Империя Мертвецов 2 (СИ)

— Такое… случается.
— А резкая смена характера тоже случается? Неожиданное улучшение навыков? Появившиеся ниоткуда знания? Прорезавшийся талант к зельеварению? Откуда все это взялось?
Конспиратор из меня, как фея из Мораны.
— Когда висишь на волоске от смерти, начинаешь иначе смотреть на свою жизнь, — ответил я. — Меня подозревают в чем-то только из-за того, что я захотел учиться и развиваться? Не думал, что это запрещено.
Мне решительно не нравился этот разговор. Все-таки отвык я скрываться… последние два мира были практически полностью мертвы, поэтому я ни с кем не общался. Кроме, разве что, своего ученика Варта. Но он довольно быстро все узнал…
А теперь я близок к тому, что из меня попробуют выбить правду. И что тогда? Рассказать ее? Не факт, что это поможет. Охотники или отреагируют положительно, или грохнут меня как сумасшедшего. Варианта всего два. И пути обратно не будет.
— Если у Наиля какие-то вопросы ко мне, то он может задать их сам. И не присылать вместо этого девушку ко мне в постель.
— Как грубо, Андрей! — поморщилась Тами.
— Ничего, что-то мне подсказывает, что ты это переживешь.
Грузинка улыбнулась и провела рукой по своим густым волосам:
— Ты прав, переживу. Всегда считала, что обижаются только подростки и… маги Корпуса. — Она тихонько хохотнула, радуясь собственной шутке. — А Наиль желает тебе только добра. И на твоем месте я бы была ему очень благодарна. Все-таки он пол города на уши поднял, чтобы отыскать вас двоих.
Я промолчал.
— Вообще меня могут серьезно наказать, если узнают, что я все рассказала.
— Тогда зачем ты это сделала?
— Потому что ты один из нас. Охотник. Настоящий. Я вижу это по твоим действия, по взгляду, по мыслям. Ты убьешь много мертвых. А разве не ради этого мы живем?
Грузинка подошла ко мне и впилась в губы страстным поцелуем.
— Если не сдашь меня, мы сможем продолжать совмещать приятное с полезным.
— Не сдам, — коротко ответил я.
— Вот и хорошо… — Тами подхватила свой меч и направилась в сторону выхода. — И ты бы начал одеваться, ваша встреча состоится через десять минут.
Черт!!! Встреча!!!
 Глава 33 
 Серьезные переговоры 
По дороге в Питер мы с Наилем детально обговорили дальнейший план действий.
Встреча в Академии пусть и имела некоторое значение, но основные действия должны были произойти позже. Леон Шмидт действительно когда-то был охотником, но после ухода на пенсию старик негласно перешел в управление боевым Корпусом «Комиссии по очищению мира». И нынешняя ситуация грозила перерасти в полномасштабную войну между двумя сильнейшими группами Петербурга. Которую никто не хотел.
Проблема в том, что слух об этом инциденте уже разлетелся по городу. И обычные охотники просто не поймут, если Наиль спустит все на тормозах. Нужна была серьезная компенсация, о которой и должны были договориться на этой встрече.
Собираться решили в «Логове Охотника». Свои условия надо диктовать на собственной территории.
Когда я появился, за столами уже сидело пятеро мужчин и две женщины. Наиль с Леоном стояли за барной стойкой и о чем-то беседовали.
— О, явился! — с легкой насмешкой произнесла Вероника. — Ты почти опоздал.
— Почти, — как ни в чем не бывало ответил я и уселся недалеко от остальных. — Если честно, не совсем понимаю, почему сюда пригласили только меня. А как же Ника, Влад, Оскар? Ой, все время забываю, я имел ввиду Ефима.
Леон окатил меня хмурым взглядом, в то время как Вероника широко улыбнулась.
— Ты как Наиль, — ласково проговорила девушка. — Такой же наглый, дерзкий, сильный… Только моложе…
«И симпатичнее», — в уме добавил я.
Только не надо меня в свои любовные дрязги втягивать. Рядом со мной уже есть горячая женщина, связь с которой не приведет ни к чему хорошему. Куда мне вторая?
Наиль и Леон обменялись еще парочкой фраз, после чего старик кивнул и отошел в дальнюю часть зала.
— Андрей, я же попросил подойти пораньше, — начал говорить владелец гостиницы.
 
— Видимо он не мог оторваться от той очаровательной грузинки, — хохотнул мужик с длинными седыми усами.
Я не мог нормально его рассмотреть, так как большую часть лица закрывал натянутый на голову капюшон.
— Что за грузинка? Моментально отреагировала Вероника? Неужели Тамилла? Как интересно…
— Достаточно! — твердо произнес Наиль. — Мы тут собрались договариваться, а не обсуждать, кто с кем спит. Павел, тебе слово.
Мужчина с длинными усами поднялся из-за стола и откинул капюшон. Лысый, немного в возрасте, с несколькими глубокими шрамами на лице. Скорее всего охотник.
— В первую очередь хотел бы принести извинения от лица «Комиссии по очищению мира». Наша организация не виновата в случившимся, но все же чувствует свою вину. В первую очередь потому, что последнюю неделю именно наши люди мониторили появление залетных наемников.
— Паш, заканчивай, — перебил его Наиль. — Эту комедию надо было разыгрывать на дневной встрече. Здесь же говорим честно и прямо. Любой, кто захочет юлить или вводить присутствующих в заблуждение, может сейчас же уходить отсюда.
Усатый бросил взгляд на Леона и сел обратно.
— Кто-то еще выскажется? — поинтересовался владелец гостиницы. — Вероника?
Женщина мило улыбнулась и поднялась из-за стола. Интересно, кого она тут представляет? Охотников? Магов? Подозреваю, что первых. Вряд ли Наиль стал бы спать с человеком из другого лагеря.
— Ситуация действительно очень неприятная. Даже не представляю, что пришлось пережить этой молодой парочке. Кстати, подскажешь, как у вас получилось выбраться из этой западни? Замертвяченный город, Измененные, а из оружия только собственные способности. Вы же даже магией толком не владете.
— Удача? — вальяжно предположил я.
— Не поверю. Еще варианты?
— Мы об этом будем говорить? Серьезно? Может лучше обсудим, как именно мы там оказались?
Я специально решил сменить тему для разговора, так как не хотел разговаривать о себе. Еще взболтну чего лишнего…
— Громов прав, — кивнул еще один присутствующий. Это был молодой парень с коротко стриженными волосами и серьгой в ухе. — Если мне не отказывает память, последний такой случай был… двенадцать лет назад. Напомнить, чем все тогда закончилось?
Наиль рассказывал об этом происшествии. В тот год четверо магов школы Комиссии заманили девушку в один из закоулков города и под страхом смерти заставили ее делать все, что прикажут. Издевательства длились практически всю ночь, после чего девчонку убили, а труп вывезли за стену. Кошмарная история.
Но события только начинали набирать оборот. Уже на следующий день выяснилось, что эта девочка была ученицей второго курса Академии. Говорила она об этом насильникам или нет, не было известно. Да и не волновало это никого — охотники начали свои расправы.
Больше ни один учащийся школы Комиссии не мог свободно гулять по улице. В лучшем случае все заканчивалось сильным избиением. В худшем — потерянной конечностью или, вовсе, смертью. Местный князь даже вывел своих людей на улицы, чтобы пресекать возможные столкновения.
Не знаю, о чем именно договорились лидеры, но сторонам все-таки удалось погасить конфликт. Семья погибшей получила солидную компенсацию, а четверо виновников погибли жуткой и очень долгой смертью.
В назидание другим, их приговорили к смерти через «поедание». Ее применяли крайне редко и только к совсем отбитым отморозкам. От человека отрубали конечности, после чего заставляли смотреть, как зомби их пожирают. Порой такая казнь длилась несколько дней. Все зависело от лекарей, которые поддерживали жизнь в преступнике.
— Мы все помним, что тогда случилось, — с улыбкой произнесла рыжая девушка. — Только вот между этими двумя случаями есть одна существенная разница. Двенадцать лет назад маги Комиссии напали на девушку. Сейчас же охотники сами создали эту ситуацию. Один заказал Нику, второй организовал похищение, третий просто в нем участвовал. Да и наемники, насколько мне известно, довольно тесно связаны с одним всем известным родом. И отпрыск этого рода тоже числится среди охотников.