Право Черной Розы (СИ)
— Эй! Не так! — уперлась я руками в кошачью тушу и отпихнула. — Вот станешь человеком и… бери меня.
Остро захотелось побиться головой об пол. Вырвите мне язык, кто-нибудь. Как я ему в глаза-то смотреть потом буду?
Ирбис фыркнул, толкнул меня так, что я опрокинулась на спину, и снова лизнул в грудь.
— Кай, я так не играю, — прикрылась я руками. — Прости, котик, но я не извращенка. Я очень тебя люблю, но ваши звериные забавы мне недоступны. Или ты человек — и тогда я вся без остатка принадлежу тебе. Или ты котик, и я тогда, при живом-то муже, должна сохранять целибат.
Кайен грустно вздохнул, лег рядом и положил голову мне на живот. Так мы и лежали на ковре. Я смотрела в потолок, гладила снежного барса по мохнатой шкуре и предавалась унынию.
Неудача.
Лорду Навассе я о своей попытке ничего, разумеется, не рассказала. Знала, что они с князем каждый вечер пытаются что-то сделать, вскрыть блок, но безуспешно.
Так промчались еще два месяца из моего фиктивного брака. Вот уж и правда фиктивного. Месяц ушел на игры в «кошки-мышки», а только мы с Кайеном стали мужем и женой по-настоящему, подкрался большой мохнатый снежный… котик.
В один из дней я тоже съездила в храм Всех Богов, перед тем как отправиться в ратушу. Помолилась всем до единого двенадцати божествам. Особенно просила Сияющего барса. Так надеялась, но…
Я уже просто не знала, что предпринять. Кайену-то что, он и в виде барса остается князем. Рано или поздно все равно сможет перекинуться в человека. А я? А как же я? Мой брак не вечен, еще несколько месяцев — и мне придется уехать, так как наш контракт подойдет к концу. Лорд Хельгурд мне на это уже намекал. Не прямо, конечно, но в том смысле, что, мол, Розалинда, вы молодец и всё такое, но не забывайтесь, княгиня вы лишь пока.
И возразить-то нечего.
Совершенно отчаявшись, еще через месяц я заявила, что мне нужно поехать в храм Сияющего в горах. Навасса с сомнением спросил, на что я надеюсь? Кайен там уже был, сам маг тоже посещал покровителя оборотней, и ничего. А я всего лишь человек…
Но я уперлась рогом, рисуя мысленно облик ее светлости княжны Дилайлы, и заявила, что надо. И точка!
Отпустили, сопроводили, доставили к пещере. Охрана осталась снаружи, а я вошла внутрь и направилась прямиком к алтарю. Встала на колени, подняла лицо к статуе хитрого парня с раскосыми озорными глазами и хвостом, и стала просить о милости.
— Сияющий, услышь меня. Знаю, что не принадлежу я к народу, которому ты покровительствуешь. Знаю, что не по-настоящему я княгиня для детей твоих. Всё знаю и понимаю. Об одном прошу, смилуйся, позволь Кайену вернуться в человеческую ипостась. Я не понимаю, в чем причина, почему так получилось… Но пойди навстречу, пожалуйста.
Я помолчала, собираясь с мыслями, после чего сняла свой любимый браслет, отцепила от него подвеску в виде котика и надела украшение обратно на запястье. А затем решительно полоснула кинжалом, который прихватила с собой из дома, по левой ладони. Положив ее раной на алтарь, позволила натечь лужице крови. И затем прямо в багряную жидкость опустила серебряную подвеску.
— Сияющий, прими жертву. Моя кровь и часть моего браслета. Я уже отдала тебе дом и ключ. Сейчас жертвую котика. Ты ведь барс… Пожалуйста, забери моего серебряного котика, а мне верни Кайена человеком.
Минут пять ничего не происходило. Я гипнотизировала алтарь, зажимая ладонь, чтобы остановить кровотечение. А когда алое пятно с серебряной фигуркой в центре замерцало и исчезло, едва не расплакалась от радости, что мой дар принят, и от надежды, что совсем скоро…
В княжеский терем летела как на крыльях. Так ждала, что вот сейчас мы въедем во двор, и там встречает он… А когда на крыльцо выскочил огромный снежный барс, не удержалась, разрыдалась, как ребенок, которого обманули. Обещали что-то волшебное, а подсунули угольки.
— Госпожа, ну будет вам, — пробасил Данир, снимая меня с седла и поглаживая по плечу. — Ну что вы так убиваетесь? Не в белочку ведь… Ну побегает в пятнистой шкуре князь. Мы же барсы, нам не привыкать.
— Ничего-о вы не понима-а-аете, Дани-и-ир, — размазывала я слезы, глядя, как к нам через двор несется тот, который «не белочка». — Он же мой муж. А как?..
— Да… Никак… — крякнул десятник, стушевавшись.
Охранники посматривали на меня с сочувствием, они-то знали, что никакого обета нет.
Ночью я снова плакала, но уже обильно поливая слезами пушистый пятнистый мех своего благоверного. Так и заснула, всхлипывая и сетуя.
А утром проснулась с головной болью. Полежала с закрытыми глазами, готовясь встретить новый безумный день и кучу проблем. Потом со вздохом распахнула ресницы и повернула голову, чтобы проверить, встал ли уже Кайен. Он всегда просыпался раньше меня и убегал, оставляя меня в постели.
Обнаружив спящего рядом обнаженного мужа, я сначала не поверила тому, что вижу. Может, еще сплю? Протянула руку и осторожно коснулась теплой щеки, покрытой колючей щетиной. Колючей?!
— Кай-а-ай! Ты вернулся!
Князь от моего вопля подкинулся как ошпаренный, вытаращился на меня, но я уже набросилась на него с поцелуями.
— Наконец-то! Кай! Ну разве можно так надо мной издеваться?! Ты со своим хвостом… А я… А ты в шкуре… А Хельгурд всё — нет да нет… А я так ждала! И Сияющего просила… — лился из меня несвязный поток сознания, пока я осыпала лицо любимого мужа поцелуями и душила его в объятиях.
— Рози! Рози, погоди! — со смехом ловил меня супруг.
Но я шустрая. Я вертлявая. Я соскучившаяся.
Головная боль быстро прошла, потому что у меня был очень хороший лекарь. Да. И соскучилась не только я. Мы даже не разговаривали, не до того было, а из спальни выбрались много позже обычного.
Уже на выходе Кайен меня притормозил, наклонился к уху и провокационно прошептал:
— Мне очень понравились твои «крайние меры». Повторишь? И тряпочка на тебе была такая… завлекающая. У меня чуть разрыв сердца не случился, когда ты мне ее демонстрировала.
— Кай! — покраснела я до корней волос. Вот так и знала, что припомнит мне тот случай. Но я ведь ради него старалась!
— А еще что-то подобное ты себе заказала? Или нужно позаботиться о твоем гардеробе?
— Ну, Кай!
— Понял, — расплылся в предвкушающей улыбке князь и подтолкнул меня в коридор.
Я первой вошла в столовую и узрела крайне недовольного лорда Хельгурда, пьющего чай и нетерпеливо отбивающего ритм ложечкой по столу.
— Леди Розалинда! Наконец-то! — увидел он меня. — Вы сегодня заставляете себя ждать.
— Хельгурд, не ворчи, вредный ты лис, — со смехом ответил вместо меня Кайен, войдя следом.
— О! — вскочил со стула маг. — Так вот оно что! Кайен, ты… как?
— Вашими молитвами, Хельгурд. Точнее, молитвами моей жены. Срок обета подошел к концу.
— Чудесно, чудесно! — потер руки немолодой оборотень. — Тогда, дорогой воспитанник, завтракайте с княгинюшкой. И работать, работать. Бери всё снова в свои руки, а я и так тут засиделся.
— Рабовладелец, — усмехнулся князь. — Совсем мою жену уморил за эти месяцы. Как тебе в голову-то пришло столько на нее взвалить? Мм-м, наконец-то можно пить из кружки, — тут же отвлекся он на ароматный чай.
— Леди Розалинда сильная и трудолюбивая девушка, — ничуть не устыдился советник. — Назвалась княгиней, вот пусть и отрабатывает. Тем более что народ чуть ли не скандирует, что им княгинюшку подавай. Благодетельницу и заступницу…
Он перевел на меня взгляд, вдруг прищурился, подался вперед и начал бормотать:
— Ну-ка, ну-ка… Что это у нас? Неужто я не ошибся?.. Но столько времени… В чем же причина? Нет, надо еще…
— Лорд Навасса? — осторожно позвала я и невольно пододвинулась к Кайену. Не нравится мне, когда смотрят с таким нездоровым интересом.
— Хельгурд? — отвлекся от завтрака князь. — Что ты там бурчишь и пожираешь Рози глазами?
— Не обращайте внимания. Показалось кое-что. Но это пустяки, даже говорить пока не о чем, — отмахнулся он. — Просто привиделось. Поторопитесь, дорогие мои. Дела вас заждались.