Страж огня

— Рано! — последовал лаконичный комментарий моим действиям и в меня полетел еще один большой шар.
Дрожащими руками я ухватилась за него и продолжила издеваться над своим телом. Минут через тридцать, когда больших шаров, проглоченных мной, стало пять, а дракон заботливо подталкивал шестой, я воспротивилась.
— Не могу, — прохрипела, выдыхая дымом, и икнула.
— Надо.
Замечательно просто! Небо давно посветлело, а я все вдыхала, в перерывах выдыхала дым и ругалась на Кошу. А потом… Не знаю, как это произошло, но я вдруг поняла, что нахожусь где-то далеко и высоко. Будто моя душа отделилась от тела.
— Наконец-то! — воскликнул кто-то за моей спиной, и я резко обернулась.
Хихикнула. А затем и вовсе рассмеялась в голос. Передо мной был мой дракон, но в каком виде! Раз в десять меньше своих реальных размеров! Я наклонилась и подняла его к лицу.
— Коша, ты ли это?
— Я — Дрейк Рассветный! — возмущенно пропищал дракончик. — Я и не предполагал, что рядом с тобой в этом месте уменьшусь!
— Нет, — восхищенно погладив это маленькое чудо, протянула я. — Ты — Кошенька.
Дракон закатил красные глазки и укусил меня за палец. Боли не было, совсем.
— Где мы? — оглядываясь по сторонам, спросила я его.
Моему взору был доступен лишь серый туман, который окутывал нас.
— В изломе времен и пространства, — нахохлился дракончик.
Его гневный взгляд лишь рассмешил меня. Ой, ну какой же он миленький!
— А ну перестань! Перестань, я сказал, нет, только не брюхо! А ну убери свои пальцы!
Клац, клац!
Зубы Коши поймали пустоту.
Я смеялась и гладила пузико своего грозного стража.
— Уф, Хейли! И вот тут почеши, ага, и за ушком… — дракончик сдался под моим натиском.
— А зачем мы здесь? — борясь с желанием затискать и исцеловать этого милашку, спросила я.
— Я должен до конца рассказать тебе о наследии огня, — зловеще, как ему казалось, прошептал Коша, а я вспомнила слова русалки о наследниках пламени.
— Так это все-таки ты показывал мне сны о Богине Сияющей?
— Конечно, — важно заявил он. — Кто же еще?
— И зачем?
— Я же сказал, чтобы поведать тебе о наследии пламени Хеллы Сияющей.
— Так ли это нужно? — вздохнула я, вспоминая последние видения, где она вновь боролась с Эльхором.
Что-то мне не очень хотелось вновь окунаться в ее историю и боль. А с другой стороны, конечно, было любопытно, чем в итоге все закончилось и куда делась сама Хелла.
— Готова? — хмыкнул Коша и когтем, словно разрезал воздух.
«Нет», — хотела ответить, да не успела.
Под ногами вдруг заклубилась тьма, а в следующий момент я увидела девушку и парня.
— Эльхор, не гневи природу, — сдувая со лба прядь волос, заявила Хелла.
Молодой человек, которого девушка назвала Эльхором, сильно отличался от того, каким я помнила его по снам. Во-первых, передо мной был брюнет. Во-вторых, он был явно моложе, а на его лице не было вечно хмурого выражения и пустоты во взгляде черных глаз.
— Хелла, мы можем управлять всем миром, посмотри, огонь уже слушается меня!
— Эльхор, перестань, ты пугаешь меня, — девушка отпрянула от парня. — Родителям это не понравится.
— Я никогда не нравился твоим родителям, — молодой человек затушил маленький огонек на своей ладони и сделал шаг к Хелле.
Та не раздумывая, кинулась в его объятия.
— Они просто не знают тебя, — прижавшись к Эльхору, шепнула она, — мы любим друг друга, и это главное.
— Ты огонь моей жизни, — чмокнув девушку в лоб, просто сообщил он. — Твои родители не примут меня. Сын простого кузнеца и дочь купцов… Давай сбежим?
— Эльхор!
Тьма под моими ногами вновь заклубилась. И теперь я видела, как плачет Хелла и дергает ручку двери. Ее заперли в комнате.
— Именно тогда в ней и проснулась та сила, которая пугала ее в Эльхоре, — прокомментировал Коша.
Ее слезы, стекающие по щекам, не высыхали, а собирались в лужицу в воздухе. За окном забарабанил дождь.
— Но благодаря ей, она и выбралась на улицу, — пояснил дракон.
Об этом он мог и не говорить. Я и сама видела, как поток воды обрушивается на ставни и выбивает стекло. Слышала, как мать что-то кричит Хелле, которая выстроила из воды стену, чтобы за ней не гнались.
— Уже позже она остановится на берегу моря и проплачет несколько часов. Сила, которой были наделены двое влюбленных, пугала всех. Именно из-за нее сына кузнеца выгнали из города, а Хеллу заперли в доме, чтобы не сбежала, — продолжил рассказ Дрейк Рассветный, тяжко вздохнул и почесался. — Спустя некоторое время, когда Эльхор научится полностью контролировать огонь, он вернется за любимой, но не найдет ее в городе и сожжет его дотла вместе с жителями.
— Где же она была?
— Искала его.
Картинка изменилась. Теперь Хелла бежала по тому самому полю, где я впервые с ней «познакомилась». Но если мне было спокойно и радостно блуждать среди трав и цветов, то Хелла вела себя как загнанный заяц.
— Чего она боится? — не выдержав, спросила я.
— Эльхора, — был мне дан лаконичный ответ.
Вопрос «почему», застрял в горле. Ему ведь нужен был весь мир? Даже разговаривая с любимой, он говорил, что хочет управлять миром.
— Она так и не узнала, почему вдруг стала статуей и почему Эльхор, который гнался за ней, оказался далеко. И только спустя века, его статую, принесли к ней.
Дракон помолчал и поскреб лапками макушку и продолжил:
— Но она всегда думала, что их любви дали второй шанс, а Эльхор не воспользовался им. Мир подарил влюбленным силу, чтобы избавить людей от страданий и указать верный путь для каждого, но они распорядились ею по-разному.
Картинка вновь зарябила. Теперь тьма транслировала ожесточенный бой между Хеллой и Эльхором.
Я завороженно следила за тем, как льется из рук Богини магия, переливаясь всеми цветами радуги. Где-то я уже видела подобное переплетение стихий. Вот только где?
— Очнувшись, она больше не помнила о нем как о своем возлюбленном. Память об их любви и прошлом ей вернул я, подарок своего творца. Я был первым из драконов, которых создал Эльхор, позже нас станет больше. Но до этого времени… мой создатель желал получить то, что дать ему Хелла уже была не в силах.
Фигуры под ногами взмыли в небо. Кроме них двоих, больше не было никого. Чистая энергия Хеллы была сплетена с пущенной силой Эльхора, они словно канат перетягивали.
— Тельман, изменивший свою суть, стал тенью своего господина. С каждым годом их становилось больше, а попытки вернуть любимому и другим, пострадавшим от руки Эльхора, их первозданный вид не увенчались успехом. И тогда Хелла приняла решение закончить длительную агонию мира, который подарил им жизнь.
Коша тяжело вздохнул.
— Это последняя схватка Хеллы и Эльхора, которого ты знаешь как Утратившего Имя или Безымянного Бога. Историю пишут победители, так стараниями союзников Хеллы имя Эльхора было стерто с лица земли.
Я вздрогнула, когда Хелла под моими ногами стала одним большим сгустком магии, а затем вспыхнула ярким пронзительным светом. Больше не было ее тела, только стихии, переплетенные между собой, нещадно жалившие Эльхора.
Ослепительный взрыв и на землю падают хлопья пепла. Глаза щиплет от слез. Утираю их украдкой.
— Еще не все, смотри, Хейли, — требует Дрейк Рассветный, и я послушно смотрю вниз.
Под изумленным взором людей и нежити, которые остановили борьбу, пепел от их господ превратился в две статуи. Я даже дышать перестала. Я узнала их. Именно эти статуи стоят у ворот академии. И блуждающие стихии… Это сила Богини?
— Хелла ошиблась, с ее смертью и смертью Эльхора прежний вид не вернулся демонам. Как ее, так и его сила начала искать новый источник. И нашла.
Дракон вновь мазнул когтем по воздуху. Туман заклубился, закрывая от меня картинку воспоминаний стража.
— Сизери — наследники пламени Богини по праву крови. Но истинный наследник рода получает всю силу Хеллы.