Покоривший СТЕНУ 9: Далахан (СИ)

— В нашем секторе нам повезло меньше, — издали начал он. — Череп Далахан хранился внутри стены, на одном из нижних этажей. И её нельзя было отследить. По итогу… в бою был разрушен большой участок Стены. Очень много людей погибло. Речь идёт о большем, чем одна только моя жизнь.
— У нас черепушка лежит на виду. С самого начала лежала! Подумать только, я мог просто стукнуть по черепу в любое посещение кладбища!
— Я признаю, что был не прав, Арк. Признаться… решение с пленением Всадников необычно.
Мелькнула мысль, что сейчас бы поймать Странника и как следует его расспросить о том, чём не мог расспрашивать раньше.
— Ты уже сделал свой выбор.
— Я не мог иначе, Арк! Ты же знаешь, что это так!
— У Голубя это прекрасно получалось. Да и я не виню тебя в молчании. Но я не могу рассчитывать на вас в боевой ситуации.
— Арктур, Нэсса могла стать этой тварью! Я ни секунды не сожалею о том, что сделал! Да, Мерлина мне жаль. Но на его месте мог быть кто угодно.
— Кроме вас, да, я помню. Зачем вы мне сейчас?
— Хм. Тогда может, тебя заинтересует информация о логове Голубя?
На волхва уставилось сразу несколько пар глаз.
— Удиви.
— Дай слово, что мы вернёмся в команду. Перед системой.
— А скажи-ка, на кой чёрт это так тебе нужно? Из Гильдии тебя никто не выгонял. Найти новый отряд сильному астральщику и воину, способному отгонять пустоту, не сложно.
— Затем, что ты выберешься отсюда. Мы верим, что ты сможешь пройти Стену.
— Ты серьёзно думаешь, что я на это куплюсь? — я скривился. — Может, ты ещё уверовал в Лес или считаешь меня богом изменений?
— Тебе нужна помощь в поисках логова Голубя?
— А у тебя откуда такая информация позволь спросить?
— Секрет. Один из тех, которые я расскажу, когда снова стану частью Ордена.
Всё это смотрелось так подозрительно, что даже ребёнок бы почувствовал подвох. Взять этих двоих обратно? Пожалуй, мне больше незачем расширяться. Теперь я могу создать себе союзников сам, из тел проходчиков с двадцать первого.
Лишними они тоже не будут, а на командные должности им путь заказан с такими подвигами в послужном списке. Хантер не может этого не понимать.
У всего этого есть причина. И мне уже любопытно её понять. Но для этого нужно в любом соглашаться. Как минимум, чтобы узнать ответы.
— Мы идём забирать черепушку у Чёрной. Вы с нами?
— Подставляться под Ивент я не буду, — твёрдо заявил волхв. — Говорю тебе честно и как есть. Во всех других случаях — можешь на нас рассчитывать.
— Слушай, у нас полно работы и без прыжков под копыта Далахан! — неожиданно вмешался Кот. — У нас уже пару ночей куча народу стоит, и никто пока во всадника не мутировал!
— Соглашусь с правильным хвостатым. Не ной, — высказалась Сайна.
— Ладно, — кивнул я. — придумаем, чем вам заняться. Может, Сильвану нужна будет помощь картошку чистить.
— Хах, понял тебя. Только перед лицом системы, Арк. У ближайшего инфо-терминала.
— Она и так нас слышит, — хмыкнул я. — Слышишь, ведь так? Это смотритель Арктур спрашивает.
Ничего не произошло. Но спустя пару локаций, когда мы встретили терминал, на нём был восклицательный знак, за которым крылось простое «зафиксировано».
— Вот видишь?
— Тогда мы ээ… в убежище?
— Когда дойдём, — махнул я рукой. — Лень ману тратить.
На самом деле я, конечно, просто не хотел снова подходить к лимиту применения навыка. Хоть он и весьма большой. Обычно мне просто не нужно пользоваться этим навыком так много, что я даже не подозревал о лимитах и откате. Раз десять я мог призывать убежище спокойно.
Но теперь буду без веского повода обходиться.
— Здесь аномалия, — подала голос Эстель.- Спиральное лезвие. Мне нужно пять минут.
— Делай, — кивнул я и остановился.
— Чувствую приближение живых существ, — сообщила Тия.
Гон… жести вроде ещё быть не должно.
Вскоре монстры постучались к нам дверь. Как водится, башкой пробивая её насквозь.
Показалась истекающая слюной морда чужого.
Затем послышался треск, и за ней появилось тело восьмилапого инсектоида с длиным хвостом.
 
Кот оказался быстрее всех — он вовремя подскочил к двере и обрубил существу башку. За миг до того, как шею чудовища разорвала стрела Альмы.
— Сверху! — предупредила Тия.
Из разбитого потолка к нам выпало глазастое нечто, очень отдалённо напоминавшее ящерицу с гипертрофированным ртом и единственным громадным глазом.
Это существо и стало основой для сторожевого древа. Я выстрелил майром из ладони, пробивая шкуру и закидывая семя.
Следующего инсектоида встречал уже шквал растений стрелков, за которым последовал разрывной плод.
— Готово, — коротко бросила Эстель, после чего швырнула замороженный магией камешек, за которым из стены выехало лезвие, по спирали пронесшееся по коридору.
— Далеко до кладбища? — спросил я.
Тратить силы на Гон не хотелось.
— Почти пришли, — кивнула девушка. — Здесь недалеко.
Выход наверх был в колодце как раз до третьего этажа. Локация иммитировала гоблинскую шахту, но самих хозяев здесь уже не было. Все существа отправились с гоном к ближайшим проходчикам. Скорее всего, ещё в первой волне, так что скоро локация будет пересобрана.
Сейчас таких брошеных лок уйма, что сильно облегчает нам жизнь.
— Выход, — тихо сообщила Эстель. — На самом кладбище нет переходов. А этот недавний. Дыру ещё не успели закрыть.
Я призвал убежище на путь в следующую локацию. Туда сразу же юркнули Нэсса с Хантером.
Затем перевёл взгляд на Эстель.
— А ты чего ждёшь? Рассвета?
— Я буду с вами, — твёрдо скзала она.
— Ты же вроде бы так себе боец. Не трать зря воскрешения Альмы.
— Я не буду драться, — сказала девушка. — Я буду показывать дорогу.
— Пусть идёт, — вступилась Сайна. — Она… ну-у… ты увидишь, в общем. Если она сама захочет. Только потом не проси повторить.
— Знаешь, сюрпризы в бою — так себе затея.
— Я вас слышу. Я же сиин, — добавила сама Эстель.
Хотел было пристыдить Хантера, но… ну его, вдруг ещё передумает. А та же искатель в бою и то будет полезней. Она хотя бы в меня верит.
Со скрипом ржавая дверь распахнулась.
Наверху всё ещё стояла глубокая ночь. Что странно — затяжной бой, побег, разговоры, прогулки по Стене, мелкие стычки — по идее небо уже должно бы начать светлеть.
По ту сторону было пусто.
Выходом оказалась дверь в подвал у обыкновенного дома.
Были большие сомнения насчёт того, что с той стороны нас ждёт вся троица Всадников. Но улица покинутого жителями города была пустынна. Нигде не горел свет, нигде не было ни единого признака жизни, о чём мне сказали Тия и Эстель.
— Я хуже слышу в бурю, если она смешана с магией — нахмурилась искатель. — Здесь звенит мана разных стихий и у каждой свой голос. Это очень красиво. Но их пение сбивает…
— Скоро стихнет, — сказала Сайна. — Я так часто смотрела в снег, что научилась предсказывать его поведение.
— Всадников точно нет? — нахмурился я. — Это странно. Они нас преследовали даже днём, а тут такая возможность продолжить махач…
— Постучи по дереву и сплюнь, — улыбнулся Лис.
— Не чувствую никого, добавила Тия.
— Хорошо бы понять, почему? Я был уверен, что путь к Чёрной нам придётся походить с боем за каждый метр пути.
— Тогда может, не будем их ждать? — предложила Сайна.
Я кивнул и решительно направился к декоративным плетёным вратам.
Вопреки словам механистки, буря не ослабла, а только усилилась.
Снег бил в лицо так, что никакое «внутреннее тепло» не спасало. Впрочем, у половины моих спутников есть сильное сопротивление к холоду, так что беззащитными мы в любом случае не останемся.
Часть сил я восстановил, сколько смог, расходники, плюс щедро поделился Тумор от древа.
— Смотритель Арктур. Смотритель-ренегат, надо полагать, — Чёрная перевела взгляд на Тию.
Сейчас она особенно сильно напоминала сломанного непися в игре, который просто сидит в одной позе на одном и том же месте в ожидании, когда же игрок соизволит взять квест. Глядя на неё сейчас мелькнула мысль, что у внешне у неё осознанности может быть не больше, чем у той же Серой. Может, тоже какой-то трюк?