Нелюдь

Скорее всего, меня от этой непередаваемой какофонии запахов наверняка бы вырвало, если бы не одно «но». В последний момент я успел почувствовать отчетливый запах фиалок и просто-напросто настроиться именно на него.
Я хотел поставить мысленный «фильтр», который не даст мне распознавать неприятный запах, а настроиться именно на тот, что мне нужен. Когда-то я делал нечто подобное, надеюсь, у меня получится и сейчас. Начал медленно принюхиваться и через мгновение почувствовал отчетливый запах фиалок.
«Интересно, а взять след по запаху у меня получится?» — мелькнула мысль. Заинтересовавшись этим, я прошел по чувствуемому мной следу, словно охотничий пес, выслеживающий добычу, и чуть ли не нос к носу столкнулся с источником столь приятного запаха. Им оказался… обычный нищий, который ковыляющей походкой брел куда-то между торговых рядов.
«Вот это поворот», — пронеслось в голове. Если бы не чувствовал этот запах, то прошел бы мимо и никогда не обратил внимания на этого человека. Это явно не нищий! Да и запах фиалок какой-то странный, очень и очень слабый. Будто его пытались чем-то перебить. Да и «нищий» этот… ненастоящий. Моя интуиция буквально вопила об этом.
«Странный, непонятный — значит, опасный».
Осмотрев нищего, я не смог с первого взгляда определить, сколько ему лет, да и со второго тоже. С одинаковой вероятностью ему могло быть как двадцать пять, так и все сорок. Невысокий, чуть сутулый, в меру бородатый. Кожа у него, как и у всех нищих, была грязной, одежда — старой и сильно потрепанной. Ко всему прочему, он еще и немного хромал.
Вдруг нищий остановился и, пригнув голову, начал якобы внимательно оглядывать лежащие на столах вещи. Некоторые из них даже трогал, оценивал. Он старался вести себя так же, как и большинство присутствующих здесь людей. Если бы не чувствуемый мной запах, я бы точно не обратил на него внимания.
Проследив за его перемещениями и будто бы случайным опусканием головы, я понял, что он за кем-то следит. Оглядевшись вокруг, я заметил недалеко от себя не спеша идущего Никона! Решив подтвердить свои предположения, еще немного проследил за передвижениями «нищего», который старался двигаться так, чтобы Никон всегда был в поле его зрения, но он сам оставался бы незамеченным.
Пройдя еще немного по рынку, Никон зашел в трактир, а я, обогнув странного «нищего», расслабленной походкой двинулся вслед за ним. Оказавшись внутри трактира, я тут же подошел к угловому столику, за которым сидел Никон с двумя своими охранниками.
— Здравствуйте, Никон, — поздоровался я, подходя к нему.
— А, это ты, Нелюдь, — ухмыльнулся мне Никон. — Хотел чего?
— Хотел, — кивнул я, — когда я шатался по рынку, то заметил человека, который за вами следит.
— Где он?! — тут же подобрался главарь.
— Пока что на улице: когда я заходил, он стоял недалеко от трактира.
— Как ты узнал, что он следит за мной?
— Он очень подозрительный, я решил проследить за ним и заметил, как он будто привязанный ходил за вами.
— Ты в этом точно уверен? — серьезно спросил меня Никон.
— Да.
Он сидел у окна, поэтому хорошо видел все происходящее на улице.
— Покажи его, только аккуратно, близко к окну не подходи.
Наблюдателя я заметил сразу. Он стоял у ближайшего к нам лотка и яростно торговался с продавцом.
— А ты точно уверен, что он следил за Никоном? — с сомнением в голосе сказал один из охранников. — Это — обычный нищий, таких полно в трущобах. От него даже не веет опасностью. — Он подумал, а затем снисходительно закончил: — Может, тебе просто хочется поиграть в шпионов? Вот ты и придумал эту историю?
«Ах ты ж!..» — подумал я.
Что-либо говорить и оправдываться не стал, просто презрительно оглядел «быка» и уставился немигающим тяжелым взглядом в его глаза. Мужик был тертый, но даже он долго не выдержал моего прессинга и через некоторое время все же отвел взгляд.
В который раз убеждаюсь, что неподготовленному человеку тягаться со мной взглядом очень тяжело, да и моя репутация малолетнего отморозка наверняка тоже дает о себе знать.
— Он точно следил за вами, — уверенно подтвердил я, переведя взгляд на Никона.
— Докажи.
— Если вам мало всего вышеперечисленного, то добавлю. У него нетипичный для бедняка запах. — Заметив непонимающий взгляд Никона, я пояснил: — Он пахнет фиалками. Судя по тому, что я чувствую, это застарелый запах весьма дорогих духов, который пытались скрыть другими запахами. Обычный человек их не ощущает, но я со своим обонянием чувствую их весьма отчетливо. Я думаю, нужно проследить за ним. Даже если все это окажется плодом моего больного воображения, вы имеете прекрасную возможность потренировать своих людей в слежке. А если я окажусь прав, то, проследив за ним, вы узнаете, кто ваш враг.
— Зачем следить? Расскажет сам, — воскликнул все тот же охранник. — Лучше схватить его и запытать. Тогда сразу все расскажет.
— Вот как? — удивился я. — А собственно говоря, зачем?
— Как это зачем? — растерялся охранник. — Он же следил за Никоном! Схватим его, загоним иголки под ногти, еще что-нибудь придумаем, и он нам все расскажет.
— А может, лучше пока оставить все как есть? Если он сейчас пропадет, то его хозяева поймут, что его схватили, и будут готовы к нашему ответному удару. Хотя это возможно только при условии, что он знает, кто его нанял. Ведь вполне возможно, что это обычный наемник, который только получил деньги и даже не видел нанимателя в лицо. К тому же если его убить, то на его место придет другой. А вот если оставить, то мы будем знать, кто за вами следит, и в случае чего успеем принять необходимые меры предосторожности.
— Ты прав, — через некоторое время ответил Никон и, посмотрев на охранника, сказал: — Найдешь Олли и покажи ему этого наблюдателя, пусть проследит за ним.
Охранник кивнул и, молча встав из-за стола, пошел искать неизвестного мне Олли. По его глазам было видно, что он с удовольствием отправил бы с этим делом малолетнего меня, но после того как я его словесно опустил, он решил не выкаблучиваться. А то, не дай бог, я еще раз выставлю его дураком!
— Если все так хорошо разрешилось, тогда я пойду? — спросил я Никона. — Я свое дело сделал, думаю, с остальным вы сами разберетесь.
— Иди, — сказал мужчина, внимательно глядя на меня. Его изучающий взгляд я ощущал до той поры, пока не вышел из трактира.
— Хух, — облегченно выдохнул я, оказавшись снаружи.
«Кажется, кто-то слишком много умничал, — пронеслась мысль, но я ее тут же отбросил в сторону. — А и похрен. Думать потом буду. У меня все-таки выходной!»
Счастливо улыбнувшись, я оглянулся по сторонам.
«М-да, а народа-то сколько», — мелькнуло в голове.
Посмотрев в сторону наблюдателя и удостоверившись, что он все так же переругивается с торговцем, я повернул в противоположную от него сторону и пошел вперед. Не спеша переставляя ноги, я прогуливался вдоль торговых рядов и рассматривал предлагаемые товары. Засмотревшись на сваленную в одну большую кучу детскую одежду, я почувствовал сильный укол совести.
«Блин! Вот дурак! Как я мог забыть о детской одежде?! Я ведь уже давно планировал одеть своих детей нормально, даже что-то вроде униформы придумал! Ладно еще раньше денег не было, а сейчас-то что мешает? Блин, вернусь от Старика, соберу всех и пойдем за покупками…»
Мои размышления прервал громкий крик сзади:
— Нел!!!
Один миг — и я в трансе. Быстро поворачиваюсь назад, одновременно с этим достаю нож и сразу же становлюсь в боевую стойку. В это мгновение в голове проносится первый урок Люка по владению ножом:
«…Запомни, Нел, для правильного ведения боя с ножом тебе необходимо встать в устойчивую позицию. Ноги должны быть расположены примерно на ширине плеч, колени чуть согнуты, корпус наклонен вперед. Одна рука вытянута вперед, она готова схватить врага или при необходимости отвлечь, нанеся по нему несколько ударов. Рука с ножом находится сзади и расположена близко к телу, чтобы в случае чего противник не попытался отобрать у тебя оружие…»