Всего одно желание (СИ)
Придворный салютнул панталонами Алисы, отвесив сдержанный поклон, за что получил трёпку от Бьорк. Уклоняясь, он принялся бегать от неё по комнате, размахивая флагом, чтобы спрятавшись за ширмой, поймать и заключить в объятия. Алиса не возражала. Коротко стриженный Сидер ди Оран импонировал страстностью. Целуясь, она не упустила шанса отомстить, натянув панталоны паршивцу на голову. Сидер объявил, что это его корона и немедленно выполз на всеобщее обозрение поклоняться своей королеве.
- Главное - обставить всё правильно, - резонно обронил Тарен, морщась от взрывного гогота.
– Алиссин, не скупись на обстановку! - во всю мощь лёгких завопил маркиз, отбиваясь от подушки из лежачего положения. Дрыгая ногами и дыша языком, парень изобразил похотливого пса, с дурашливым визгом поймав летящую вазу, - Мы все хотим поучаствовать!
Умудряясь отвлекаться на всё разом, включая перепалку с Алисой, он не терял нить разговора и не имел понятия о масштабе картины. Переодевание - весело, а на выскочку-графа ди Оран плевать хотел с высокой колокольни. Любой негодяй, посмевший оскорбить Бьорк, должен сдохнуть и точка. Из всех девушек в свите Алиса единственная смогла поступить в Академию. Они все помнили жестокий бой. Через несколько дней Лис рассчитался с её обидчиком, спровоцировав на дуэль без магии.
Немного женственная внешность жеманного придворного многих вводила в заблуждение. Сидер обиделся. Браво его опередил. Тварь, поднявшая руку на Алису, не заслуживала снисхождения. Поездка в Гармаль изменила ди Орана, разделив мир на до и после. Наверное, схожие чувства испытывал каждый из них. Он не относился к Бьорк серьёзно, считал легкомысленной потаскушкой, но мужество и стоическое терпение, с которым фрейлина переносила все испытания, заставили Сидера пересмотреть отношение.
- О, не волнуйтесь, друзья мои, - взгляд очаровательной, ангельского вида блондинки с серыми глазами, покровительственно обозревающий весёлый погром, внезапно сделался похожим на ледяную иглу, а по губам скользнула жуткая змеиная усмешка, - Обещаю, вы сможете поучаствовать... лично.
Алексис рассмеялся мягким звонким смехом, и от этого смеха всем сделалось не по себе. Алиса, не без зависти поглядывая на получившуюся из приятеля девушку, втянула голову в плечи и поёжилась. От подлости принца она была не в восторге, но желание помочь Алексису и отомстить графу за унижение пересилило совесть и здравый смысл. Впрочем, совесть брала своё, выедая Алису всё сильнее и сильнее. Роман не заслуживал подобного обращения, но она находилась перед нелёгким выбором, и не могла сделать выбор в пользу графа. Никак. Предупредить? Алиса склонялась к мысли о предательстве, но не хватало духа. Сидер, отвлекая от мрачных дум, немедленно вручил цветочек.
- Ты уверен, что нам ничего не будет за эту шутку? Она довольно жестока. А если ди Валь проговорится?
Она предприняла последнюю попытку урезонить, но понимала, что с тем же успехом утопающий может хвататься за соломину. Алиссин принял облик девушки. Она собственными руками помогла ему собраться, уложила волосы, вручила некоторое количество необходимых мелочей. И при этом наивно надеялась умыть руки и остаться в стороне? Оставалось лишь надеяться, что шутка не зайдёт далеко. Друзья ограничатся небольшим унижением и припугнут Артани ди Валя. Алиссин уверял, что ей не о чем беспокоиться - ничего не выйдет за рамки недопустимого, но недобрый взгляд подсказывал, что повод для беспокойства существует. Огромный повод - размером с луну.
- Он покроет себя пожизненным позором. Нет, котёночек, - Алексис, а точнее изящная светловолосая девушка, снова злорадно рассмеялась, - Граф будет молчать, поверь мне. А если он откажется уйти из Академии, я сделаю из него такую подстилку, что твои похождения на его фоне покажутся детской забавой. Когда ди Валь решил встать на моём пути, он подписал себе смертный приговор.
Алису пробрал озноб - в присутствии ди Эрро он многих пробирал, но для неё холод становился сущим проклятием. Алиса хуже старухи – мёрзла в жаркий день.
- Ты убьёшь его, - сказала она и друзья, перестав смеяться, со страхом уставились на девушку - слишком серьёзно прозвучала фраза.
- Алиса, никто не собирается никого убивать! - медленно и веско процедил Алиссин, с беспокойством всматриваясь в бледное лицо.
Сидер торопливо завернул ди Бьорк в шарф, спрашивая - что с ласточкой творится? Ласточке было плохо, у неё болела голова. Она извинилась и дрожащей рукой провела по лицу, снимая невидимую паутину, потрясла головой, отгоняя невольное наваждение. Показалось, на краешке сознания послышалось отчётливое мяуканье...
- Мне нужно отдохнуть, - пробормотала Алиса. – А вы... идите... развлекайтесь. Желаю хорошо провести время. «И чтоб вы все провалились».
Алиса помассировала стреляющий висок и вручила принцу плащ, дав понять, что выпроваживает. Разыгравшаяся мигрень требовала тишины, а оживший ум – действий.
========== 11 ==========
Роман быстрым шагом возвращался в сторону Академии, привычно сокращая дорогу дворами. Вечерело. Граф торопился успеть до заката - после захода солнца на улицах становилось холодно. Нагретые за день камни моментально отдавали тепло, пик заморозков приходился на утро. Ворота Академии закрывались ровно в одиннадцать, не оставляя лишённым пристанища студиозам и шанса задержаться.
Каким образом Сорра умудрялся обходить правила, оставалось для Романа загадкой. Но факт оставался фактом - несносный итаниец уходил и приходил, когда хотел.
«Однажды я смогу победить его...» Самому бы верить. Артани с досадой втянул щёки. Вчера на тренировке Сорра выложился по полной, разделав графа «под орех». Наслаждение, с которым Алексис пинал напарника, заставило учителя прекратить поединок. Инструктор по рукопашному бою, Ир Дамис - суровый и неразговорчивый мужчина, отчитал Романа за нерадивость, отметив высокий уровень итанийца.
Сорре недолго пришлось ухмыляться. Ир Дамис не щадил самолюбия, и высказался жёстко. С подачи наставника выходило, что Сорра не лечит Романа добросовестно, потому что боится проиграть, но в результате проигрывают оба. Он много чего высказал, требуя серьёзного отношения. Артани был полностью реабилитирован, и ощутил себя отмщённым.
Сорре хватило наглости нахамить учителю, заметив, что в серьёзном бою Роман сдохнет раньше, чем поймёт от чего. Роману хватило глупости предложить проверить. Он мечтал увидеть активированный ширен и узнать степень опасности. Сорра прикрыл глаза, как делал нередко, собираясь с мыслями, и коротко кивнул, принимая вызов. Начистоту говоря, Роман не ожидал, что он согласится. Согласился ли? Роман чётко помнил, что стоял, и... улетел на несколько метров, врезаясь в стену. При этом итаниец не сдвинулся с места. Плетёная змея на его плечах внезапно ожила, приходя в движение. Роман пропустил момент, когда она клюнула. Никто не увидел.
Очнулся Артани быстро. Ублюдочно ухмыляющийся Сорра заботливо хлопал по щекам, приводя в чувство. В свете подколок итанийца Роман рвался повторить, но раздосадованный Ир Дамис выгнал Алексиса с тренировки, сообщив, что тот слишком самонадеян.
Большинство решило, что Сорра сжульничал, применив неизвестное заклятие. Сжульничал или нет - чужое превосходство глубоко удручало. Когда Сорра успевает учиться, тренироваться и неизменно оставлять Романа позади? Практикуется где-то за спиной? Или он настолько талантлив? И этот талант, сродни божественной искре, позволяет Алексису Сорре быть уродом и бездельником, наплевательски относиться к учёбе, но неизменно опережать Романа во всём.