Под ударом (СИ)
Сказав это он снова обратился ко мне:
— Держи! — и протянул меч в ножнах. — Сам для тебя его зачаровывал!
Я принял клинок на вытянутые руки, но при этом покачал головой:
— Нельзя просто так дарить ножи, мечи и прочее режущее. Плохая примета для дарящего.
Крёстный на это улыбнулся:
— Тогда, князь, считайте, что император вручает его вам для служения России!
— Служу России! Служу императору! — отозвался я, коротко поклонившись.
Даша на это только закатила глаза:
— Всё ты выделываешься!
— Дашенька! — нежно произнесла тётя Лиз. — Вот ты легкомысленно отпила из его чашки…
— Хлоп!
Это Дашенька шумно захлопнула свой ротик, а Его Величество с усмешкой заметил:
— В таких приметах сокрыта глубокая мудрость, которую наши предки копили тысячелетиями, ещё задолго до тёмных веков.
Я снял тот, почти бутафорский, меч, которым меня снарядили для надувания щёк на балу и надел перевязь с новым, не удержавшись от того, чтобы слегка выдвинуть его и взглянуть на лезвие. Оружие было прекрасно и лежало в руке лучше и удобнее, чем любое другое, с которым мне приходилось работать раньше. Прямое лезвие шириной сантиметров пять и длиной около метра у основания было инкрустировано золотой руной Тейваз, рукоять порядка двадцати сантиметров, удобная для хвата как одной, так и двумя руками, была покрыта намоткой из тонкой чёрной бечёвки с вплетёнными в неё золотыми нитями, а навершие — простая сталь, украшенная столь же простым узором. Простая крестовидная гарда давала минимальную защиту для пальцев, но зато позволяла вертеть меч в руке как угодно. Ножны — это отдельная песня! Простые, чёрные, скреплённые сверху кольцом из полированной стали и таким же стальным оконечником, были украшены по всей длине тонким золотым змеевидным узором.
Когда я надел перевязь с новым мечом, Даша возмутилась:
— Но я же подбирала платье и его мундир под совсем другие ножны!
— Действительно, мог бы заранее предупредить! — проворчала тётя Лиз.
— Зато какой сюрприз получился! — радостно откликнулся крёстный.
— Это точно! — не менее радостно поддакнул я и добавил: — К тому же, платье, мундир, это на один раз, а это, — я нежно погладил ножны, — навсегда!
После чего предложил Даше руку и мы двинулись в гараж, где нас ждали машины кортежа.
Конечной целью нашего путешествия был тот самый сказочный замок, который вознёсся на месте Москва-Сити. Дело в том, что балы во славу Весеннего Равноденствия проходят несколько иначе, чем бал во славу Зимнего Солнцестояния. Зимний бал — общий. Вся присутствующая в Москве молодёжь подходящего возраста получает приглашение лично от Государя Императора и собирается в одном месте, конкретно первая ступень средней школы, те кому на момент бала исполнилось от 14 до 16 лет включительно, танцуют в том сооружении, что стоит на месте Кремлёвского Дворца Съездов. Весенний бал не столь официозен и хотя приглашение тоже исходит лично от императора, детишек разгоняют по разным площадкам, с расчётом, чтобы на каждой тусовалось человек сто: три десятка юношей и девушки. Народ по площадкам раскидывают более-менее случайным образом, но при этом, как всегда, есть нюансы. Официальные пары, как мы с Дашей, естественно, никто не разбивает, неофициальные, как например та же Мила Тимирязева, с которой уже уговорились, что она присоединится к нам, тоже как-то утрясают. Также стараются, чтобы девушка не оказалась на балу совсем одна, без поддержки родни или подруг, поэтому следят чтобы не разбивать сестёр или брата с сестрой. Поэтому на той же площадке ожидался и мой тёзка, княжич Тимирязев с парой… Цепочки порой получаются длинные, ветвистые, так что задача утрясания всех этих тонкостей та ещё и справляются с ней воистину могучие умы.
Принять такой бал — дело почётное, но и получить на своей площадке сие мероприятие не просто. Кроме уровня сервиса и качества самого зала надо чтобы его одобрила Имперская Стража и есть у меня подозрение, что одобрение это могут получить только те залы, которые изначально строили для подобных мероприятий и под контролем той же стражи. А уж если на мероприятии присутствуют члены императорской семьи, как мы с Дашей… тут вообще ОЙ!
Всю дорогу я непроизвольно любовался подарком крёстного, а Даша надо мной посмеивалась:
— Вы мальчишки такие смешные!
— А сама-то, тоже фехтованием увлекаешься, слышал тебя вся Москва боится, — парировал я.
Даша на это смутилась:
— Ну… это больше для того, чтобы мальчишек самых борзых отшивать.
— Чего, вызываешь на поединок и…
— Ну вот точно из лесу вышел! — Дашенька аж задохнулась от возмущения. — Между девчонками-то драки… бывает, конечно, но это дурной тон, а чтобы мальчишка вызвал девчонку или наоборот, такого даже у черни не бывает. Но ведь можно по всякому устроить.
— Ага, — согласился я, — например попросить показать, как этой железкой машут и на тренировке отделать.
— Например.
— А вот ещё скажи, Гриша сказал, что меч это вполне рабочее оружие, но как это сейчас-то? Ведь технологии совсем крутые, есть мощное оружие, броня плазмой стреляет…
Даша на это ответила очень задумчиво:
— Если меч хорошо зачарован и в руках мага, можно такие вещи делать… знаешь… против этого никакая плазма не поможет. Гришка однажды на спор обил мечом выстрел из пульсатора. Правда, как отбил, так и прилёг там же поспать.
На этом Даша скептически усмехнулась, а я уточнил:
— Истощение?
— А ты как думал? Ничто не берётся из ничего.
Занятно. Похоже, у меня в руках оказалась не понтовая игрушка для мажоров, а серьёзное оружие. И я попытался выяснить, хоть приблизительно, возможные ТТХ:
— А что такие заколдованные мечи могут? Каждый что-то своё или есть стандартные фичи?
— Не, ну понятно, каждый маг вкладывает что-то своё, но так… ну прочнее они, чем обычная сталь, не тупятся, режут почти всё, если не зачарованное, конечно, ими можно отбить плазменный выстрел, если, конечно, сумеешь среагировать, можно бросить плазменный выстрел с острия. Слабенький, но всё же. Но это зависит от того, кто зачаровывал меч, кто его в руках держит. И уметь надо. Так что ты особенно рот не разевай.
— А ты умеешь?
— Не-а. Мама умеет, а когда я прошу научить — говорит, что рано ещё.
Так и доехали. Благодаря этому разговору я немного успокоился, а вот когда настало время вылезать из глейдера мандраж вернулся. Даша почувствовала это и шепнула:
— Не трясись!
— Так заметно? — уточнил я.
— Мила точно заметит.
Из второй машины выши Их Величества, причём крёстный был сугубо недоволен, да и обе дамы пребывали далеко не в самом благодушном настроении. Похоже, обсуждали что-то острое и не пришли к приемлемому решению.
Глава 23
Неудавшиеся танцы…
Даша, кстати, тоже нервничала, так что я тоже уточнил:
— Ты-то чего дрожишь? — уточнил я. — Это я тут первый раз…
— А я с тобой. И всё, что ты тут отчебучишь мне тоже отольётся, — буркнула она, но тут же вздохнула и уже совсем другим тоном добавила: — Неспокойно мне… и не из-за тебя. Как будто что-то давит.
— Ты эмпат… — сказал я, но тут наш разговор пришлось прервать, потому как мы подошли к Их Величествам.
Все трое продолжали что-то бурно обсуждать и все трое были сильно недовольны. Мы скромненько остановились, не доходя немного до границы действия защиты, не позволяющей окружающим понять, о чём они говорят. Крёстный быстро взглянул на нас и приглашающе махнул рукой: мол, заходите, а когда мы вошли, с некоторым раздражением бросил:
— Давайте самих детей спросим!
— Да они ещё… — начала было тётя Софи, но крёстный её уже не слушал и обратился к нам:
— Я считаю, что сейчас самое время признать твой истинный статус, цесаревна Дарья!
Даша просветлела, как-то вся сразу, обняла отца со словами:
— Ой, папа!
Но тут же помрачнела:
— Но если объявишь это сейчас, то Сержа прибьют, прям на балу.