Королевский Дар

Я взяла его «на антресолях» и не повесила обратно. Там бывают Мирослав и Ария, два самых страшных человека во всей академии. Какой процент вероятности, что меня убьют сегодня? В общем, у меня оставался шанс вернуть эту тряпку до того, как она потребуется кому-нибудь другому. А ведь, между прочим, их там не так много, пропажу сразу заметят.
Всю пару у меня перед глазами стоял злополучный серый балахон, с которым еще и неизвестно что в лесу стало. Поэтому, когда я закончила, я выбежала в коридор быстрее студентов. Наверное, ворон бы меня похвалил. Хоть что-то для меня сейчас стало важным.
Выскочив во двор, стараясь, чтобы меня никто не заметил по дороге, я бешеными глазами осмотрелась. Я не обратила внимания на холод, заботило только то, что я не знаю, куда идти. Чтобы не мозолить глаза, я обернулась волчицей и быстро посеменила в лес. Обежав пару раз под деревьями вокруг замка, я поняла, что пока я найду эту поляну прочесыванием, наступит послезавтра.
Задумавшись, я прилегла на землю. Шерсть грела, не околею, а вот как мне найти поляну… Можно попытаться включить поиск, но не факт, что он поможет. Я ведь так и не запомнила толком, где была. Помню только две березки, а этого явно мало. По жухлой траве ступали чьи-то лапы, я насторожилась, навострила уши, боясь пошевелиться. Ясно, что это зверь, но ведь на факт, что настоящий. Обращенных магов я сейчас боялась куда больше.
Прямо на поляну, как и следовало ожидать от моего невезения, выплыл оборотень. Причем до боли знакомый, черное ухо и выделяющееся пятно на передней лапе, Олег. Он заметил меня, как-то человечески-хищно улыбнулся и направился прямиком ко мне. Я приподнялась, хотя депрессия била из всех щелей. Только его мне и не хватало для полного счастья. Причем как бы не рассматривали эту фразу. Он точно знал, где нужная мне поляна, но был мне здесь не нужен, как лишний свидетель.
Барон подошел и аккуратно провел щекой по моей щеке. Я остолбенела, догадываясь, на что он намекает. Похоже, что он принял меня за обычную волчицу. В принципе, я как порядочная самка могла бы его послать, ибо до весны еще далековато, но от такого произвола ляпнула:
— А что баб-то нормальных не хватает?
Он опешил и шарахнулся, глядя на меня широко раскрытыми янтарными глазами оборотня. Пасть была слегка приоткрыта, но ответить мне он так и не собрался.
— Кстати, для справки, в этом районе белые волки не водятся.
— Снежана, вы что ли? — наконец, сообразив, спросил он.
Было огромное желание сказать, что я Мирослав и обхаживаю новую форму. Но тут же у меня появился другой вариант того, почему он вдруг так опешил, и о ректоре я сразу забыла.
— Ага! — вслух сказала я. — Надо будет поинтересоваться, кто у нас еще в академии в белых волчиц обращается.
— Да никто не обращается, — смутился Олег, что в его обличье выглядело весьма забавно. — Вы просто… в общем…
— Мы же вроде уже на «ты» перешли? А тут эта мерзость, — недовольно проворчала я.
— А тебе что не нравится, когда к тебе уважительно обращаются? — удивился оборотень, мигом забывая о свое конфузе.
— Старшие? Во множественном числе? Нет!
— А почему?
— У меня сразу просыпается комплекс буржуазной неполноценности, — важно выдала я и развернулась. Потом вздохнула, понимая безысходность ситуации, и резко повернулась к Олегу: — Помнишь ту поляну, на которой я в грозу была?
— Ну, — кивнул оборотень.
— Можешь меня туда проводить?
— Заблудилась что ли? — резко повалился с хохоту профессор. Почему-то его это жутко развеселило.
— Нет, как вернуться в замок, я прекрасно помню, — начала я было ворчать, а потом прикусила язык. Не могу же я ему сказать, что в прошлый раз я шла не от замка.
— Ладно, пошли, — хихикнул он, не обратив внимания на мою оплошность.
Плутали мы не долго, но именно плутали. Олег отчаянно не хотел вести меня по прямой, видимо, обходя известные ему препятствия. Если он и с поляны в замок так же возвращался, то не удивительно, что я не запомнила путь. По дороге мы не болтали, хотя оборотень периодически порывался что-то спросить. Когда же я завидела впереди две знакомые березы, только с другой стороны, он, наконец, решился:
— А тебе что вдруг там понадобилось?
— Я хочу кое с кем переговорить, — соврала я, сразу вспомнив Леандра. Если его встречу, с удовольствием у него кое-что спрошу.
— С эльфами? — пренебрежительно предположил оборотень.
— Да.
— Я бы на твоем месте не стал с ними говорить, но дело твое. Просто будь поосторожнее. Говорят, они пару волшебников к себе утащили.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, выскакивая на поляну. Естественно, там никого не было.
Сейчас поляна выглядела совсем не так загадочно, как ночью. Ни тепло потрескивающего костра, ни той легкости и невероятности происходящего, зато прекрасно видны башни замка, и деревья расступались перед тропинкой, которая, видимо, вела прямо к академии. Надо же, а я почему-то не ожидала, что сюда часто ходят.
— Что это вообще за место? — неожиданно для себя спросила я Олега. Я уже давно стояла в человеческом обличье, намекая, что пришла.
— Вообще, это одно из мест, где происходит магическая блокировка. Так называемая волшебная яма.
— Какая яма? — даже не поняла я смысла фразы. Мой взгляд наткнулся на серую тряпку рядом с березками. Сейчас главное, чтобы в ней ничего подозрительного не углядел мой проводник.
— Волшебная. Магия здесь и за пределами этого места, как бы разные.
— А если по-человечески и на примере?
Я, конечно, понимаю, что вчера я не сильно колдовала, но особой разницы я не чувствовала.
— Ну, например, ты здесь колдуешь, а я в двух метрах за границей этого места.
— И?
— Во-первых, мы не можем друг друга обнаружить поисковыми заклинаниями, так как это разное магическое пространство, — начал перечислять все отличия Олег.
— Этого я и так сделать не могу, — ляпнула я, задней мыслью соображая, что выдаю свои слабые места.
— Но тут и подавно не сможешь, — ничуть не смутился оборотень. — Во-вторых, при атаке мы друг в друга не попадем, заклинание разобьется о стену.
— А вот это уже существенно, — задумалась я. Надо же, первый раз слышу о подобных местах. — Еще что-нибудь?
— Я ни о чем больше не знаю. У меня не было большого желания проверять, да и у других тоже времени не хватает. В такие места заходить не любят, в них то эльфы, то мороки, то еще какая дрянь. Слышала, наверное, понятие в трех соснах заблудиться? Вот это про такие полянки.
— А вокруг замка их много? — заинтересовалась я. Наверное, это эффект от точки перехода с тем городом. Только почему ее никто не видит? Хотя, я бы тоже с этой стороны не заметила.
— Три известных.
— А в замке такие места есть?
Олег опешил моего вопроса. Видимо, мне одной здесь не о чем больше думать.
— Даже не знаю.
Мы замолчали. Он смотрел в землю, чего-то ожидая, а я разглядывала полянку, озаренное сегодня солнцем. Прохладно, но меня обжигала мысль о том, что будет, если обнаружат мои похождения. Любопытство — двигатель прогресса, но я бы лучше постояла на месте.
— Ладно, пока я здесь, эльфы не придут точно, — вскинулся Олег, размявшись. — А ты, видимо, действительно решила их дождаться. Так что, я пошел?
Я была на седьмом небе от счастья. Похоже, что этот оборотень выпадает из моей концепции постоянного невезения. Хотя расслабляться не стоило, здесь постоянно надо держать ухо востро.
— А почему они при тебе не придут? — неизвестно зачем спросила я, задерживая его.
— Я их как-то раз перекусал, — довольно скалясь, сообщил мне Олег. Я аж вздрогнула. По-моему, он их целиком заглотить мог при желании. И меня тоже. — Ладно, до встречи!
И оборотень, на мое счастье, умчался куда-то дальше в лес, напрочь игнорируя тропинку. Видимо, пошел кадрить волчиц, которые не будут столь принципиальны и избирательны как я.
Вздохнув с облегчением, я наконец-то почувствовала, как меня колотит от холода. Все-таки конец сентября не самое теплое время, чтобы гулять в одной рубашке. По привычке, я попыталась притащить сюда мою куртку, но реакции не последовало вообще никакой. Я даже не чувствовала, что она вообще есть. На секунду я опешила. Съел ее что ли кто? А потом схватила плащ, и выбежала на тропинку.