Великий род (СИ)
Глава 19
Всё окружающее пространство тут же затянуло пепельной пеленой. Конструкт широкой просекой вгрызся в лавину тварей, собирая кровавую жатву, и разрубленные тела попадали вниз, вздымая вверх серые клубы пепла. Я же сделал несколько рывков назад, чтобы не оказаться погребенным под трупами, и быстро осмотрелся.
К сожалению, даже потеря доброй половины своей армии ни на каплю не подкосила боевой дух существ пустошей, и те, что не попали под действие плетения, всё так же уверенно бежали в мою сторону. Радовало только одно — рейд-босса черепахи видно не было. А значит, с большой долей вероятности, лезвия её тоже зацепили и сейчас она скрыта клубами пепла. Вот только что-то мне подсказывает, что с учетом зловещей репутации твари, так просто мне от неё не отделаться.
Однако додумать, чем кончится моя встреча с этой черепашкой я не успел — первые из выживших тварей уже почти добежали до меня, так что пришло время действовать.
Концентрация.
Поток энергии из источника течет по мышцам, наполняя их сверхчеловеческой силой, а разогнанный мозг обрабатывает сотни малейших деталей за мгновение. К сожалению, энергия у меня не бесконечная, а впереди ещё возможен бой с рейд-боссом, так что в ход снова идет моя излюбленная связка.
Рывок.
Тело бросает в гущу самых разнообразных тварей, но почти все они для меня что котята. В этом смертельном танце среди сотен тел каждый взмах клинком забирает жизни сразу нескольких созданий пустошей, а вот их удары банально не успевают даже задеть меня. Редкие попадания принимает на себя универсальный щит, но их настолько мало, что я даже не замечаю оттока энергии.
Такая почти беззаботная пляска со смертью продолжается, наверное, с минуту, что невероятно много в условиях боя, но, наконец, интуиция заставляет сосредоточиться на окружении. Настал черед пустошей показать, что они тоже могут чем-то огрызнуться сильному одаренному.
Стоило мне только повернуться, как тут же в щит перед моим лицом врезалось два мутно-зеленых плевка, с едким шипением стекающих по защите, а следом за ними небо над головой заслонила гигантская тень. Огромная тварь с невероятной для своих размеров прытью совершила гигантский прыжок откуда-то из-за спин своих товарок, и сейчас падала прямо на меня. Вот только ее открытое белесое пузо так и притягивало мой взгляд, что я не смог удержаться.
В подставившуюся тварь тут же полетело несколько лезвий, а спустя мгновение, для надежности, за ними отправилось энергетическое копье. Конструкт, видимый даже обычным зрением, врезался в беззащитное брюхо следом за лезвиями и… Бесследно об него разбился, не оставив никаких видимых повреждений.
Где-то на границе сознания мелькнула нотка удивления, которую я тут же безжалостно задавил, уходя от атаки чередой слитных рывков. На то место, где я стоял еще секунду назад, приземлилась многотонная туша, всем телом врезаясь в серый пепел.
От удара земля под ногами содрогнулась, и я, не ожидавший такого, чуть не полетел на землю, потеряв равновесие. Чем не преминула воспользоваться тварь, к моему счастью, ограничившись только кислотным плевком.
Очередной шипящий зеленый сгусток бессильно растекся по моей защите, а я, твердо встав на ноги, вперил взгляд в еле различимую в серых клубах морду. Создание пустошей ответило мне тем же самым, не спеша нападать.
Черепаха оправдывала свои высокие строчки в рейтинге самых опасных тварей. Мелкая зеленая чешуя покрывала всё тело с ног до головы, и несколько черных отметин на боках — всё, чего удалось добиться моим атакам. Даже выпущенное прямо в живот копье не оказало ожидаемого результата, из-за чего я даже на несколько мгновений опешил, уходя от ответного удара в самый последний момент.
Думаю, что для того, чтобы пробить черепаху в лоб, мне понадобится вложить в один конструкт всю доступную энергию, чего я, конечно, делать не буду. Откровенно уязвимых мест у бронированной твари не наблюдалось, и лишь две узкие щелочки глаз, прикрытые мутной полупрозрачной пленкой, могли стать объектом моего интереса.
Не знаю, готовила черепаха что-то для меня или просто оценивала строптивую добычу, но игра в гляделки дала мне достаточно времени, чтобы подготовиться.
Игла, светящаяся от количества вложенной в неё энергии, сорвалась с кончика моего указательного пальца и врезалась в почти незащищенную глазницу твари. Окрестности тут же сотряс громогласный рев боли, вот только ожидаемого эффекта моя атака не принесла — пленка над глазом оказалась гораздо прочнее, чем выглядела на первый взгляд. Думаю, понадобится попасть еще раз пять, чтобы пробиться через защиту, вот только дадут ли мне на это время?
Черепаха, казалось, была очень недовольна моей подлой атакой, и прямо сейчас медленно, но верно выходила из себя, если так вообще можно сказать про создание пустошей. Её глаза наливались красным огнём, а в магическом зрении виднелись странные энергетические процессы, происходящие в теле твари. Если не ошибаюсь, то в бестиарии это явление называлось бешенством, и сейчас боевые возможности черепахи должны вырасти в несколько раз. Вроде даже была строчка про то, что настоятельно рекомендовалось не доводить тварь до такого состояния, иначе убить её будет в прямом смысле невозможно. Вот только мне было очень интересно, что имели ввиду под словом «невозможно» неизвестные мне создатели бест…
Резко завопившая интуиция не дала завершить мысль, а спустя мгновение внешний слой щита треснул от пришедшегося на него удара. Тварь, превратившаяся в черную смазанную полоску, разогналась так сильно, что никакая концентрация не помогла заметить её атаку, врезалась в меня всей тушей, отправив моё бренное тельце в полет. Радует, что на защите я экономить не привык, иначе с жизнью можно было попрощаться бы уже сейчас.
Вот только судя по тому, что интуиция не спешила замолкать, на этом черепаха останавливаться не собиралась, и в конце полёта меня ждало что-то не очень хорошее. Так что пришлось поставить у себя на пути несколько слабеньких воздушных щитов, которые я разбил спиной, почти не почувствовав, и упал в пепел, так и не долетев до точки назначения.
В воздухе раздался раздосадованный вой твари, которая уже успела отбежать метров на тридцать вперед, как раз к тому месту, где я должен был приземлиться. Извини, подруга, не очень-то мне хочется становиться твоим ужин…
От очередной атаки ушел рывком, пользуясь тем, что на таких сверхскоростях вряд ли остается возможность для маневра, и уставился в спину черепахи, которая снова недовольно завыла. И что же мне с тобой делать? Если у меня и получится снова попасть в глазницу, то только случайно, да и одного раза тут сто процентов не хват…
Да еб… Даже подумать не даю…
Перерывы между бросками твари становились всё короче, и мне всё меньше хотелось шутить. Если поначалу черепаха тратила по несколько секунд на то, чтобы развернуться и подготовиться к новой атаке, то сейчас будто вошла во вкус и не прекращая металась в стороны, пытаясь зацепить меня любой ценой. И судя по всему, лидирующие позиции в гонке выносливости будут явно не на моей стороне.
От непрекращающихся рывков из стороны в сторону начинала кружиться голова, да и такое частое использование даже слабого плетения сжигало резервы энергии прямо на глазах. Не помогали ни фокусы с иллюзиями, ни попытки вбежать по лестнице из барьеров наверх — тварь разгадывала любой трюк на раз. Редкие кислотные плевки тоже становились всё чаще, пока, наконец, не перешли в полноценный кислотный дождь. У черепахи где-то в основании шеи, словно у кита, было небольшое отверстие, откуда она поливала округу струями зеленой жидкости. И если в начале у меня еще была надежда, что эта дырка может быть ключевым слабым местом, то спустя буквально тридцать секунд такой гонки я понял, что попасть туда будет в десять раз сложнее, чем в тот же глаз. Если, конечно, у меня не получится забраться на возвышенность, вот только огромные прыжки черепахи не оставляли ни малейшей возможности скрыться на высоте. Хотя…