Империя Мертвецов 2 (СИ)

— Значит так, Ефим… ты знаешь кто я, и знаешь, что повторять дважды не в моих правилах. Поэтому выбор у тебя простой: или ты сейчас же говоришь, кто заказал у вас первокурсницу Веронику, или живым ты отсюда не выйдешь.
— Я… я… я… не знаю…
Наиль тут же нанес мощный удар ногой в голову, от которого парень отлетел к дальней стене.
— Поверь, Ефим, я умею бить так, чтобы было ОЧЕНЬ больно, но при этом не смертельно. Ты точно хочешь испытать всю гамму ощущений?
— НЕТ!!! Я действительно не знаю! Это все Оскар! Он сказал, что нужно сделать дело… что ребята хотят подшутить над первокурсницей!!! А даже не понял, что случилось!
— Что за Оскар? Он сейчас здесь?
Студент покачал головой.
— Его не было на построении… не знаю, где он сейчас…
Наиль окинул парня презрительным взглядом, после чего открыл дверь в бытовку. У входа его уже ждал один из преподавателей, отвечающих за внутренние инциденты.
— Чтобы завтра этой мрази больше не было в Академии, — сухо произнес бывший охотник.
— НЕЕЕЕЕТ!!! — завопил студент. — Господин, мы же просто пошутили!!! Мы не знали!!! Простите меня!!!
Наиль окинул его свирепым взглядом, от чего тот моментально замолк и отполз к дальней стене. Авторитет члена Высшего Совета был не пререкаем.
— Все сделаю… Оскар Шмидт один из лучших выпускников этого года. Он внук…
— Понял я, чей он внук. Где он сейчас?
— Во время построения был в душевой. Его позвать?
— Ведите.
Тем временем Валя не отрывал взгляда от Ефима. Вот так, из-за небольшого проступка, лишиться всего, к чему стремился целых пять лет. Хотя… если в нем есть сильный магический дар, то совсем скоро парня перехватит Комиссия. Они любят переманивать у охотников ценные кадры.
Прошло секунд тридцать и перед Наилем предстал ничего не понимающий студент. На его груди красовалась пятерка в одном круге, что действительно говорило о больших перспективах.
Он бросил мимолетный взгляд на избитого однокурсника, но никак не отреагировал на увиденное. Значит… предполагал, что подобное может произойти.
— Кто заказал у вас Нику? — коротко спросил Наиль.
— Не понимаю, о чем вы, — сразу же ответил парень.
Он прекрасно знал, что к нему не станут применять такие же методы. Все-таки он внук Леона Шмидта, одного из сильнейших магов города. Правда, давно отошедшего от дел и практически не выходящего из своего поместья.
По городу уже давно шли разговоры, что Оскар обладает тем же потенциалом и мощью. Поэтому за его развитием очень внимательно следили. Поговаривали, что верхушка Комиссии и Охотников долго пытались переманить парня на свою сторону. И тот в итоге выбрал последних…
— Думаешь, что тебе все позволено? — ровным тоном спросил Наиль.
— Не все, но многое… — улыбнулся Оскар. — По крайней мере, вы не посмеете прикоснуться ко мне. Как и выгнать из Академии. Остальные уважаемые охотники не поддержат этого решения. Особенно без весомых доказательств.
Наиль понимал, что парень прав. Более того, даже если ему удастся доказать его вину, Совет попробует замять это дело. Нет смысла терять такого перспективного бойца из-за безобидной шутки.
— Есть и другие способы проучить тебя.
Оскар ухмыльнулся.
— Ко мне еще есть какие-то вопросы или я могу идти?
Валя переводил взгляд с Наиля на Оскара и обратно. Неужели бывший охотник так просто его отпустит? Не может быть…
— Иди… мы с тобой еще пообщаемся.
— Буду ждать, — улыбнувшись, ответил парень, после чего быстрым шагом направился в сторону выхода.
— Почему вы его отпустили? — возмутился Валя. — Это был он!!! Он сказал Нике, что ее брат хочет сбежать из города! Я узнал его лицо!!!
Наиль же наоборот был предельно спокоен. Кажется, он уже забыл об Оскаре и обдумывал последующие действия.
— Я не могу давить на него. А надеяться на чистосердечное — глупо. Уйти в отказ — это единственное, на что он может сейчас рассчитывать. Поэтому будем заходить с другой стороны.
Валя шел рядом и в тайне гордился тем, что сам НАИЛЬ разговаривает с ним на равных. Плохо только, что повод для этого может стать очень трагическим.
 
Когда они вышли из здания, внизу уже ждали Тамилла и Владимир.
— Что разузнал?
— Никаких подозрительных телег, — ответил здоровяк. — Пришлось воспользоваться экстренной связью, чтобы ускорить процесс. Надо будет передать охране парочку накопителей.
— Возьмешь на складе, — отмахнулся Наиль.
— Я вот что думаю… — задумчиво произнесла Тамилла. — А что если они перекинули тела в машину, чтобы запутать следы? Все ищут телегу, а надо искать другой транспорт.
Наиль с Владимиром переглянулись.
— Нам нужны все маршруты и имена водителей. СРОЧНО!!!
 Глава 27 
 Радоваться или… 
— Да что ты… — я резко одернул Нику за руку. — Ты чего творишь⁈
Я захотел оттащить девушку в ближайшие кусты и спрятаться, но быстро понял, что в этом нет смысла — нас уже заметили. Спереди пятеро вооруженных до зубов мужиков, позади сотни зомби, желающих отведать нашей плоти. Кажется, вариантов у нас не так много.
— Ты чего? — не понимающим тоном спросила брюнетка. — Нам же нужна помощь…
— А если это те, кто притащил нас сюда?
— Ой…
По ее лицу пробежала целая волна эмоций: от непонимания до тревоги. Причем последнее явно было связано с отсутствием ресурсов для сражения. Что говорить, против пятерых наемников у нас нет шансов. Не в нынешнем моем состоянии и при полном отсутствии оружия. Эх… мне бы сейчас мой «Шепот Ветра»…
— Вот тебе и ой, — вздохнул я, обернувшись в сторону зданий. — Ладно, выбора у нас все равно нет. Минута-две и зомби появятся на горизонте.
Возможно даже быстрее. Сейчас мы спускались с холма, поэтому не видели, насколько от них оторвались.
Вообще в гонке между живым и мертвым всегда надо ставить на последнего. По крайней мере, на открытой местности. Люди, конечно, быстрее и умнее, но зато зомби никогда не устают и способны следовать за своей жертвой сотни, если не тысячи километров. Ровно до того момента, пока его что-нибудь не отвлечет. Ну или тот потеряет видимый след, или на что они там ориентируются в этом мире.
Да-да, в разных мирах эта деталь отличалась. В большинстве своем они реагируют на звук или всплески магии. Но были места, в которых мертвые буквально чуяли живых. И стоило им взять след, выход оставался только один — убить мертвого, пока его зубы до тебя не добрались. Долбанные зомби-ищейки… сколько бед от них натерпелся…
Тем временем всадники приблизились на такое расстояние, когда стало возможно различить их лица. И это подарило нам некоторую надежду на удачный исход.
— ВЛАД!!!
Ника выдернула руку из моего захвата и побежала навстречу спрыгнувшему с лошади брата. Один из охотников рванул выше по холму, остальные трое остались стоять на месте. Они напряженно вслушивались в звуки, доносящиеся со стороны города и успокаивали разволновавшихся лошадей.
Брат с сестрой крепко обнялись.
— Ты какого… — парень вгляделся в лицо сестры, потом посмотрел на меня. — Вы чего тут делаете? Что вообще происходит?
— Вас разве не за нами прислали? — удивился я.
— Что? После того, как мы ушли в рейд, у нас не было связи с городом. Как вы вообще оказались за городскими стенами?
Удивительно, но остальные охотники до сих пор молчали. Они внимательно следили за нашей беседой и не особо спешили вмешиваться.
— Давай все подробности потом. У нас мертвые на хвосте, надо срочно убираться отсюда.
Влад сплюнул от досады и почему-то посмотрел за спину.
— Мы тоже успели наследить, поэтому прямой путь к городу перекрыт.
— Неужели совсем никак не пробраться?
Парень напряженно покачал головой.
— Измененные. Много. Камнекожие атаковали внезапно, поэтому пришлось применить магию. А дальше они из всех щелей повылезали, словно ждали нас в этих развалинах.