Враг за спиной (СИ)

Но смотря со стороны кратера, казалось, что эта самая скала будто срезана длинным ножом где-то на уровне полутора метров над водой.
«Посмотрим, что там?» — сам у себя спросил я.
И проверив герметичность костюма, а-ля, скафандра, который им уже не был, но который снимать и бросать тут не хотелось, я полез в воду.
Неизвестная планета. Леса на северной оконечности континента.
Развалины. Остров. Туннель. Некоторое время спустя.
Тут на берегу я спрятал всё своё снаряжение, кроме пары ножей и искина.
Совсем быть без оружия у меня не было никакого желания, ну и Киру снимать было равносильно тому, чтобы полностью распрощаться с нею.
И вот через долгие пять минут я на другом берегу. Не скажу, что этот заплыв дался мне легко.
Но на другое я и не рассчитывал.
Плавать в одежде оказалось не так и просто, как мне показалось поначалу, но и не намного сложнее чем в полностью латной броне, в которой мне как-то пришлось зимой штурмовать достаточно глубокий оборонный ров небольшого замка в мирах Даага.
Помнится, там, я чуть не погиб, отправившись на новое перерождение, но каким-то неимоверным способом всё же дотянул до стены.
А потом висел на ней ещё полночи восстанавливая свои силы.
Так что тут было всё не так уж и страшно. По крайней мере силы на этом я не потерял.
И вот он остров.
Как это не странно, но герметизация костюма справилась со своей работой, хоть я и не ожидал от него этого.
Сам скафандр намок снаружи, но внутри всё было сухо. Удивительно.
Но мне от этого только легче.
Посидев чуток на берегу и немного обсохнув, я приступил к обследованию острова. Хотя, в общем-то, никакого особого изучения острова мне не потребовалось.
На всей поверхности острова была всего одна особо выделяющаяся деталь.
Вот именно к ней я и направился, но опять же ползком.
Что-то непонятное шевеление было замечено мною со стороны магов, которые периодически стали мелькать у края котлована и на берегу озера.
Но они явно меня не заметили, а пытались разглядеть что-то другое и я даже не уверен, что смотрели они сюда, в сторону озера.
Так, вот и эта непонятность. Ну как непонятность, теперь вполне ясно, что это какой-то люк.
Только вот как он открывается?
Странно, но ни ментального поля, ни метрической матрицы в структуре этого строения не проглядывалось.
Отсюда очевидный вывод. К магии этот люк, как и его открытие не имеет никакого отношения.
Но тогда как?
«Э-э-э…», — тупо поглядел я на большую кнопку выступающую чуть слева от одного из краёв люка, — «не может же быть всё так просто?».
Но почему не попробовать?
А потому, подползая ближе, я нажимаю выделяющуюся на поверхности острова выступающую плиту.
«М-да», — констатирую я, глядя как совершенно бесшумно раскрываются створки люка, — «не стоит искать сложностей, там, где их не может быть по определению».
Хотя было странно то, что механизм открытия всё ещё работает.
Ну да ладно, заглядываю внутрь. Тьма. Хоть глаз выколи. Но только спустившись вниз, моё зрение начинает постепенно адаптироваться, и я уже различаю пологий спуск ведущий куда-то вниз.
Нейросеть очень быстро рассчитывает направление и длину туннеля с учётом его угла наклона.
Получается, что я окажусь в нескольких метрах от объекта, со стороны озера.
А весь этот туннель как раз и проходит под ним, ведя в сторону берега. Ладно, поползли. Странно.
Но на нижней стенке туннеля были ручки лестницы, будто специально предназначенные для того, чтобы подобные мне спелеологи-любители как раз и спускались по ним вниз.
И кто-то же об этом позаботился. Не понятно.
Спуск длился долго. Сто метров, да ещё и по лестнице преодолеть не просто. И это я только спускаюсь.
Так. А это что за странный шум.
И я опускаю взгляд вниз выходя из того полу трансового состояния в котором и перебирал руками и ногами, отстраняясь от этой рутины.
Не хватало этого. Вторая половина туннеля затоплена.
И чего делать? Хватит меня минут на десять, не больше. Это уже проверено. Не водоплавающий я.
Хотя…
И я быстро проверяю всё то, что мне известно. Нет, память Иилы мне тут не помогла. Они так же, как и остальные дышали обычным воздухом.
Но вот были странные полу люди — полу амфибии, которые умели растягивать потребление организмом кислорода в десятки раз.
Это жители небольшого водного мира. В буквальном смысле водного. Кроме огроменного океана покрывающего всю его поверхность, там ничего и не было. Сами же они жили на искусственных островах, которые и создавали.
Интересно, как они вообще там оказались. По виду, вроде, совершенно ничем не отличаются от эльфов, лишь кожа слегка бирюзовая.
Видимо эльфы это любимый фенотип того, кто когда-то и программировал эту вселенную на создание тех или иных форм разумной жизни. Больно уж много совершенно различных рас, очень похожих внешне.
Но это я опять отвлёкся.
Так вот, жителям этого мира волей-неволей пришлось освоить подобное искусство.
Конечно, постепенно всё это уже реализовалось в полностью изменённые черты, такие как жабры, хвосты и плавники, в общем всё то, что больше необходимо морским обитателям, чем жителям суши.
Кстати, а не русалки ли это с русалами. К сожалению, почему-то названий рас практически не было.
Но это не важно. Так вот, первоначально они совершенно не отличались от нас.
И им приходилось приспосабливаться к столь необычным и очень уж специфическим условиям.
А потому и появилась эта их магия.
Направленная на возможности именно тела. Кстати, они, наверное, лучшие лекари за всё время существования вселенной. Ведь больше них никто так и не работал со структурой тела и его возможностями.
Вот одним из их плетений я и собирался воспользоваться.
По идее, должно было сработать. Только нужна была именно энергия воды, а не жизни.
Но она у меня была. Вон она, буквально в метре от меня плещется.
Бери и пользуйся.
А потому я спускаюсь ниже и вновь герметизирую свой костюм.
Ладно, пробуем. И в моём сознании проплыла какая-то странная связка образов и она не похожа ни на схемы, ни на руны. Скорее это какие-то размытые картинки, изображения чего-то. Не понятно. Обычно все плетения представляются в виде структурированных схем или рунных формул, но тут этого не было.
Но я решил не прерывать проявляющееся в моём сознании последовательность странных и сюрреалистичных образов.
Вот она подошла к концу.
И что? Я ничего особого не чувствую. Как стоял, зацепившись за поручни с водой так и стою.
Э-э-э… и я оторопело смотрю на свои руки.
Вообще-то я не стою. Я сейчас в воде. И движения мои совершенно мне не свойственны. Они органичны и как-то гармоничны что ли. Будто специально предназначены для перемещения в подобной среде обитаний. «Нифига себе», — ошарашено подумал я.
И только задал направление движения, как само тело, будто подчиняясь странному и непонятному, но уже веками заложенному в него алгоритму поведения, само заскользило в толще туннеля вниз по направлению выхода из него.
А в моём сознании пошёл какой-то странный отсчёт, который отображался на появившейся в моём сознании непонятной иконке, с изображением животного, напоминающим какое-то странное кальмаро-подобное существо.
И сейчас эта иконка светилась на виртуальном интерфейсе нейросети.
И я чётко осознавал две вещи.
Эта иконка теперь останется со мною навсегда. Это не внедрение в метрическую матрицу. Это внесение изменений в возможности моего организма. И это первое.
Как только отсчёт закончится, то всё вернётся в норму, и я превращусь вновь в того неуклюжего бегемота, по сравнению с тем, кем стал сейчас. Скользящим хищником в толще вод.
Ну и предпоследнее, это если мне будет необходимо раньше истечения срока отключить эту способность, вернее возможности организма, тогда мне потребуется всего лишь деактивировать эту светящуюся иконку.