Центурион

– Конечно! – заверил всех Алекс. – Даже не сомневайтесь. Отправим вас домой в целости и сохранности!
– Вот только Кирилл… – помрачнела Наташа. – Мы даже не знаем, что с ним стало.
– Я постараюсь это выяснить, – пообещал ей Алекс. – Позже, когда вы окажетесь в своем мире.
Дельфина вдруг схватилась за голову и покачнулась.
– Какая боль! – выдохнула она.
– Опять? – испугалась Катерина. – Снова твои видения?!
Дельфина рухнула на колени и спрятала лицо в ладонях.
– Это невыносимо, – прошептала она.
– Что ты видишь?! – склонился к ней Алекс.
– Корни! Подземелье… Центурионы. И нечто ужасающее, такое… – Дельфина осеклась. – Из зеркала…
Ребята ошеломленно переглянулись.
В это время от стены одного из складов отделились две темные фигуры. Под их ногами зашуршала галька.
Катерина резко обернулась.
На освещенный тремя лунами пустырь вышел полицмейстер Резанов в сопровождении женщины в вечернем платье. В лунном свете поблескивали ее драгоценности. Резанов держал в обеих руках по короткому мечу. Его спутница была вооружена длинной пикой из черного стекла.
– Мы не ошиблись, Вероника, – довольно сказал Резанов. – Детишки проникли на завод, а выйти из него можно только здесь.
– К чему гоняться за ними по тоннелям, если точно знаешь, где они окажутся! – усмехнулась Вероника.
– Что вам от нас нужно?! – выкрикнула Катерина.
– Вернуть вас Мастеру Зеркал, разумеется! – насмешливо ответил полицмейстер. – Он будет очень благодарен! Но есть и другой вариант. Ты отправишься с нами в Столицу, – повернулся Резанов к Катерине, – и расскажешь Императору обо всем, что говорили тебе барон и Дама Теней. Мы знаем, происходит что-то странное, и это как-то связано с Оракулом Червей и Темнейшим. Но подробности нам не известны. Расскажешь все Императору, и мы отпустим тебя на все четыре стороны!
– Не собираюсь я в вашу Столицу! – заявила Катерина, выставив перед собой рапиру. – У меня другие планы.
– Но выбора у тебя нет! – отрезал Резанов.
– Выбор есть всегда. – Алекс, держа меч наготове, вышел из-за спины Катерины.
– Детишки умеют за себя постоять! – язвительно сказала Вероника.
В этот момент позади нее возникла еще одна фигура.
Всё произошло так быстро, что все оторопели. Женщина в черной накидке быстро подошла к ним и, схватив Веронику сзади за волосы, приставила к ее груди изогнутый клинок.
– Ну здравствуй, подруженька! – Она хрипло рас смеялась. – Не думала, что так скоро встретимся вновь!
Катерина, Алекс, Игорь, а особенно Наташа были потрясены, узнав в ней графиню Виолетту Шадурскую.
– Всеволод!!! – взвизгнула Вероника. – Это она! Подлая воровка!
Резанов едва не выронил из рук свои мечи.
– Не трогай ее! – испуганно завопил он. Шадурская лишь усмехнулась.
– А-а, главный полицмейстер этого края, – проговорила она. – Слыхала о тебе от гостей барона. Если бы я знала, в чей именно дом меня выбросит из зеркала, то сразу обратилась бы к тебе, а не к твоей безмозглой женушке. Эти малолетки везде переходят мне дорогу. – Шадурская со злостью взглянула на Катерину и ее друзей. – В другое время я поквиталась бы с вами, но сейчас у меня иная цель.
Вероника побледнела, казалось, она сейчас потеряет сознание.
– Чего ты хочешь?! – выкрикнул Резанов.
– Мне нужна Клементина Уварова! Где мне найти эту ведьму?! Я надеялась встретить ее на балу!
– Но Клементина заключена в зерциккурат, – недоумевая, ответил Резанов. – На неопределенный срок. Она не выполнила приказ Дамы Теней и поплатилась за это!
Катерина нахмурилась. Так вот какое наказание понесла Клементина за то, что не притащила ее в Зерцалию!
– Где этот зерциккурат?! – нетерпеливо спросила Шадурская.
– В окрестностях Норд-Шпигеля. Но ты не сможешь поговорить с ней, – пожал плечами полицмейстер. – Тот, кто заключен в зеркало, не слышит чужих слов и не может отвечать!
– Так я вытащу ее оттуда!
– Зерциккурат можно вскрыть только судейской печатью!
– И ты знаешь, где ее достать?
– Только в столичном суде.
– А еще есть копия у зеркальных ведьм, – вмешался в разговор Алекс. – Они выкрали ее много лет назад, чтобы выпустить на свободу всех своих сестер, заключенных в зерциккураты.
Графиня замерла, словно прислушиваясь. Катерина уже знала, что та так делает, когда читает мысли собеседника.
– Ты говоришь правду, – наконец произнесла она. – Что ж, спасибо, молодой человек. А теперь убирайтесь отсюда, а я задержу этих двоих. Вижу, у вас есть другие неотложные дела.
Катерина изумленно на нее уставилась. Графиня Шадурская отпускает их?! Ведь совсем недавно она пыталась убить Наташу!
– Считай это моей благодарностью, Державина! – ответила на ее мысли графиня.
Раздумывать времени не было. Ребята помогли Дельфине подняться и поспешили к лесу.
– Ну а теперь поговорим с вами. – Графиня рез ко отставила нож, и Вероника чуть не упала на гальку.
Резанов и его супруга сразу вскинули оружие, Шадурская же выставила нож перед собой.
– Давайте успокоимся, господа! У меня есть для вас интересное предложение, – произнесла она, – которое, не сомневаюсь, будет выгодно обеим сторонам.
– Что за предложение? – насторожился полицмейстер.
– Она может читать мысли! – прошипела Вероника. – Будь с ней осторожен, дорогой!
– Я уже узнала все, что мне нужно, – усмехнулась та. – Да, я могу читать мысли людей. И здесь, в Зерцалии, это удается мне гораздо проще, чем в моем мире. Предлагаю вам сотрудничество, господа Резановы. Гадина Клементина украла у меня кое-что много лет назад. Я должна найти ее и выяснить, чей приказ она исполняла и где именно находится то, что я ищу. Вы поможете мне осуществить задуманное. А взамен я, используя свои способности, помогу вам. Вы раскроете заговор против Императора и сможете вернуться во дворец. Ведь вам даже не придется никого допрашивать. Я прочту мысли любого, на кого укажете. Но сначала вы должны помочь мне найти Клементину!
Резанов и его жена переглянулись.
– Что ты на это скажешь? – спросил полицмейстер.
– Я с удовольствием уберусь из этой глуши! – заявила Вероника, опуская стеклянную пику. – Так почему бы не помочь ей? С ее помощью мы выясним подробности заговора и узнаем имена его участников. Тогда Император осыплет тебя милостями, Всеволод!
– Хорошо! – сказал Резанов графине. – Мы согласны!
– Я в этом даже не сомневалась, – довольно прищурилась Шадурская. – А теперь скажите, как добраться до этих зерциккуратов!
 
Глава двадцать четвертая
Дело вовсе не в деньгах!
В субботу Марина приехала в особняк Сухоруковых рано утром. Для того чтобы осуществить свой замысел и снять слепок с ключа от комнаты старого князя, она привезла с собой небольшую баночку с воском.
Они с Матвеем долго обдумывали, как провернуть все, чтобы никто ничего не заподозрил. Но им неожиданно повезло. Сиделка Людмила уехала из дома по своим делам, а Алена Александровна забыла ключ на столике в гостиной. Вспомнила она о нем лишь через полчаса. Но когда спустилась вниз, Марина уже убирала баночку с воском в карман. Затем хозяйка послала Марьяну за покупками, и Марина сразу же помчалась к Клепцовой, чтобы отдать ей слепок.
Матвей между тем отправился в имение Клуба Калиостро.
О том, что случилось здесь в ночь на Хеллоуин, уже ничто не напоминало. У ворот, как всегда, дежурила бдительная охрана, в особняке сновали горничные, в саду копались садовники. Стена бального зала была почти восстановлена, рядом с ней поднимались строительные леса, и несколько рабочих завершали кладку нового кирпича.
Матвей вошел в особняк и сразу направился в зал, где еще совсем недавно стояла зеркальная машина Калиостро. Никого из членов Клуба он не встретил, но это было только к лучшему. Остов Трианона все так же стоял на высоком постаменте, закрытый плотной полиэтиленовой пленкой. Стеклянные круги вокруг него уже были восстановлены, и, что совсем не понравилось Матвею, круги из зеркал тоже оказались целы.