Серая мышь для королевы

Ребята-помощники принесли обручи. И мячи тоже. А потом кто-то подошел сзади, тронул Марину за плечо:
– На, держи!
Лавренкова развернулась и увидела… лыжи!
– Зачем это?
– Для эстафеты, – пояснили ей бесстрастно.
– Так трава же, – Марина указала пальцем вниз, на случай, если собеседник вдруг не в курсе. – Снега же нет. Как на лыжах-то?
– А вот так. По траве. Старты же веселые! – Собеседник старательно улыбнулся в подтверждение собственных слов. – Да держи ты скорей! Некогда мне с тобой стоять. – Всучил Марине инвентарь и отправился одаривать лыжами остальных счастливчиков.
Дальнейшее Лавренкова предпочла не запоминать. Хорошо, что сразу после стартового свистка сознание благоразумно отключилось.
Нет, Марина не грохнулась в обморок. Хотя лучше бы грохнулась. Она честно отработала все соревнования.
Падала она раз десять – не меньше! – под возмущенные вопли, довольное хихиканье и подбадривающие крики болельщиков. Когда бежала – хм! – на лыжах, когда перетягивала канат и делала еще что-то.
Забыть, как страшный сон!
А ведь Катя обещала, что будет легко: «Подумаешь, «Веселые старты». Ерунда!»
Ерунда? Кто бы знал, какая ерунда! И, между прочим, в десятом и одиннадцатом классах оценки за четверть не выводят. Только за семестр.
 
Кирилл
 
В воскресенье утром Кирилл проснулся от странного размеренного стука. Будто в квартиру случайно залетел дятел и теперь нервно и испуганно долбил все, что попадалось под руку. То есть под клюв.
Кирилл пошел на звук и очутился на кухне.
Тут его едва приоткрытые спросонья глаза разом распахнулись.
Отец, окруженный горой продуктов, увлеченно рубил ножом на разделочной доске что-то – или кого-то.
– Па-а-ап! – вырвался из горла Кирилла пораженный стон. – Ты готовишь?
– И что? – невозмутимо отозвался отец, не поднимая глаз. – Я же умею, ты это знаешь. И ты умеешь. Поэтому будешь мне помогать.
Происходящее перестало быть просто забавным и невероятным, Кирилл ощутил в нем что-то недоброе. Совсем чуть-чуть. Недоброе высунуло нос, а может, кончик уха, и затаилось, ловя момент. Оно было почти незаметно и притворялось пока легким разочарованием, на которое не стоило даже обращать внимание.
– Пап, то, что мы с тобой умеем делать, нельзя назвать словом «готовить». Тут больше подойдет «сообразить на скорую руку», чтобы не умереть с голоду и не отравиться.
– Да ладно, сын! Не преувеличивай! – решительно возразил отец. – Неужели мы с тобой вместе не сможем справиться?
«Нет», – едва не ответил Кирилл. Справляться ему совсем не хотелось.
– А вообще это все по какому поводу? – Сын махнул рукой на заваленный снедью стол.
Отец наконец оторвал взгляд от ножа и образующегося под ним неопределенного крошева, посмотрел на сына:
– Ты что, забыл? У нас же сегодня гости. – Он смутился и поправился: – Точнее, гостья.
– А-а-а, – разочарованно протянул Кирилл.
Недоброе нагло вылезло во всей красе. Почему-то оно походило на Калерию Робертовну, только более вульгарную и гламурную, наряженную в блестяще-розовое.
Кирилл едва не плюнул с досады. Дался ему в последнее время этот нелепый образ!
Недоброе гордо выпятило подбородок, оттопырило пухлые губки и с превосходством глянуло на Кирилла.
– Я думал, мы в какой-нибудь ресторан… – уныло начал Кирилл, но отец не дал ему договорить:
– А я подумал, что дома будет гораздо спокойнее, уютнее и искреннее.
А еще, если Кирилл начнет выделываться и вести себя по-свински с новой кандидаткой в мамаши, этого по крайней мере не увидит никто посторонний. Так?
Отец опять воодушевленно застучал ножом.
– Все равно. – Кирилл не собирался суетиться и надрываться из-за какой-то там… – Можно же сходить в ближайший гипермаркет. Там есть специальный отдел, продают готовые салаты и… чего там еще надо?
– А еще можно заказать пиццу, – с широкой фальшивой улыбкой язвительно добавил отец. – И ходить никуда не придется. Сами привезут прямо на дом.
Кирилл подхватил в тон:
– И правда! Чего же ты раньше не предложил?
Фальшивая улыбка мгновенно растаяла, отец посмотрел сурово:
– Кирюш! Давай ты будешь вести себя как взрослый мужчина? Ты ведь себя таким считаешь?
Кирилл стиснул зубы и ничего не ответил. Недоброе победно заржало ему в лицо.
А отец не попытался превратить принявший неприятный оборот разговор в шутку, разрулить все по-доброму, по-хорошему. Типа: «Да ладно тебе. Хватит прикалываться». Не стал успокаивать и убеждать.
Никогда еще отец не разговаривал с Кириллом с такими интонациями – обидными и уничижительными. Видимо, та, которую отец собирался привести в дом, была ему гораздо дороже сына.
Да и ладно! Кирилл переживет. До окончания школы осталось восемь месяцев, до совершеннолетия – и того меньше. И, наверное, получится не обращать внимания на новую папину жену. Не полезет же она сразу воспитывать взрослого незнакомого парня. Станет осторожно налаживать отношения.
Возможно, она и правда окажется ничего, будет похожа не на назойливую и деятельную Калерию Робертовну, а на мудрую Инну Владимировну. Только теперь Кирилл ни в заботе, ни в покровительстве не нуждается.
Посмотрим. Сегодня же вечером и посмотрим.
И Кирилл посмотрел.
Сначала раздался дверной звонок. Отец бросился открывать, и уже от долетевших из прихожей тихих голосов Кириллу стало не по себе.
Он не сразу понял почему. И только когда гостья появилась в проеме, ведущем из прихожей в столовую, уяснил со всей полнотой.
– Ну вот, знакомьтесь! – с легким волнением произнес отец и назвал имя.
Кирилл не расслышал, поскольку в этот момент мысленно произносил его сам: «Диана!»
Светлые пушистые волосы, темно-синее платье чуть выше колен, рожица Минни-Маус и невесомая приветливая улыбка, которую, кажется, нельзя сбить ничем.
Сначала Кирилл испытал лишь безмерное изумление, а потом все известные факты разом вылезли наружу, сложились в логические структуры и выводы.
Она же младше отца как минимум на пятнадцать лет. Она же совсем недавно… еще и месяца не прошло… а теперь – знакомьтесь?
– Да ладно, – Кирилл тоже попытался изобразить невозмутимость и доброжелательность. – Мы уже знакомы.
Теперь изумился отец, посмотрел на гостью. Она не возразила. Но и не совсем ответила. Склонила набок голову, вскинула одну бровь, вроде бы согласилась: «Ну да. Есть такое».
– Где это вы познакомились?
– На свидании, – невинно доложил Кирилл. – Вслепую.
– Шуточки у тебя, – проговорил отец чуть осуждающе, но в то же время благосклонно принимая сыновний ершистый юмор. Даже улыбнулся. И пригласил Диану к накрытому столу.
Отец очень старался, чтобы присутствующие чувствовали себя непринужденно и весело, чтобы не возникла вдруг напряженная тишина, возвещающая о том, что задуманное им мероприятие неудачно и неуместно. Он говорил почти без умолку, и гостья вежливо подпевала ему. И, конечно, быстро выяснилось, что Кирилл учится в школе.
Диана отреагировала спокойно, даже взглядом не напомнив о том, что ей-то Кирилла представляли как студента. Она оставалась такой же веселой, милой и уверенной в себе, как в прошлый раз, но, глядя на нее, создавалось впечатление, что никакого прошлого раза не существовало.
А он точно существовал: и флирт, и объятия, и поцелуй.
Да, несерьезные. Да, мимолетные. И все же…
Они с отцом собираются пожениться, но вряд ли дожидаются первой брачной ночи. И что тогда выходит?
Спит с одним. Это не мешает ей целоваться с другим. И не факт, что только с Кириллом.
Или Диана с отцом знакома не больше двух недель, и тот уже собрался на ней жениться?
Кирилл опасался пришествия второй Калерии Робертовны, но реальность завернула круче. И не сообразишь так сразу, как поступить. Поэтому за ужином он вел себя паинькой, примерным мальчиком. Улыбался, кивал головой, разговаривал мало, почти не смотрел в сторону гостьи и не ждал момента, чтобы остаться с Дианой наедине и, глаза в глаза, задать ей мучившие его вопросы.