее.
Лоран, из прокушенной губы которого текла кровь, судорожно кивнул.
— Тебе очень повезло, что сумел убежать от этой твари, — снова заговорил декан, пытаясь отвлечь его. — Ты счастливчик, понимаешь? От первичной нечисти невозможно убежать. Даже огонь способен ее лишь отпугнуть, но не уничтожить.
— Кстати, а как вы убежали? — послышался дрожащий голос рыжего, в этот момент тоже устроившегося рядом со мной и Шейрис.
Вопрос из тех, на которые мне самой хотелось бы найти ответ. Я толком ведь не понимала, что произошло.
— Ее что-то спугнуло, — наконец, ответила я. — Не знаю, что. Может, вас услышала.
Я заметила, как полные боли глаза Лорана при звуке моего голоса заметались, будто пытаясь отыскать источник. Повинуясь безотчетному импульсу, поднялась, мягко отстранив Шейрис, и подошла ближе. Села рядом, чтобы Лоран мог меня видеть, и постаралась взглядом выразить все мое беспокойство о нем.
— Ты ударила ее палкой, — глухо проговорил он, не сводя с меня прищуренных глаз. — Поэтому она меня выпустила… А потом она повернулась к тебе и…
О, Тараш, он все-таки видел, что произошло? Может, понял, в отличие от меня?
Декан бросил на меня быстрый взгляд.
— А ты храбрая девочка. Не убежала, а попыталась отбить товарища. Думаю, ты не настолько безнадежна. Хотя в данной ситуации совершила глупость. У вас обоих не было шанса.