Повелитель Рун. Том 5 (СИ)

Оглушительный взрыв ударил в каменную стену и размолол её в труху. Барьеры, к удержанию которых подключились все маги без исключения, замерцали под невиданным ранее давлением, но все же выдержали. А затем, улицу накрыла звенящая тишина.
— Я чуть не обделался, — с дрожащими руками, Ласло повернулся в сторону Дорена. — Что это было?
— В последнюю секунду, уже теряя контроль над духами, слизень попытался прорваться на следующий этап развития, но очевидно у него это не получилось. Конец истории. — Дорен пожал плечами.
Оглядев отряд, он лениво махнул рукой в сторону одного из стихийников, стоявших в заднем ряду. Невысокий блондинчик выпучил глаза, когда ощутил, как бесформенная сила дернула его вперед.
— О чем я говорил? Не расслабляйтесь ни на секунду, — Дорен указал взглядом куда-то за спину мага.
Стихийник недоуменно развернулся и тут же побледнел, осознав, что, отступая, он едва не угодил в заросли алых водорослей, торчавших у одного из зданий.
— Еще один шаг, и от тебя через три секунды остался бы лишь один обезображенный иссушенный труп. Разве не обидно погибнуть по глупости после победы в тяжелой битве? — Дорен позволил себе слабую улыбку.
— С-спасибо, — блондин тяжело сглотнул и кивнул головой.
— Йорек, не переживай, если ты помрешь, я обязательно позабочусь о твоей сестренке, — Калеб подошел к товарищу и похлопал его по плечу.
— Да пошел ты! Еще неизвестно кто из нас помрет! А сунешься к сестре, я сам стану злобным призраком и с того света тебя достану! — стихийник вспылил, окончательно разрядив обстановку.
Несмотря на то, что потерь среди магов не было, ученики все же устали. Схватка оказалось весьма серьезной и очень выматывающей.
— К сожалению, времени на отдых у нас мало, здесь поблизости нет безопасного места, — окутав окружение духовным чутьем, Дорен вздохнул. — Нужно двигаться дальше.
В ход пришлось пустить первую партию зелий. Конечно, естественное восполнение маны было лучше, но выбирать им не приходилось. Всего десять минут спустя отряд снова двинулся в путь.
— Что было бы, если бы слизень прорвался на следующий уровень? — спустя какое–то время Хлоя решила спросить.
— Ничего хорошего, — Дорен слегка поморщился. — Помимо прямого увеличения силы, он научился бы напрямую атаковать ваши души.
— И как от такого защититься? — Тия услышав ответ, подошла чуть ближе.
— Вам? Пожалуй никак. Магия душ в королевстве под запретом, забыла?
— Но разве защитная магия тоже настолько опасна? — Сзади послышался усталый голос Селены.
Девушке пришлось очень тяжело в схватке со слизнем. Её навыки, благодаря влиянию родословной больше склонялись к стихийному ближнему бою. Но из-за того, что Селена была лишь на втором уровне, Дорен никак не мог поставить её в первый ряд, она бы умерла, даже не осознав как. Поэтому, она вместе с другими стихийниками поливала чудовище дальнобойными заклинаниями с задних рядов, что истощило её гораздо сильнее, чем других.
— Защитную магию нельзя изучить без понимания основ. А основы могут подтолкнуть очень и очень многих на скользкую дорожку. Понимание Академии в области магии душ на слишком низком уровне, чтобы проконтролировать развитие учеников в верном направлении.
«Но ведь ты очевидно откуда-то в ней разбираешься.» — Хлое хотелось съязвить, но она промолчала. Она доверяла Дорену, ведь он еще ни разу не дал повода в себе усомниться, но все же любопытство грызло мечницу изнутри. Тайны их лидера сильно интересовали её, ведь гибкий ум девушки рисовал в воображении одну картину его происхождения за другой.
— Так что, мы бы просто умерли? — Камилла, не могла не вздрогнуть.
— Не обязательно, — Дорен покачал головой. — Во-первых атака души тоже не такой уж и простой навык. Слизень вряд ли бы овладел им с первых секунд. Но почти наверняка были бы раненые. А если не повезет, то и убитые.
Какое-то время маги шли в тишине, думая каждый о своем.
— И зачем вообще наполнять свой дом таким количеством смертельных ловушек… — когда отряд преодолел очередную убийственную формацию, Ласло не мог не вздохнуть.
 
— То что они есть, не значит, что они активны все время, — Дорен пояснил. — Академия в режиме осады тоже будет выглядеть похоже. Чем глубже наследие магической цивилизации, и чем древнее город, тем больше в нем защитных мер. Уверен, что в мирное время эти улицы были совершенно безопасны. Как по мне, главная проблема в том, что город превратился в огромную аномальную зону, что добавило слишком большой фактор неопределенности… Стоп. — юноша внезапно закрыл глаза.
— Опять враги? — Хлоя с ожиданием прищурилась.
— Да… — спустя полминуты, парень все же ответил. — Но мы не потянем. Нужно делать крюк.
— Мы справились даже с тем слизнем, что там такого опасного, что ты так испугался? — Ласло негромко хмыкнул.
— Пять слизней? — Дорен пожал плечами. — Причем один из них ощутимо сильнее остальных. Хочешь испытать свои силы? Я тебя не держу.
— О, кхм, как-нибудь в другой раз, — неловко улыбнувшись, мечник с видимой опаской посмотрел вперед.
— Уверен, что их можно обойти? — Хлоя не спрашивала, как юноша ощущал врагов на таком расстоянии, все, что её волновало — это перспектива столкнуться с подавляющим противником и бесславно погибнуть.
— Нет, не уверен, но какой у нас выбор? Альтернатива — идти вперед и сдохнуть, или возвращаться назад и делать еще больший крюк.
Скорость отряда ощутимо замедлилась. Мистики предпочитали прорываться через убийственные формирования в подворотнях и переулках, чем идти напрямую через толпу непобедимых врагов.
Дорен старался быть максимально осторожным. Слизни пятого уровня и выше были гораздо чувствительнее к духовному сканированию, поэтому нельзя было допустить даже малейшую небрежность.
«Еще двое… На этот раз послабее…»
Это была уже шестая группа чудовищ, которую он обнаружил за последнее время. Что обиднее всего, не все улицы были непроходимыми, например эту пару они вполне могли одолеть. Вот только шум от схватки легко привлечет внимание других слизней в окрестностях. Им очень повезло что самый первый монстр оказался так далеко от своих собратьев.
— Дорен… Наша мана… Заканчивается, — Летиция осторожно подошла к нему и прошептала так, чтобы никто другой не услышал.
Отсутствие маны означало не только низкую боевую эффективность, самое главное, что прямо сейчас Нейт и Летиция отвечали за формацию сокрытия, которая позволяла им прятать свои ауры. Исчезнет формация — чудовища их сразу же обнаружат.
«Они уже три раза пили зелья, их эффективность почти на нуле, если не найдем выход…»
Ситуация еще не была критической, ведь у Дорена еще оставалось немало козырей в рукаве, но тратить их так рано было бы слишком расточительно.
— На сколько вас хватит?
— Полчаса, — голубоглазая магичка, вгляделась в лицо их капитана, пытаясь разглядеть панику.
— Этого будет достаточно, — Дорен кивнул.
Отряду пришлось ускориться, а юноше пришлось действовать чуть смелее в сканировании окрестностей.
«Наконец-то.»
В какой-то момент, юноша осознал, что их окружение снова меняется. Темнота не рассеялась полностью, но сменилась на более комфортные сумерки. Колокола, и мрачный хор, по-прежнему время от времени доносились до них, но теперь, кажется, они стали звучать чуть тише. Спустя еще пять минут Дорен окончательно выдохнул.
— Выбрались. Слизней по близости больше нет.
Тут же на лицах учеников появились яркие улыбки. Неспособность сражаться и постоянное напряжение изрядно нервировали магов, так что от хороших новостей они просияли.
Неожиданно, следующий отрезок пути оказался на удивление безопасным. Ловушек и барьеров почти не встречалось, живых существ и вовсе не было.
— Ну что, момент истины? — когда они оказались в следующем районе, Дорен не мог не повернуться к остальным.
— Не томи, — Тия с волнением сжала кулаки.
Юноша вздохнул и максимально расширил свои чувства.