Полозов. Мертвый сезон. Том 2 (СИ)

Алиса прекрасно всё помнила и не собиралась ничего забывать, твёрдо пообещав себе, что когда придёт время, она обязательно предъявит счёт этим господам, которые так жаждали встречи с ней.
Только произойдёт эта встреча не сегодня и не завтра, а тогда, когда это будет удобно именно ей. Когда она разовьёт свой дар до таких высот, что её больше не нужно будет прятаться от преследователей.
Именно после этого её преследователи угомонились и куда-то пропали, оставив её в покое. Причин этого Алиса так и не узнала.
Когда девушка почувствовала чужое присутствие, её сознание затопила паника, хотя она чётко понимала — её ничего не грозит, пока она не использует свои навыки. Девушка это знала точно, и если бы это было не так, её бы схватили ещё тогда — десять лет назад.
Это знание было, пожалуй, самое ценное из того списка, который она случайно выудила из головы одного из преследователей. Именно это и помогло тогда избегать расставленных ловушек. Если бы среди многочисленной когорты тех, кто её разыскивал, нашёлся человек с даром подобным её умению — Алисе бы не удалось затеряться.
Сейчас девушка не понимала: менталист, попавший в поле её зрения — это привет из далёкого детства, и её каким-то образом сумели разыскать, или это просто случайный посетитель «Орхидеи», пришедший попытать удачи?
«Кто ты?».
Мозг Алисы лихорадочно работал.
Девушка в ускоренном режиме вспоминала всё, что она делала на протяжении последних двух дней. Пытаясь вспомнить все ментальные установки, которыми она оперировала, Алиса постепенно успокаивалась, понимая, что никакой ошибки, которая бы могла чётко указать на неё, она не совершила.
Всё, как всегда. Всё, как учили. Тётя могла бы ею гордиться.
Единственное, что могло демаскировать Алису — портреты которые до сих пор были развешаны по всему Светлореченску. Вот по ним её опознают очень быстро, несмотря на то, что она всё же частично изменила внешность.
Этот нехитрый косметический маскарад годился лишь для того, чтобы обмануть беглые взгляды городовых. Понятно, что серьёзной проверки девушка не пройдёт, но сейчас возможности изменить что-то более кардинально у неё не было.
Чтобы полностью затеряться на просторах города, начав новую жизнь и попрощавшись со старой, всегда требовалось три вещи: много денег, хорошие знакомства с теми, кто сможет выправить все необходимые документы, сделав это практически легально, и целитель, не ниже высшего ранга, в личных знакомых.
Ничего из этого у Алисы не было.
Даже если девушка каким-то фантастическим образом сможет преодолеть природную сопротивляемость к ментальному воздействию у какого-нибудь целителя для его охмурения, что считалось невозможным, вряд ли у неё в ближайшее время объявятся знакомые среди служащих городской канцелярии, где от таких, как она, давно разработана своеобразная защита, и неприлично огромная сумма денег, которые она должна будет отдать за полное изменение внешности.
Те пятьдесят тысяч, которые ей передали от Полозова, были довольно значительной суммой. Она даже не ожидала, что княжич так рассщедрится. Но вот для оплаты услуг по коррекции внешности этого было катастрофически мало.
Девушка инстинктивно старалась ступать осторожно, не создавая лишнего шума несмотря на то, что пол её комнаты устилал толстый пушистый ковёр, который прекрасно глушил шаги.
Если бы направленное на неё внимание вдруг проявило бы себя и начало противно зудеть, ввинчиваясь в мозг, девушка бы уже в панике искала способ, как безопасно сигануть со второго этажа, предварительно выломав толстые кованные решетки на окнах.
Но пока этого не происходило, а ожидание постепенно превращалось в пытку. Запертая, словно в клетке, она станет лёгкой добычей для любого, кто сможет открыть тяжёлую дубовую дверь в её апартаменты, откуда было не сбежать. По крайней мере, ей.
Проходили секунды, медленно и тягуче собираясь в минуты, но ничего не происходило. Алисе очень хотелось думать, что тот, кто сейчас гулял по «Орхидее», пришёл не по её душу, но жизнь хорошо научила не верить в подобные совпадения.
 
Очень часто Алиса ненавидела себя за свой дар, считая его не преимуществом, а настоящим проклятьем. Ведать скрытое, знать то, что люди прячут в своих головах — это всегда страшно.
Чужие мысли, тайны и секреты практически всегда оказывались грязнее, чем старое нижнее бельё последней портовой шлюхи. И даже самые благообразные люди зачастую таили в себе столько, что Алису передёргивало от отвращения, когда она добиралась до самых потаенных уголков чужого сознания.
Она ненавидела свой дар за то, что всегда в первые мгновения от потока чужих мыслей нельзя было никак абстрагироваться и понять, где заканчиваются её воспоминания, и где начинаются те, которые она невольно впитала в себя.
Внезапно воздух в комнате начал пахнуть как перед ожиданием неминуемой грозы, и Алиса почувствовала, как потрескивают её волосы.
Чудовищный выплеск безжалостного ментального воздействия ударил по её сознанию словно молотом, неожиданно, на несколько мгновений дезориентировав её. Девушка почувствовала, как подкашиваются её ноги, опуская почти невесомое тело на мягкий ковёр.
В висках заломило с новой силой, а в следующее мгновение каким-то глубинным чувством она поняла, что раскрыта.
«Это конец!».
Накатившее дикое желание открыть рот и закричать во всю мощь своих голосовых связок, она сдерживала с трудом. Поддайся она этому — в ту же секунду станет ясно, где её искать.
«Тварь, — изо всех сил стиснув зубы, Алиса для надёжности сжала обессиленными руками свою голову, положив одну ладонь под подбородок, а другую — практически на затылок. — Ты не сможешь меня заставить сделать это!».
Сознание девушки буквально разрывало. Чужой шёпот, проникающий в каждую клетку её мозга, сначала приказывал. Спустя несколько секунд голос стал умолять, обещая, что как только она сделает то, что он просит, все её проблемы решатся, и она получит всё, что пожелает.
Потом голос просто орал, многократно усиливая дикую боль внутри её головы. Ещё несколько минут этой пытки, и она согласится. Согласится на всё, только бы это прекратилось.
Такой разрушающей ментальной мощи Алиса в своей жизни ещё не встречала. И это было настолько страшно, что девушка чуть не поддалась этому воздействию.
В какой-то момент, вынырнув из пучин чужой сокрушающей воли, сознание Алисы прояснилось на несколько мгновений, но этого хватило для того, чтобы девушка смогла понять, что она может этому сопротивляться.
То, что делал неизвестный менталист, который, а в этом уже не оставалось сомнений, пришёл по её душу, Алиса не могла назвать вершиной искусства воздействия. Скорее это было похоже на примитивный таран, которым сейчас пытались пробить её природную защиту.
Метод довольно неэффективный, но с учётом вложенной в это усилие мощи, он может завершиться её позорным поражением.
Сейчас, когда она ослаблена, а мысли разбегаются, словно муравьи, каждое её усилие давалось с таким трудом, что девушка просто боялась лишиться чувств.
Рванувшаяся в её сознании первая стеклянна стена, призванная защитить мозг от губительного воздействия, разлетелась осколками под натиском противника, но девушка и не думала сдаваться.
Следом за первой, Алиса воздвигла вторую, затем третью…
И только когда частота разрушения ментальных бастионов начала замедляться, девушка поняла, что сегодня ей повезло.
Тот монстр, который изначально попытался всей своей мощью сокрушить её разум, оказывается, не такой и всесильный, поскольку его воздействие уже вязло в четвёртом воздвигнутом заслоне, что дало Алисе понимание примерного ранга вражеского менталиста.
Раньше бы её восхитила мысль, что она ослабленная смогла противостоять воздействию высшего ранга, но сейчас ей больше всего хотелось просто разрыдаться от собственного бессилия и осознания того, что ей просто помогло её мастерство.
Обладай неизвестный хоть толикой её знаний — она бы неминуемо проиграла. К счастью для неё, враг или не умел использовать те связки, которыми оперировала Алиса, или просто ошибочно посчитал её слабым противником, полностью израсходовав всю свою силу на этот ужасающий, но весьма примитивный по своему исполнению, ментальный удар.