Падший враг

— Джентльмены, я рад представить вам…— Риггс собирается назвать нам имя своей подруги — если он вообще его помнит.Я отмахиваюсь от него.
— Пощади меня.Если бы я позволил себе место для всех женщин, которых ты нам представил, мне понадобилось бы больше облачного хранилища.
Кристиан наполовину морщится, наполовину смеется.
— Мои извинения. — Он поворачивается к алой красавице.— Наш друг Арсен часто бывает прямолинеен, но редко ошибается.
Риггс бьет меня по руке.
— Что заползло тебе в задницу, Корбин?
— Грейс, — отвечает Кристиан от моего имени.— Кто еще был бы достаточно грязен, чтобы приблизиться к его интимным частям?
Ах, Грейс.Даже после смерти она их враг номер один.И это при том, что они даже ничего не знают о чуши Пола.Я ни слова не сказал о романе моей покойной невесты.Мне не нужно было выглядеть жалким вдобавок к тому, что я был неудачливым, скорбящим ублюдком.
— Просто чтобы держать тебя в курсе. —Риггс поворачивается к ней.— Кристиан только что подколол мертвую невесту этого придурка.Мы не делаем здесь границ.
Она втягивает воздух, глядя на Кристиана с отвращением.
— Не притворяйся, будто тебе было бы лучше, если бы что-то случилось с Арьей, — бормочу я в стакан.
Кристиан с сожалением смотрит на меня.
— Нет, я бы умер вместе с ней.С одним отличием — Арья никогда не пыталась убить своего сводного брата…
— Я действительно настаиваю, чтобы вы познакомились с моей очаровательной девушкой. —Риггс меняет ход разговора до того, как начинается драка.
Кристиан знакомится с девушкой Риггса.Они вежливо разговаривают после того, как он объясняет ей, что моя невеста никому не очень нравилась.Мой взгляд без энтузиазма скользит по другим людям в комнате.Я допиваю второй бокал шампанского и тянусь за третьим.Гала и балы были любимым занятием Грейс.Это первый раз, когда я присутствовал на официальном мероприятии в одиночестве.
Возвращаться в мир без нее на руках - это все равно что тащить на себе трехтонную фантомную конечность. Точнее, мысль о том, что Грейс больше не является конечной целью. Трофей. Окончательный приз.
В море высушенных волос и накрашенных лиц я нахожу ту, которую узнаю.
Масса рыжевато-светлых волос собрана в высокий немодный хвост.Я могу сказать, что это она, даже когда она стоит ко мне спиной.На чертовом гала-концертеона надела цветочное платье с тонкими лямками,и ей все же удается затмить все шоу.Шея у нее длинная и изящная, даже лебединая, и кажется такой же хрупкой.
Словно почувствовав мой взгляд на ней, она оборачивается.Лицо широкое, открытое, улыбающееся.Она сияет, и я помню нашу последнюю встречу, когда она чуть не довела Кори до сердечного приступа и чуть не уничтожила меня на бильярде.Она также пила, как ирландский моряк, защищала своего покойного идиота-мужа и демонстрировала общую прелесть, которую я не мог решить, вызывала ли она у меня отвращение или забавляла.
Она также интересовалась моей одержимостью астрономией.Никто другой никогда этого не делал.Этоединственнаяпричина, по которой я не чувствую полного отвращения, увидев ее здесь.
Я прислоняюсь к стене, наблюдая, как она смеется и оживленно разговаривает с толпой возбужденных мужчин.Она значительно хуже одета, но искренняя улыбка - драгоценность более бесценная, чем любое бриллиантовое ожерелье, которое можно купить.
Риггс, который, естественно, обращает внимание на все, где есть сиськи, следит за моим взглядом и хмыкает в знак согласия.
— Наш мальчик подает признаки жизни. Не могу его винить. — Риггс ухмыляется в свой напиток. — Эти ноги отлично бы смотрелись, обернутые вокруг моей шеи.
— Виннфред Эшкрофт, — охотно сообщает девушка Риггса, радуясь, что может быть полезной. — Она актриса. Приехала сюда со своим агентом. Ну, нашим агентом, — поправляет она, в ее голосе слышится хрупкая нотка. — У Крисси есть свои фавориты, очевидно.
Я не особенно расстроен, увидев здесь Виннфред.Я, однако, изрядно пьян, а значит, сейчас не время с ней разговаривать.Ею не так легко управлять, как кажется, и я до сих пор не вытянул из нее всю необходимую мне информацию.
Вернувшись к своим друзьям, я говорю:
— Я возвращаюсь домой.
— Не раньше, чем Арья произнесет речь. —Кристиан встает передо мной, чтобы преградить мне путь.— Она очень усердно работала над организацией этого мероприятия.
— Я не думаю, что ты понимаешь. —Я разглаживаю смокинг. —Это была не просьба, а констатированный факт.
— Почему бы и нет, если это не мой любимый босс, — приветствует меня сзади милый южный голос.
— Босс?— удивленно спрашивает Кристиан, заглядывая мне за плечо.— Арье этоне понравится.
— Должно быть, ты выбрала не того человека, милая. —Риггс улыбается Виннфред и хлопает меня по плечу.— Этот мужчина не может быть чьим-то любимым.Он такой же милый, как сочный, наполненный гноем прыщик.
— Спасибо за картинку. —Я стряхиваю его прикосновение, поворачиваясь к ней лицом.
— Привет, Винни. —Рыжая целует Виннфред в воздухе.
— Эй, Тифф!Слышала, ты отлично сыграла в том пилоте ромкома. — Моя сотрудница тепло обнимает ее. Ее потребность быть милой и самоотверженной действует мне на нервы. Она снова обращает свое внимание на меня. — Не знала, что ты филантроп.
— Это не так. —Кристиан засовывает руку в передний карман. —Я притащил его сюда, он брыкался и кричал.
— Не забывай про вой, — невозмутимо говорю я.— Я был безутешен.
Несмотря на то, что она раздражает меня, она не выглядит ужасно в своем простом платье и с хвостиком. Осознание этого нежелательно и тревожно. Мне даже не нравятся блондинки. Наверное, так мать-природа говорит мне, что пора засунуть свой член куда-нибудь в мокрое и теплое место. В конце концов, прошел уже почти год.
— Арсен?— Виннфред хмурится.— Все в порядке?
Я не признал ее существование за те две минуты, что она здесь стоит. Упс.
Я обхватываю ее поясницу, неопределенно касаясь губами ее щеки.
— Виннфред, было бы неприлично сказать тебе, что ты прекрасно выглядишь?
— Нет, поэтому ты и не стал бы этого делать.
Я смеюсь.Самое удивительное в этой скучной, одномерной блондинке, готовящей печенье, то, что она обладает остроумием.Во всяком случае, что-то похожее на это.
Она пристально изучает меня, как заботливый родитель.
— Все ...хорошо?
— Как нельзя лучше.
Я жду, когда она уйдет.Я пьян, устал и не в настроении выпытывать из нее информацию.
— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я вызвала тебе такси? —Она хмурится.
И она вызвала бы. Маленькая мисс Солнечный свет.