Тариф на любовь
— Зачем мне смотреть? — не сдавалась Зина. — Аська у нас вон какая красавица, а подмарафетить…
— А Леночка — просто девочка с рекламы, — вставила Ася.
— Знаем мы этих девочек, — понимающе закивала Зина. — Мозгов у них — не толще бумаги.
— Смотря для чего, — философски заметила Люда. — Ей-то хватает мозгов держать мужа под каблуком и при нем же набиваться в любовницы другому. А он ей только: «Леночка!», представляешь?
— Тем более. Не ценит мужа — пусть остается без него.
— Все это чушь! — вставила Ася. — Мне он даром не нужен. Я сама хотела с ним порвать. Они с женой стоят друг друга.
— Ну и ладненько, — быстро согласилась Зина. — Я хочу другое тебе сказать…
— Давайте выпьем, — скомандовала Люда. — Потом скажешь. Асенька, за тебя, родная. Чтобы ты…
— Знаю, знаю, — опередила подругу Ася. — Спасибо, девочки. Ну?..
Закуска была непритязательная, но Ася специально к водке купила банку грибов. Ой как здорово они пошли! Девушки сладко мурлыкали, отправляя в рот маленькие скользкие грибки. Настоящая русская закуска под русскую водочку.
— М-м-м? — Зина суетливо жевала, боясь, чтобы ее снова не перебили. — Ася, ты хотела купить ковер.
Ася кивнула.
— Я продаю палас. Не ковер, конечно, но, я думаю, пол важнее. Отдаю по дешевке, хочешь?
— Очень, — подтвердила Ася. — Но у меня нет таких денег. Я думала — со следующей зарплаты.
— Так до нее всего две недели.
Ася прожевала и продолжила:
— Если ты подождешь эти дни.
— Договорились, — бодро закончила Зина. — Можешь его забрать уже.
— Я подожду, — хитровато улыбнулась Ася. — А то вы затопчете его раньше, чем я расплачусь.
— А тебе и жалко, — поддразнила Зина. — Ладно, девчонки, я побегу. Мы придем через полчаса, не скучайте.
В ожидании Ася и Люда выпили еще по рюмке. Подруга рассказала последние сплетни, поговорили о Вере.
После посещения ресторана и повторного знакомства с Женей Ася не видела подругу. Несколько дней назад они разговаривали по телефону, договорились о дне рождения, но личные темы не затрагивали — не телефонный разговор. Асе очень недоставало Веры, особенно теперь. Она могла что-то рассказать Людмиле или Зине, но по-настоящему делилась только с Верой.
Вернулись Зина под руку с Геной. Вся компания некоторое время посостязалась в острословии. Зина выжидающе поглядывала на Асю, и, улучив минутку, Ася отдала ей ключи, наказав оставить их у Евдокии Тихоновны.
Вера пришла, когда Ася начала засыпать. Она тихо шуршала в темноте комнаты.
— Вера?
Девушка испуганно вскрикнула и, обернувшись, плюхнулась на кровать.
— Не верю ушам своим! Или я сумасшедшая…
— Ты всегда была такой. — Ася подняла выше подушку, чтобы сесть, натянула на грудь простыню.
— Ну, теперь-то со мной порядок, — обрадовалась Вера. — Никаких галлюцинаций и привидений. Ясно слышится голос Анастасии Федоровны. Ты что здесь делаешь? Квартиру продала?
— Подарила. На ночь.
— И то хорошо.
— А ты где пропадаешь?
— Это вчера-то?
— Ну, прости. Честно собиралась, да гости подвернулись, вернее, сама там оказалась.
— Гости — это хорошо. А мы и подождать можем.
— Да включи ты свет! — повысила голос Ася. — И хватит шептать, никого не испугаешь.
— А вдруг?
Щелкнул выключатель, и Ася зажмурилась от яркого света.
— Пожалуй, ты была права — в темноте спокойнее. Вера разлеглась на узкой кровати в чем была, только обутые ноги висели в воздухе. Лениво сбросила одну туфлю, потом вторую.
— Рассказывай, с чего ты решила остаться на ночь без родного крова?
— Так получилось. — Ася пожала плечами.
— Не темни, — строго предупредила Вера и села. — Покушать ничего нет?
— Осталось немного в тумбочке.
— Чертова жизнь! — раздраженно бурчала Вера, вытаскивая остатки Асиного угощения. — Ни покоя, ни отдыха, ни холодильника. Живешь как в пещере, и дубинкой двинуть некого — все ни при чем. Вставай, младенец, выпьем.
— Этого не осталось.
Слабая улыбка тронула Асины губы. Временами она скучала без Вериных бурчаний, язвительных острот и критического препарирования мужской натуры. В последнем Ася нуждалась больше всего. Она смело считала, что может вести себя так же, но в последний момент язык не поворачивался и фантазии не хватало, чтобы дерзко обозвать сильный пол.
— За кого ты меня имеешь? — возмутилась Вера. — Или я не знаю, как ты собираешься поить толпу одной бутылкой водки?
— Пить вредно. — Улыбка Аси стала шире.
— А кто пьет?
— А чего ты злишься? — в тон Вере спросила Ася.
— А кто… — Вера запнулась, отстраненно посмотрела в окно. Потом махнула рукой, словно сдавалась на милость победителя. — Вставай. Или тебе водку в постель?
— Лучше в рюмку, хотя я уже пьяная.
— Вот и я так думаю.
— Что я пьяная?
— Что лучше в рюмку.
Ася рассмеялась, а Вера даже бровью не повела.
Алкогольные напитки Вера прятала под кроватью у самой стены, оправдываясь общежитием нравов. «Они считают, — каждый раз говаривала она, — что если живут в этом муравейнике, то могут пользоваться всем подряд без зазрения совести. Общее у нас в крови, и каждый берет чужое».
Вера стала коленями на кровать и нырнула головой куда-то в матрас. Желтая, в крупных голубых тюльпанах на витиеватых ветвях юбка ласково скользнула вниз по бедрам. Ася ахнула про себя в восторге. Раньше она не обращала внимания на женский абрис — фигура и фигура. Но импозантное положение подруги по-новому открыло глаза Асе. Так смотрят мужчины, решила она. Захотелось провести ладонью по пышным бедрам Веры, хлопнуть по упругим полушариям ягодиц.
— Как Женя? — оборвала свое нездоровое любопытство Ася.
— В порядке. Он-то в абсолютном порядке, — с нажимом повторила Вера, слезая с кровати.
— Чего не скажешь о тебе, — поняла Ася.
— Не боись, девка! — Вера со злостью крутанула пробку на бутылке. — Скоро мы поменяемся ролями. Или это буду не я!
— С такой фигурой это будешь только ты.
— Что? Понравилась поза лангуста? — Глаза Веры впервые за вечер сверкнули лукавством.
— Спереди ты не хуже, — сделала комплимент Ася и смущенно хихикнула. — Мне нравится. Не понимаю, куда смотрят мужчины?
— Туда и смотрят.
— Пожалуй, — вяло согласилась Ася и совсем некстати вспомнила председателя колхоза. Хороший настрой пропал.
— Я не обижаюсь, — тише призналась Вера, садясь за стол. — Только смотрят не те, кому показываешь.
— Ты имеешь в виду Женю?
— Его, родимого. Давай за тебя!
Ася пригубила чуть-чуть, а Вера залихватски опрокинула рюмку, резко выдохнула и ухватила ветчину.
— Я ему говорю: нравишься ты мне, — медленно жуя, рассказывала Вера. — А он мне: тебе квартира нужна? Да чтоб я сдохла, если хоть раз позавидую самым распрекрасным хоромам! Ты видела, где он живет? Десять метров в коммуне. А переживает, что я позарюсь, как будто я отбираю полцарства.
— Вера, но ты и его пойми. Ведь тебе в самом деле нужна квартира.
— Когда я пришла к тебе, — методично напомнила Вера, — я вполне определенно сказала, что мне надо.
— Что тебе приспичило замуж, — улыбнулась Ася. Она до сих пор воспринимала заявление подруги как шутку. Всерьез так не говорят, тем более о человеке, с которым едва успел познакомиться.
— Вот именно. О жилплощади не было разговора.
— Он возникает автоматически, Вера, — увещевала Ася.
— И поэтому ты послала Юлика с его трехкомнатной?
— Но ты же знаешь, что произошло.
— Знаю. — Вера наполнила свою рюмку и жестом пригласила Асю составить компанию. — Вторая пошла хорошо, — удовлетворенно подытожила она и… передернула плечами. — Я знаю и то, что у тебя сосед-холостяк, а ты не торопишься охмурять его из-за хорошо обставленной квартиры. И я тоже не собираюсь. Ты вчера у него была?
— Ты еще и телепат, Вера? — деланно рассмеялась Ася.
— Да, телепат, — важно кивнула Вера. — Ты так красноречиво молчала, что поневоле станешь телепатом. А эта истерика, как будто я собралась замуж за этого рекламного жеребца?